沉甸甸的元宝让所有人恍了神。

    集鲜阁轰的一声炸了锅——

    “元宝！”

    “俺还没亲眼见过元宝嘞！”

    “不施惩戒反而还给如此奖赏，用意何在？”

    “先别下定论，那两位娘子怕是没命花这横财。”

    窃窃私语，不绝于耳。

    妞妞从两位母亲的屁股后挤了出来，她好奇地接过那人手中的元宝，一颗金元宝在她的手上来回滚动，她的脸上跃动着金灿灿的光，她被金光逗笑，露出一口尚未长齐的牙齿。

    头顶传来一声轻笑：

    “各位说得都没错，在下贪生怕死，实在罔顾祖辈功业，令家门蒙羞受耻。

    年少成名，自是功名蔽眼、心高气傲，经此一事才大彻大悟，才知自己并非英豪大才。

    犯下如此滔天大罪，良心难安，如坐针毡，在下愿在集鲜阁大摆宴席七日，宴请全城，以弥补过错，不求圣上、百姓原谅，但求祸不及来生，求得来世一生安稳顺遂。”

    舒月明又抬手叫来掌柜，对掌柜又交代了几句，随手又指了几道菜。

    掌柜从刚才那姑娘的手中接过银两笑眯眯地下楼，亲自催促厨子。

    不过片刻，店内雇工再次忙碌起来，大鱼大肉再次填满桌子。

    底下又一阵骚动，而后不少人离席回家通知亲眷。

    在这时，集鲜阁内的大门被踢开，来人大声怒喝：“舒历，你出手倒是阔绰，可否忘了你尚为罪臣，怎敢在天子脚下如此招摇，是存心要圣上心烦不成？”

    舒月明眯着眼睛，看清了来人。

    那朗声呵斥的人不是别人，正是她昔日部下，周化。

    “无易娘子此言差矣，什么叫罪臣？大牢也蹲了，赎金也交了，现在我月明既不是罪人，也不是什么臣子，在下一草民耳，无易娘子休要乱说。”舒月明笑眯眯地指正。

    “舒历，我从未料想到你竟是如此不知廉耻、毫无羞恶之人。换作我，我绝无脸面继续留在京城！”

    舒月明也不生气，她慢悠悠地站直身体，握着长刀缓缓下楼。

    垂着眸，在阳光下，眼睛比她腰间的环佩更加明亮。

    她走得稳健，又握着长刀，手无寸铁的周化咬着牙不由自主往后退了一步。

    集鲜阁众人都被吓了一跳，纷纷放下了筷子，目光在舒月明与周化之间来回打转。

    “舒历，此乃京城，你休要造——”周化握紧了拳头，一连后退数步。

    出乎意料的是，舒月明非但不气势汹汹，反而笑眼弯弯。

    周化抬头，就见舒月明将长刀交给了剑英，剑英缓步过来，双手将那刀递到了周化面前。

    “你这是什么意思？”周化捉摸不透。

    舒月明笑了，她道：“适才说了，我现在已不是什么将军，这刀跟着我也只能蒙尘吃灰，毫无用武之地。小周将军身手不凡，近来又是节节高升，不如就将这刀送予小周将军，也算是物尽其用。”

    “你……真的？”

    周化还推让几句，但她的目光很快被那宝刀吸引。

    刀鞘上雕刻着精致纹路，握在手上才发现精巧之处，每一处纹路都贴合手掌，在战场遇险时也不会脱手。

    抽出长刀，阳光下刀身泛着盈盈亮光，让人一看便知此乃名将打造，刀身锋利，风吹发断。

    周化试探地问：“真要送我？”

    舒月明将周化对刀的喜爱之色尽收眼底，她笑着说：“在下向来说一不二，小周将军收下便是。”

    舒月明缓步走回二楼，名为剑英的侍女放下帘幕，楼下众人隐约能见纱帐帷幔上的人影虔诚诵经。

    也是在这时，远去的人影突然停住脚步，而后小跑着折返，抡圆了胳膊将长刀扔回二楼，宝刀哐镗一声落回方才舒月明站立的位置。

    “舒历，我才不受你赏赐垂怜，明日午时三刻，在集鲜阁门口切磋，我定将宝刀赢到手上！”

    “那草民在此恭候小周将军。”

    不出半日，舒月明阔绰事迹就传遍了全城，在说书人的口中几经润色修改，也成了几日内最受欢迎的一场戏。

    “玉面将军一掷千金，昔日荣华弃，叹虔心——”

    廊下暖炉边，一人拥裘而坐，抬手打断请来府中为她解闷的说书人。

    她拿着丝帕剧烈咳嗽，慌忙用茶水压制气势汹汹的咳嗽，而后将整个身体瘫靠在一旁嬷嬷的身上，像孩子一样咯咯笑着，白裳白袍白衣将她衬得像天上的玉盘。

    “平安嬷嬷，这个常胜将军倒是个有意思的人。”《 》