她拿手帕子遮着眼睛，自己走进亭子里，坐在清芬旁边。她看见清芬哭肿了眼睛，丫头正在一旁宽慰，给她喝香薷饮。她伸出手去握住清芬的手，想要说些安慰的话，脑子里却是空白的，好像自己还没有学会说话，也不知如何表达自己的关心。她只好轻轻地拍一拍清芬的手背，便将自己的手收回来。

    更多的人察觉到了火辣辣的太阳，都一个个拿扇子遮了脸，低垂着头往这边走来，然后坐在亭子里，三三两两地低声说着什么。玉笙转动着脑袋看着她们，偶尔有一两句话被风吹进她的耳朵。她在心里默默地对自己说：“那时候也是这个人，也是说的这句话，我真的听到过。”

    玉笙看了一阵周围人的反应，突然回了魂似的，甩甩脑袋，想要把脑袋里的薄纱甩出去。然而并没有。她一直坐着，看见一队衙门里的人来了。林秀走去对他们说了些什么，他们就开始下水。原先在水里的那些人也没有上来，给那些人指他们已经摸索过的地方。

    打捞的人多了，打捞的范围也更大。池子里的白鹭被惊起，纷纷从茂密的荷叶下窜出，一直飞过这片荷塘，飞过柳树，远远地落在那边的芦苇丛里去了。玉笙正看着被翻转的荷叶发呆，就听见有人一直从大路边哭着过来。

    她才站起来，就看见骆清风搀着她母亲过来了。骆清辉也赶忙过去，拦着她母亲，不叫她过去水边。

    骆家大太太哭着道：“我的女儿今天早上出门的时候还好好的，怎么突然就掉进水里了？她才多大呀，你就要收了她去。老天爷，你也太狠心了。”

    大太太边说边哭，骆清辉两兄弟并骆清芬在一旁劝着，拉着她往这边凉亭里来。

    玉笙也帮着劝了几句，又看向林秀。只见林秀朝她摇摇头，便知还没找到。

    大太太在亭子里坐下，同清芬两个哭得四只眼睛都肿起来。丫头们拿了茶来，她们也没动，只是相互抱着埋头痛哭。清芬先还只是默默流泪，偶尔轻轻啜泣。此时受了她母亲的感染，也放声大哭起来。

    玉笙伸手拍着大太太的背，看见她的眼泪都顺着脸上的皱纹落下，神思却飞去了别的地方。她想起了含春。

    那一年，含春的年纪同清音差不多。她被黑狗咬伤，后来病逝。那时候，自己并未看见她家里人是怎样的。但天底下做母亲的心都是一样的，她的母亲一定也是这样伤心吧？

    玉笙突然地害怕起来。含春因为救她才被狗咬，清音是因为她要出来赏荷才来到水边。两个活泼的少女，两条鲜活的生命，就这样轻易的消失了。老天，你当真要如此残忍么？

    正想着，忽听那边一声惊呼，大家都以为是打捞到了。玉笙站起来，伸长了脖子看着。大太太的哭声刚刚才小了些，此时又大哭起来，接着就要过去看。

    骆清风急急地走来，跪在他母亲脚下，说：“母亲别着急，还没得呢。才已摸到了脚，那人手软了，一松手，又落下去了。再找，又找不到了。”

    大太太住了声凝神听完，那眼泪又似断线之珠，扑簌簌直往下落。她低头擦擦眼泪，抬起一双红肿的眼睛，对小儿子道：“既找到过一次，想必不会落得太远，就在周围找吧。”骆清风答应了一声，又去了。

    大太太的背不知何时佝偻了起来。玉笙记得她以前是个高贵优雅的太太，虽浸染了岁月的风霜，但那通身的气派，一看便知是富贵人家的女眷。此时的大太太，像怕冷似的身子微微缩着，脸上的脂粉早已被泪水洗净，只露出微黄的皮肤。她站在凉亭中，脸望着水边。清音轻轻地拉她坐下，她的身子微微颤抖着，无比僵硬地坐下了。

    玉笙突然觉得大太太的白发看着太刺眼。虽然只是稀稀的几根，可那些白发像是发着光，晃得人眼睛生疼。玉笙不想在这里听母女俩的哭泣，有些心虚地站起来往水边走去。

    她想走近些，去看看刚才在哪里找到的清音。但人太多，又都是些婆子和小厮，她挤不进去。转头看见翠羽在那边草地上坐着，那边人少些，她便走过去，也坐在地上。

    翠羽早已又惊又怕，脸色煞白。她没服侍好姑娘，此刻太太和爷们都没功夫理她，等过后想起来，必有一场罚等着她。她躲离了人群，一个人缩在这里，像一只被风雨打翻了窝，从高高的树枝上掉落在地的雏鸟。

    玉笙看她怕得厉害，安慰她说：“你看见你们姑娘掉进水里，你怕挨责罚，是不是？事情已经发生了，怕也不起作用，先要找到你姑娘要紧。你可知你们姑娘是怎么掉到水里的？”

    翠羽见问，便哭了，说：“姑娘们要划船，已经商量好了，我们三姑娘先玩。她要洗手，我就跟着她去。她性急，跑得飞快。我在后面叫姑娘小心，姑娘一边回头叫我快跑，一边不住脚地跑。有个白鹤在那里，姑娘一时没注意，一脚踩在鹤腿上，跌了一跤，就掉进水里去了。

    我看见姑娘落水了，赶忙跑上去，趴在那里伸手去拉，离得远，没拉到。也不知那里水有多深，姑娘掉下去先还扑腾了几下，后来只剩了两只手在水