话，只“哇哇”地哭。钱姨娘在旁劝他，“留得青山在，不怕没柴烧”，他就点点头，又“哇哇”地哭。

    老三娘子便过来找林秀，把东西交割明白，即刻就写了字据。事情紧急，来不及召集族中长辈，只有林老四夫妇在场。林老四念了一遍，双方签字画押。林秀进去把东西交给玉笙，取了银子就去找原告。

    玉笙看了字据，叫流云好生收了，自己同秀莲过来安慰秀梅。只见秀梅坐在床上，背上靠着软枕，面如死灰槁木，脸上泪痕早已干透。睁着两眼，却无生气。衣襟也揉皱了，上面一大片泪渍。

    秀芝正在床边守着，却不说话，只低低啜泣而已。秀薇在桌边坐着，正在愤愤不平地数说林老三夫妇偏心儿子的种种往事。见玉笙来了，就住了口，起来给玉笙问好让座。

    玉笙还未开口，秀莲走来握着秀梅的手道：“大姐放心，大哥哥已经拿钱出去找那告状的人了，这事即刻就可了结，不必忧心了。”秀梅仍是不发一语。秀莲同秀芝对视一眼，秀芝只是摇摇头，秀莲便也走去坐在秀薇身边。

    玉笙想她必是见父母偏心哥哥太甚，自己的终生幸福就同如买卖，说退亲就退亲。她一个未出阁的女孩儿，人生大事自己不能做主，名声已毁，还不知表哥还要不要她。就算舅舅那边不计较，万一父母不要表哥，又把她嫁与别人，这日子也没什么趣味。此时劝她，她未必想得通，且她老子娘确实太不像话。

    女孩儿家的心事不便出口，秀芝秀莲两个又都是未出阁的姑娘，想了想，这事还得自己出面。便说道：“大妹妹，我知道你是个明白人。你父母无故退了你表哥，这事不合规矩。你若不愿意退亲，我自会替你出头，叫官府为你出气。只是你自己要爱惜自己，千万别把自己的性命看轻了。”

    秀梅听她提起表哥，眼睛一动，滴下泪来，哭道：“多谢大嫂子体贴。我爹娘不顾我的死活，要我改嫁给别人。我一个女孩儿家，又不能出门告状去。我只怕表哥认我作负心人，唯有一死，以明此志！”

    玉笙听她说出心事，心就放下了一半，说道：“不怕了。你大哥哥既然出面了，一定管到底。等这事完了，咱们退了秦家的聘礼，去你舅舅家说明。你表哥同你一起长大，岂不知你心意？就有了误会，赶着去解释开了就好了。”秀梅点点头，接过玉笙递来的手帕子，擦了眼泪，渐渐止了哭泣。

    玉笙一面抚慰她，一面吩咐人打水来。一时水来了，几个丫鬟就上前来伺候。秀梅就洗了脸，又把头发重新挽了。她的贴身丫鬟青果找了衫子来，秀梅就起来脱下脏了的衣裳，换上干净的。又来到妆台前，薄薄地铺上些脂粉，在镜子里照了照，就跟着玉笙过来林秀这边，秀芝秀莲也一同过来了，秀薇便回自己家去。

    这夜秀梅姐妹三个并林秋都在林秀家里歇了。因房窄屋少，玉笙就安排秀梅同她自己睡，林秋同林秀一屋睡，秀芝和秀莲各睡一间。