又下过一场雨后，院子里的枇杷已经熟透了。这天，玉笙正在院子里看着人摘果子，林秀在书房，郁金在一旁伺候。晴烟带着小丫头在树下帮着接摘下来的果子，就有一个婆子进来说：“姑娘们来了。”话音刚落，就见秀芝他们带着几个丫头来了，林秋也在后面跟着。

    这天正是下午时分，太阳已经偏西。阳光从西院墙斜斜地洒进来，正照在进来的一行人身上。秀薇走在最前面，穿着一件白绫衫子，外罩月白褂子，底下是碧落色裙子。秀薇后面跟着秀莲，她上身穿着初荷红的袄子，松花色裙子。她的后面是秀芝，秀芝上身穿一件鹅黄的短衫，外头罩一件杏子黄掐牙背心，下穿着香叶红绫裙子。

    林秋走在最后面，穿着群青色袍子，银鱼白的裤子，头戴一顶小帽。他垂着头，走得不快，跟在几个姑娘身后，好似一群雀儿们后头跟着个落水的小耗子，又惶恐又慌张。

    几人向玉笙问了好，又问大哥哥，玉笙便叫晴烟去请林秀，又叫丫头们把才摘下来的果子洗两盘拿过来。不一时，流云和大雪拿着两盘黄灿灿的大枇杷进来了，各人的丫头又去要了水来，众人就洗了手，坐着吃起果子来。玉笙想起林秋好些时不过来了，又见他今番沉默了许多，不似从前活泼好动，知道他心里有事，便亲自剥了几个枇杷给他，叫他得闲了只管过来逛逛。林秋答应了，只低头吃果子。

    几人在这里说说笑笑，玉笙又叫丫头去请秀梅，不多时秀梅就出来了。她的头发原是贴着头皮剪断的，这大半年的功夫长长了好些，已经能梳起一个小髻了。她今日仍是穿着青灰色的袍子，手里拿着一串数珠，头发只用一只木簪挽着，全身上下并无装饰。

    秀梅又带了青果红叶和小喜儿出来。这三个丫头平日里只跟着秀梅吃斋静坐，难得出来逛一趟，因此今日得出门来，都有些兴奋，拉着丫头们躲到后边去吃果子去了。这里人一多，便更觉热闹了。林秀在书房听见这边的喧嚣，就也拿着一幅画走来赶这热闹。

    众人见他来了，都站起身来，只有玉笙坐着。林秀叫各人坐，自己也坐了。晴烟打水来给他洗了手，他便也坐着吃果子，同弟妹们说笑。

    玉笙见他拿着画走来，就知道是前些天自己央他画的那枇杷山鸟图了。要湿帕子来擦了手，从丫头手里接过画，展开来看时，众人都把头凑过来同看。这是一副工笔画，一枝枇杷枝上结着一簇黄澄澄的枇杷，其中有几个底部还泛着青色。一只鸟儿站在枝头，扭过头去看那枇杷叶，枇杷叶子上有几个虫咬出来的小洞。

    画中果多叶少，亭庑绿的叶子，配着葵扇黄的果子。鸟儿背上的羽毛呈青蓝色，腹部是灰白色，根根可数。这鸟儿画得体态丰满，灵巧活泼。整幅画配色鲜艳，细致生动，趣味盎然。画上盖了一个印，写着“东川林文远”，后头还题着一联诗，写道：

    金丸垂晓露，翠羽动春生

    众人看了，都品评了一番。林秀对玉笙说道：“画已得了，你有什么谢礼给我？”

    玉笙笑道：“谢你个栗爆，你吃不吃？”

    林秀听了，捂着头转向众人道：“你们听听，你大嫂子讲不讲理？我费心费力地替她画了，连个谢字都讨不到，还要吃她的栗爆呢！”说罢，用两手捂着头躲着玉笙。

    众人都笑了。玉笙又看那画，说道：“这诗倒还行，这画，你还说你事费心费力地画，我看你是省心又省力。画得不怎么样，就只颜色调得好。”

    林秀道：“嗐，公主娘娘，你自然见过不少好画，我一个乡野村夫，如何同那些名家相比呢？你就将就着看吧。你说要我画了你好用在绣品上，我才特意给你调的这颜色呢。你绣好了也给我瞧瞧。咱们互相品鉴学习，才能进步，你说呢？”

    玉笙道：“叫你画你就画，谢礼么，没有。你要不愿画，下次我找别人去。至于说互相品鉴学习，画我只懂得看一点，绣花么，你们男人家自然是不懂的，谈何互相学习、进步？”

    林秀听了，摇头晃脑地学着她的话道：“绣花我只懂得看一点，画么，你又不会画，却是谈不上互相学习、进步。如此说来，还是我吃亏。下次不接你的活儿了。”

    玉笙听了，也不答他这话，只抿嘴笑，叫丫头把画收起来。

    夜里，众姊妹吃了晚饭，又闲聊了几句便各自回家了。秀芝秀莲两个如今也已搬回来住了，过几天又回去陪她们的母亲住几天。

    玉笙见今日无事，便同林秀商议道：“这天看着甚好，日日闷在这院里，外头多少好风光都不得见。我想去李家坝走走，看看李姑娘的坟，顺路逛上几日再回来。”

    林秀听了，想了想，说：“我明日去衙门跟他们说一声，你就在家收拾收拾，看哪天动身，我同你一道去。”

    玉笙赶忙说道：“李家坝又不远，要不了几天就回来了，我自己去就行了。你仍旧上你的衙门，不必管我。”

    林秀走到玉笙跟前，说：“你一个人去我怎么能放心？要是再来个李老头张老头把你掳走，隔着