长袍马褂或便装的富商、钱庄代表、掮客，端着酒杯，低声交谈，目光却不时瞥向大厅前方那座小小的、铺着红绒布的高台。

    高台上，挂着一面擦拭得锃亮的巨大铜锣。

    这是众业公所，第一家公开进行股票、债券等“有价证券”交易的场所。

    这也是资产放开后的必然产物。

    一声清越悠扬、带着金属震颤余韵的铜锣声，突然敲响，回荡在华丽的大厅里，压过了所有的低语。

    掌声，热烈而克制的掌声，瞬间响起。

    每个人脸上都洋溢着一种混合着兴奋、期待与对财富期待的笑容。

    铜锣声，在这里不再是寻常的鸣响，而是象征着一种全新的游戏规则、一种更高级的财富流动方式的诞生。

    西山小院，书房。

    油灯里的油快熬尽了，火苗跳动得越发微弱。

    魏昶君不知何时已和衣躺在了窗下的那张硬板榻上，棉袍依旧披着。

    他没有睡，只是睁着眼，望着被窗外微光映出模糊轮廓的屋顶椽子。

    他的手里，拿着一本纸页严重泛黄、边缘卷起破损、用线粗糙装订的半旧册子。

    这是那半本《大明事感录》，他穿越时空的奇异纽带，也是他前半生作为历史研究者心血的残留物，更是与另一个时空对话的角落。

    昏黄摇曳的灯火，勉强照亮他手中的书页。

    上面的字迹有些模糊，但他不需要看，那些内容早已刻在脑子里。

    他的目光并未聚焦在书页上，而是穿透了屋顶，投向了无边的黑暗。

    潮水，确实以超出许多人预料的速度和形态，汹涌而来了。

    带着机器的轰鸣、银元的脆响、契约的墨迹、以及失业者、失地者无声的呐喊。