枯槁的手缓缓垂落，指间还保持着握笔的姿势。

    魏昶君轻轻将老臣的手放回棉被下。

    京师黄府外的青石巷弄里，魏昶君步履虚浮地走着。身后宅院内传来的哀哭声在寒风中断续飘散，他却仿佛听不见般，只麻木地向前迈步。

    旧棉袍的下摆沾了院里的泥灰，随着脚步一下下拍打着磨损的靴面。

    还未走出巷口，暗处倏然闪出一道黑影。

    夜不收单膝跪在青石板上，声音压得极低。

    “禀里长......乌斯藏急报，罗延辉总长......殁了。”

    魏昶君猛地驻足。

    巷口枯槐的枝影在他脸上摇晃，将那张瞬间失血的面孔割裂成明暗交错的光斑。

    “何时的事？”

    声音干涩得像是磨过砂纸。

    “七日前的夜。”

    寒风卷着碎雪扫过巷弄，吹起魏昶君散落的发丝。

    他想起半月前罗延辉请战罗刹国的电文。

    “臣愿率藏军为前锋，必雪北海之耻！”

    如今墨迹未干，请战之人已成冰下枯骨。

    魏昶君脑海中浮现出那个蒙阴落石村汉子的姿态。

    他昔日跟着自己从村子里一路杀出来，之后天下初定，又被自己派去雪域，平旧贵族，文化融合，一切都处理的井井有条，可他不是身体很好吗？

    “如何死的？”

    魏昶君的声音干涩。

    夜不收垂首。

    “总长在高原旧伤不断，大夫诊断是肺胀，前些时日染了风寒，救不过来了。”

    他呈上一封染着雪渍的信笺。

    “这是总长留给您的。”

    魏昶君复杂的闭上眼，肺胀，他想到之后的医学历史，将之称之为肺水肿，加上高原反应，如今红袍军的医学能力，的确很难救治......