“大人不必推辞，这是太后的赏赐。”

    “啊不，我的意思是……能不能先付些定金？”李青多少有些不好意思。

    朱祁镇他带不回来，莫说孙氏允诺千两黄金，就是万两、十万两，他捞不着一点儿。

    也就……骗骗预付款这样子。

    贞儿嘴角抽搐，并收回刚才的想法，她也是服气，哪有臣子跟太后索贿的？

    她不敢得罪李青，只得硬着头皮道：“这个…我可以帮大人说说。”

    “嗯，有劳了。”李青笑道，“如果太后能提前给点赏赐的话，那本官的动力会更大了呢。”

    “……大人的话，我会带到。”贞儿微施一礼，转身离开。

    “务必带到啊！”李青扬声补充道，“时间不等人，用不几天本官就要出发了。”

    贞儿驻足，但她没回头，因为她已经失去了表情管理。

    “知道了大人。”

    ~

    孙氏还是舍得下本钱的，次日便让贞儿送来了二百两黄金。

    李青笑得合不拢嘴，他七品俸禄才几个钱儿，这随便动动嘴皮子，就够他干二十年了。

    不过，收归收，李青可不是那种为了金钱，改变自己立场的人。

    钱他可以收，但朱祁镇还是不能回来。

    李青当晚就去了怡情楼，听曲儿喝酒，小小怡情了一把。

    休闲数日后，于谦、石亨各自准备停当。

    李青也没二话，去跟朱祁钰打了个招呼，便直接赶往漠北草原。

    二月底，大军出发。

    李青开始筹谋并完善计划，为后续布局做准备。

    历代以来，中原王朝祸患多来自北方，漠北草原不可不重视。

    李青不敢奢望去一趟草原，就能长治久安，但他有把握只要运作得当，至少在未来二十年内，能继续分化、削弱草原势力。

    瓦剌不能太膨胀，不是怕瓦剌统一草原，而是怕膨胀后把自己撑死。

    草原不能失去瓦剌，失去瓦剌这个外来户，那草原必将统一。

    “削弱草原势力的同时，还得让大明壮大起来……”李青轻声自语，“也不知那个绰罗斯·伯颜帖木儿，还有没有当年那么淳朴了。”

    “先生，饭来了。”石彪走来端来酒肉，喊他吃饭，“别想那些糟心事了，先把肚子填饱，路上时间多的是。”

    李青放下思绪，笑着点头：“说得对，嗯…去把和勇喊来，一起吃点儿。”

    “昂，好吧。”

    石彪有些不太情愿，他还为往事耿耿于怀，却也没有反对，转身出了帅营。

    不多时，和勇随石彪走进来，三人坐下吃喝。

    虽然和勇现在是锦衣卫，但这只是权宜之计，他未来肯定是要走军武路子的。

    李青想缓和一下两人关系，以避免将来万一俩人并肩作战，谁不服谁的情况发生。

    二人相互不服，却都很给李青面子，一顿饭倒也吃的融洽。

    接下来的时间，每到饭点儿，李青都叫上两人一起吃。

    吃吃喝喝，久而久之，二人的关系得到了极大缓和，远没到无话不说的地步，却也不再是无话可说。

    两人搞好关系，能在一定程度上提高武将的整体实力，尽管不大，但聊胜于无。

    李青可谓是，为大明的武将操碎了心……