活动了些。但后面他母亲又长篇大论地叫起苦来，又要他去林秀面前说好话奉承，他就不愿意了。

    他母亲见他侧着身子，把脸向着别处，知道他没听进去。便又更凑近些，拍着他的背道：“叫你去讨一个丫头，又不是讨老婆，这有什么大不了的。咱们家现在这样，你又没得个正经弄钱的营生，还不知哪年月日才能给你说上媳妇。你也大了，房里该有个人。横竖要白露又不花钱，比你在外头玩窑姐儿还省呢，你别犟了。将来你要是再看上别的人，再花钱弄来就是了，你还怕她吃醋不成。”

    林种听了这话，心里才又喜欢起来。

    于是母子两个找了一个在内院行走的媳妇，如此这般地教了她一篇话，林种便带着她去了那边。

    这边林秀回到家，也没进里面去，先在外头书房坐着。郁金听小丫头说大爷回来了，便叫上晴烟过来伺候。晴烟正同丫头们打秋千，玩到了兴头上，哪里舍得丢下。郁金见她不动，便自己过来打水、倒茶、接衣服，底下小丫头采霞跟在旁边帮着。

    林秀自己坐着出了一回神，见郁金带着个眼生的小丫头在一旁，便问这丫头是谁，郁金代她回了。林秀又问今日夫人在家玩什么呢，吃了什么，有没有人来家里，郁金一一地答了。林秀点点头，又说：“去把流云叫来，我有事问她。”

    郁金答应了，才要去，林秀又道：“你悄悄地，别当着夫人的面叫她。”郁金回说：“知道了。”

    郁金一出门，采霞也跟着出来了。郁金便说道：“你跟着我干什么？那屋里一个伺候的人没有，别叫爷抓不着人。你回去守着吧。”

    采霞道：“姐姐，你今天累了一天了，我去吧。我把流云姐姐悄悄地请过来，不叫旁人知道。”

    郁金朝她一笑，说：“小机灵鬼，那你就去吧，我在这里等你。”采霞便去了。

    不一时，流云跟着采霞来了。郁金问采霞：“夫人看见了么？”采霞摇头道：“没有。他们各玩各的，都没注意这边。”

    流云进来行了礼，垂头站在一旁。林秀叫郁金采霞都出去，把门也关了。流云不知有何事，但见林秀神色如常，便放心了。

    林秀见屋里只他二人，便直接问道：“上回林种夜里过来，后来又跑了，你在白露屋里放了一把火。我没问经过，是不想你又伤心。但今日这事同那天有关，所以我只能问你本人。”

    流云一听是问这事，便不自在起来。她已决定今生都不再想起此事，只愿它一直烂在肚子里，对谁都不再提起。今日林秀说起来，她便不得不又紧张起来。

    林秀却没有如她预料的一样询问细节，只问她是否愿意同白露一同过去伺候林种。

    流云并不思索，直接跪在地上，磕了一个头，说：“请大爷可怜，流云不愿去。我愿意留在公主身边伺候她一辈子。”

    林秀听了，也只当她是随口说说，只叫她起来，不必下跪。流云便起来。林秀又问近日夫人可有问起那日起火之事，流云回说没有。林秀又嘱咐她不可在夫人跟前说起白露之事，便叫她回去。

    流云却不走，又问白露之事如何了。林秀本不欲谈起这事，但流云本已被牵连进来，且她不计前嫌还记挂着白露，自己心内也有些佩服她，便照实说道：“事情不好办，那边借此要挟，要再赔上你或者另一个丫头才肯要她，我没答应他们。再等等，看他们怎么说吧。”

    流云听了，一面往外走，一面思索他们提出的另一个丫头是谁。