小长风，和这行善乐施脱不了干系。

    掌柜不怕常宁闹事，常宁手下历来有分寸。怕就怕事情闹大，常宁那帮遍布五湖四海的朋友们晓得了，若是来个心狠的，他也别干了。

    于是悄声道：“常少爷，您和这个姑娘进来，我偷偷告诉您。”

    云策不愿意被排除在外，常宁瞪他，他只好守在外面等。

    不一会儿却听到常宁的叫骂，出来时张牙舞爪的，时不时还要踹一下空气。李稚跟在常宁背后，鹌鹑似的缩着脑袋。

    云策拧眉，对常宁这有火发不得的行为十分费解，“常宁，怎么了？”

    “不干你的事，”常宁现在没心思搭理他，“散了吧，都回家去。”

    掌柜扶着门看常宁一行人走远。

    常宁的话本刚出，他也犹豫过，毕竟认识常宁的人实在太多，交好的更是多。没曾想卖了一阵，实在是畅销，他也就铤而走险了。

    更让他开眼的是，还有人私下里找他，出钱让他加戏。

    ……

    常宁依旧没骨头似的倚在桌上，李稚被看得头皮发麻。

    “表哥，我错了，我再也不写了。”

    李稚泪眼汪汪的，常宁也倦了。到底是从小疼到大的亲表妹，舍不得发脾气，却不得不警告一二。

    “清河，你写表哥，表哥随你写。可你知道别人如何吗？单说那公孙瑾，素日里心狠手辣，最和表哥过不去。若被他晓得你写这样的话本，还把他和我写一起，往日他还不定怎么阴你呢！”

    李稚被常宁抓包，早有悔意，听了常宁一番话，更觉悔恨，“表哥，那现在怎么办？”

    常宁心细：“你们靠这话本挣了不少银子吧？把那掌柜送走，让他去别的地方干，不许再来京城，更不许说是你写的话本。”

    李稚一路也是遮遮掩掩的，没透露过自己的身份，掌柜却猜到了，自然不敢乱说。怕就怕有人心怀不轨，故意把这事捅出来，李稚名声恐怕要受损。

    此时她也后怕了，“表哥，我没想到这么多人喜欢看。”

    “不怕，这事交给表哥，”小事罢了，常宁又不是没干过，就是没写过这么露骨的，“现下还有更重要的。”

    李稚眼看常宁把笔墨纸砚都摆在桌上，不由迷茫。

    常宁围着桌子转，满意极了，舒服得桃花眼弯弯的，把李稚都看呆了，“因这话本，旁人都觉得你表哥断袖呢！来，清河，我念你写，咱们势必要挽回你表哥我的名声！”

    “书名就写——风流公子俏佳人！”

    李稷拜见过庆和帝。庆和帝对子女一向宽宥慈爱，听闻李稚近日精神不佳，便命李稷顺道送些珍宝给李稚把玩。

    到了李稚的宫殿，宫人要行礼通传，李稷伸手止住了，打一进来便听到这句铿锵有力的话，脚步定住。

    常宁喋喋不休：“写！话说那常宁，生得貌若天上仙，才比江东郎，不知道得了多少姑娘的喜欢。常宁其人，威武不凡，神气凛凛，虽得众人爱慕，一心却只扑在一位姑娘身上，立誓此生只娶这姑娘一人——”

    李稚弱弱提问：“表哥，这么写，对姑娘家不太好吧？”

    常宁摇头，语带得意：“谁让你写真名了？除了我，其他人你都杜撰呗！”

    正说话间，禁闭的殿门忽然开了，一片明暗交织的光影里，李稷和刘总管的身形，出现在殿门边。

    李稚行礼后，不住往常宁身后躲。常宁把人提溜出来，笑着问好。

    李稷一进殿，氛围便冷了下来，竟似数九寒冬一般。

    他目光落在桌上的纸笔上，常宁一笑，无比自然地伸手，就要把纸笔收起来。

    李稷却不是好瞒的，“谁写的？”

    常宁昂首：“臣。”

    李稚感激不尽，濛濛的眸子未语还休地看着常宁。

    李稷绕过这话题，吩咐刘总管将庆和帝赐下的碧玉钗取给李稚。

    这碧玉钗，精致非常，在日光下犹如水波流动，夜间无光处，更是散发着幽幽的光。李稚惦记很久了，得了便高兴得紧。

    李稷手中拿着碧玉钗，眸光却向常宁发上瞥去，又很快收回，过问李稚的日常起居。

    李稚最怕这位面冷的皇兄，回答起来紧巴巴的。李稷也不欲多待，不多时就要走，只临走时，把常宁也给叫上了。

    常宁胆大心大，却还是有几分惴惴不安的。此刻跟在李稷身后，看着他玄黑滚金的衣袍，也摸不着头脑。那脚步声，一下下的，像敲在常宁心上，总给常宁风雨欲来的不安。

    这般一路到了东宫，常宁又被晾了许久，李稷才想起常宁似的，抿唇问道：“今日孤得的话本，也是你写的？”

    常宁也不知怎的，竟听出一股兴师问罪的气势来，连忙摇头，“不是。”

    李稷冷目一凛：“那是谁？”

    总不能说是李稚！堂