哎！萧掾这话可就冤枉我了！”刘邦当即拍着胸脯，一脸正色地辩解，“这回当真不是赊账，那可是我刘某人自掏腰包，拿自己的俸禄真金白银买的，曹狱掾尽管放心吃喝，管够！”

    “对，我能作证！”卢绾也玩笑着附和：“季哥这回连肉难得不是从哙那里拿的，曹狱掾尽可敞开了吃！”

    曹参连忙摆手开口：“诸位误会了，在下并非疑心此事，只是……”

    他话到嘴边又顿住，眉宇间凝起难色，目光下意识扫过堂外，确认无人偷听后，才压低声音，字字斟酌着开口：

    “只是属下有一桩紧要公事，需私下向萧掾禀报。”

    这桩事干系重大，蛛丝马迹皆指向陈郡官吏与山匪暗中勾结，牵扯极深、风险极大，以他沛县狱掾的微末职权，即便倾尽性命，也未必能查透其中隐情，甚至会引火烧身。

    他与萧何共事虽不算久，却看得出此人行事沉稳、心怀公义，绝非同流合污、徇私枉法之辈，刘邦等人又是萧何信任的朋友，更是主动请缨剿匪，绝无通贼之嫌。

    纵然不知他们听闻此事后，会决意插手彻查，还是劝他暂且压下风波避祸，可曹参心底笃定，至少……他们绝不会出卖自己。