如出一辙。空气中，悄然涌动的，是山雨欲来的压迫感。

    听雨居前，绿荫冉冉，十岁的敏仪正陪着三岁的扶胥在院中嬉闹。两位美妇人坐在廊下，神情温婉，举止从容——正是已在公主府安家的杨太妃与尹太嫔。她们昔年身居宫廷，岁月沉淀出一身端庄仪态，又经沉浮炼就平和心性。

    大燕朝后妃向来夫死从子，只是敏仪和扶胥太小，不足以建府别居，独当一面。故而皆暂住晋国公主府。此刻看着院中两个笑靥如花的孩子，两位母亲眼中皆是柔色满盈，仿若忘却旧日风波，只余欢喜与慰藉。

    “扶胥，小声些，殿下睡着了。”尹太嫔柔声提醒。

    敏仪与扶胥时常来听雨居蹭饭。今日饭后日头和暖，两个小团子在园中追逐嬉戏，容华难得清闲，搬了张摇椅，在树荫下看着他们打闹。她半阖双眼，叫人去请二位太妃一同前来，自己则昏昏睡去，身旁树影斑驳，暖风轻拂，恍若人间清梦。

    忽有脚步由远及近，尘土扑扑，一身风尘的握瑜和周龄岐快步入内。

    五日前，齐王一行于幽州郊外遭伏袭，寡不敌众，眼见覆灭在即，杀手正欲补刀之际，扶光，斩月部，暗伏出手，反将一军。事关重大，握瑜亲自坐镇，以磷火为信，与冯朗合力将人救出，太子未曾察觉。

    今晨，她方护着齐王秘密抵京。周龄岐则随即赶往救治重伤的常元恪。

    仿佛有所感应，容华缓缓睁眼，略抬身坐起，身边人也识趣退避。

    握瑜垂首复命：“齐王腿部中箭，当时已昏迷。随行侍卫一百二十人，八十战死，三十六重伤昏迷，四人残废。除齐王外，其余皆依殿下之令，就地灭口。”

    周龄岐接道：“齐王自马背摔下，伤及腑脏，幸好当时未松缰绳，身体尚有缓冲，内伤虽重，但无性命之忧。唯左腿箭伤极深，穿透筋络，治疗极难，臣仅有六七成把握。”

    容华抬眸直视：“但还有救，对吗？”

    “理论上……可治。”

    “那就废了。”容华语气平淡如水，“箭伤之态，做得干净些，不留半分希望。你行吗？若你下不了手，就让扶光来。”

    周龄岐一怔，旋即低首道：“自臣追随殿下起，便一切以您为先，此事，臣自会妥当。”

    “辛苦了。去吧，不要让齐王再见到你。”

    周龄岐应声退下，容华目光转向握瑜：“送他回去的人安排妥了吗？”

    “妥当。待齐王醒转，会有‘侥幸逃脱’的假侍卫护送返权家。太子那边的人，皆已清除，剩下的依您吩咐，留了口气。”

    她顿了顿，又低声道：“冯朗托我问候殿下，愿您安好。”

    容华微微颔首：“他的信我都看了。漠海城那边军纪涣散，他确有功勋。苟明烨无才有权，是时候换人了。正好借齐王此事逼他让位。”

    她缓步起身，淡淡吩咐：“告诉冯朗，最多一个月，准备进京。”

    七月流火，凉意渐起。

    燕朝功臣，齐王常元恪，于返京途中突遭袭击。虽因亲随舍命护卫，得以保全性命，却自此一足跛残，终身不良于行，皇位之路彻底断绝。权贵妃痛哭晕厥数次，陛下震怒，勒令彻查真相。

    尸首几具，皆为胡人装束，被定为突厥使毒手，一时朝野哗然，民心惶惶。

    尤以驿阳一带，百姓纷纷上街，请愿为王申冤。

    并州道行军总管苟明烨旋即遭参，因失职、护卫不力，甚至涉嫌通敌卖国，锒铛入狱。

    苟明烨本欲推祸于冯朗——那个他一手提拔、视为可随意摆布的部将。哪知冯朗背后竟有人撑腰。齐王亲自作证，冯朗违令而行，偷偷护驾回京，救他于生死之间。又有多位朝中清流为其请命，称其早于漠海立下战功，忠勇兼备，是兵中良才。

    冯朗非但未受连坐，反成要案破局之关键，得封兵部侍郎，一步登天。而苟明烨原以为可踩为垫脚石之人，却成了他覆灭的引信。

    他声泪俱下喊冤，东宫却三缄其口，不仅伪造其“通敌手书”，更以家人性命威胁——若认罪，可保家人平安；若不从，则九族共诛。

    案中实据，正是卢张两家所赠白银十万两。

    至此，无人相救，众口铄金。

    太子脱身，卢张两家与东宫彻底绑定；皇帝既安民心，又还齐王公道；冯朗加官进爵，众人得利，唯苟明烨一人含冤入地。

    不久，圣旨下达：苟明烨勾结北夷，谋害宗室，斩立决。其家族成年男女尽斩，未满十六者尽充官奴。刑场上，苟明烨仰天长笑，众人只当疯癫发作，监斩官冷声令下，割舌枭首，血溅三尺。

    “呵，什么锅都往那胡人头上扣！”齐王面色灰白，冷笑不语，“父皇心中会不明白？哪怕半点可能是皇子相争？”

    齐王府冷冷清清，昔日门庭若市已成空谈。张家早将他视作废子，疏远回避，唯有权家一脉，因血脉尚存，仍守在他身边。