李铁锤人如其名，肩宽背厚，扛着一柄铁匠锤就来了。

    “我师父说，西域缺铁匠。”

    他嗓门洪亮。

    “让我去打个十年八年，回来准能成大师傅！”

    “不过那边没有水力锻造的技术，得想想法子。”

    洛水难得露出一丝笑意。

    “会打什么？”

    “刀枪剑戟，斧钺钩叉，火铳火炮都会。”

    “蒸汽机我不会，用的仪器太多了。”

    李铁锤拍拍胸脯。

    “哦，对了，我跟着我师傅，还会修马蹄铁！”

    周围一阵哄笑，但青石子却点头。

    “去阿克苏，那边在建新式炼铁炉。”

    围观人群中，卖茶的周大娘突然抹泪。

    “瞧瞧这些孩子……比那些哭爹喊娘的强多了！”

    瞎眼李婆婆拄着拐杖点头。

    “红袍军的种子，这是要撒遍天南海北啊。”

    人群中有个穿着老旧长衫的身影，那是私塾先生张清。

    他望着孙明远远去的背影，突然对学生们说。

    “记住今天！这才是读书人的骨气！”

    黄昏下，自愿奔赴边陲各地的二代队伍率先开拔。

    陈守业边走边研究图纸，赵红鸢擦拭着父亲的刀，孙明远在背诵医方，李铁锤哼着打铁的歌谣。

    他们身后，那些被迫西行的纨绔们呆呆看着，突然有人小声问。

    “我们……真的不如这些人吗？”

    没人回答。

    这一刻，看着渐行渐远的队伍，紧随其后的是那些不那么愿意的红袍二代。

    徐天麟麻木地跟着队伍，突然听见身后传来撕心裂肺的喊声：“这世道！当真不公！”

    一个华服少年挣脱绳索，疯狂地冲向悬崖。

    青石子抬手示意不必阻拦。

    “砰！”

    尸体坠入深谷的声音，让所有人打了个寒战。

    “记下来。”

    洛水面无表情。

    “西安知府周明远之子，抗令自尽，其家族永为庶民。”

    夜风卷着沙粒呼啸而过，仿佛万千冤魂的呜咽。

    但更可怕的是车队中渐渐响起的脚步声。

    那些曾经锦衣玉食的少年，终于迈出了走向边疆的第一步。