玉笙望着这些似有生命的鬼火，心里只疑惑这季节哪来的萤火虫。却不想一个萤火虫朝着玉笙快速地飞来，紧接着一张脸出现在玉笙的面前。她还没有认出来人，就听那人说道：“别怕，已经没事了。”

    玉笙看着火光中如真似幻的脸，伸手触摸到温热的皮肤，心潮翻涌，含泪说了一声“文远”，就倒在了林秀的怀里。

    回家的时候，郎中已经在家里等着了。林秀抱着玉笙一路进到里面，把玉笙放在她自己的床上。来不及给她换衣服，只放了帘子，就叫郎中进来诊脉。不多一会儿，郎中同林秀出来坐着开方子，里头众丫鬟忙着更衣洗脸，服侍玉笙睡下。

    据郎中说，玉笙连着几日奔波劳碌，饮食上欠缺了些，又受了些风寒，本不是什么大证候。就是呕吐也只是肠胃凉着了些，手臂上的外伤更无大碍。但是途中着了些惊恐，精神紧张，这一松懈下来，身体就承受不住，所以昏倒。

    如今先吃几剂药看看，两日后再来诊脉换方子。这些天需要静养，不要操心劳碌，也不可再受惊吓。饮食上清淡些，再注重保暖，将养几日再进补，慢慢就可复原。又开了方子，说了几句别的话。林秀看过方子，谢了郎中，就吩咐人随郎中去取了药回来煎。又谢了郎中几句，派人送郎中回去了，依旧进来瞧瞧玉笙。

    玉笙此时放宽了心，又洗浴过，换了干净衣服，正在喝小米稀饭。林秀进来问她觉得怎么样，她说好些了。今日天晚了，也不好再说别的。林秀就叫她早些睡下，明日早起再来看她，今夜就往别处睡了。

    第二日一早，林秀果然过来了。玉笙见他这时候了还没梳头，问他今日不去衙门么？林秀坐在她床前，伸手摸了摸她的手，没觉得凉，又把她的手塞回被子里，说：“你都这样了，我还去衙门做什么，等你好了我才去。”

    玉笙勉强扯出一个笑脸，无力地说：“这又有什么？我不过是一时冷着了些，又不是得了什么不治之症。年纪轻轻地让你守着，人家怎么说你？怎么说我？你还是去干你的事吧，家里有这些人服侍我也够了。”

    林秀过去桌旁坐了，说：“你还提呢。那天不是丫头们同你一起去的感虚寺？那么大一个活人都能看丢了。我在衙门里坐着，听见人来报说，夫人在寺里歇息片刻，丫头们走开了一阵，回来就不见了夫人，叫我快带人去找。我真没听说过这么怪异的事。那天是哪些人跟着去伺候的？”

    玉笙看他的样子，想是要罚底下的人。想了想，这事怨不得别人，都是旧事引出来的。既然那两个人已经捉住了，也不必牵五挂六再问别人。因此只说：“算了吧，我已经好好地回来了。”

    林秀却站起身道：“这事你别管，我出去问赵伯贯。你要是懒怠起床，就叫人把早饭拿来这里吃吧。”

    林秀没去衙门，只叫底下人去打听，自己在家坐着等消息。午饭时陪着玉笙吃了些稀粥小菜，下午也不出门，在书房里把事情的来龙去脉写了，也替玉笙写了一封书，装在一处，叫人送去衙门，同知州老爷的奏章一同进京。

    写完了书，过来看玉笙小睡才起，就坐着同她说话。

    林秀原不想提起这事，怕又勾起玉笙那些不好的回忆来。但玉笙自己心里没思索出来，问他是怎么个经过，他也只好同她说了那老夫妻的事。

    原来那李老儿家世代皆是武将，前后出了不少能人，都是在战场建立的功勋。只到了他这一代，因他自幼多病，身材矮小，就考了文举。本来在东川安安分分地做个小官，又有儿有女，一家人倒也过得自在。

    甲子那年，玉圣公主随明帝来东川巡幸。李家小姐陪同公主游玩时，为救公主，自己被黑狗抓伤。初时众人皆不在意，只当普通伤口处理。岂料那李家小姐自被咬后，整日惊惧怕光，后来又恐水，众人才知是患了疯狗病。但此时已过了治疗的最佳时机，老两口只能眼睁睁看着身强体壮的女儿日渐消瘦，不到两个月就病发身亡。

    后来公主成婚不久，许驸马战死。东海国同安居征战不休，明帝请求议和，东海要求玉圣公主和亲，明帝不允。

    明帝驾崩后，新帝即位，也不同意和亲，李家的儿子就在这时战死。李老头的一双儿女此时都魂归九泉了，自此再无后人。老夫妇两个自然是痛断肝肠，但也无可奈何。

    去年，玉圣公主又同林文远成婚，并随之来到东川。八月，夫妇二人同游东川，在李家坝酒楼偶遇了李老头。

    公主自然是不认得李老头，但李老头却认出了公主。初时他还不确定，后来问了捏泥人的匠人并酒楼的小二，都说不知是何人，但看着派头极大。李老儿回家与老妻商量了，就辞了官，打听着来到了鸿巍，打算找机会将公主带回李家坝，在自己儿女坟前杀她谢罪。

    又打听得林家去年才买进了好些下人，老两口就花重金收买了几个眼线，慢慢地规划着，只待一个时机。

    清明那天，李老头外出踏看路线，恰值公主和林秀二人游湖。李老头跟着他们走了一阵，甚至假