“那是乔基姆死后的事情。”

    “既然他们是不敢在乔基姆生前作妖的委曲求全之辈，我又何须惧之？”

    亨利冷冷地说，

    “別忘了，我也是个吉哈诺，何况也杀过一个所谓的『首领』。”

    “但无论怎么讲，同时与他们两人开战，绝非明智之举，”班森依旧忠心进諫。

    “我只向雷蒙德宣战，”亨利道。

    “哦！我丝毫不怀疑莱利会横插一脚，”班森说，“他们一人想要你的船，另一人则想要你船上的巨弩。”

    “我知道了，班森，”亨利道，“但我会为黑山羊號带来胜利。”

    “你又有计划？”班森问。

    亨利笑了：“当然！”

    两条小船返回在深海拋锚的黑山羊號。

    此刻，他们距离圣使公国西南岸不远。

    逃离灼心群岛后，烈焰余生的黑山羊號难抵严寒，亨利唯有驾船前往更温暖的地方。

    圣使公国南方的永夏之地，无疑是他的首选。

    而不远处的烈阳城，则是天下最南端的城市。

    黑山羊號孤悬海心直至如今，几乎熬过了整个冬天。

    回到船上，踩在新换好的木板上，亨利直奔维克托。

    “进度怎么样？”亨利问。

    “你指的是什么，老爷，”

    维克托朝亨利鞠躬，

    “若指桅杆，咱早就替换了中桅，並用烧断的木头接在了后桅上，勉强能用一阵子。

    “若指甲板，你羊毛靴收到的迴响比咱的话语更具说服力。

    “若指其他，咱的手艺有何令你不满？”

    亨利道：“我指的是巨弩。”

    “哦！那是个大傢伙，且精妙不已，咱嘆为观止，”

    维克托说到这个话题似乎变得兴奋，

    “可惜遭了火难，部件损坏，无法使用。”

    “所以我问你能修好吗？”

    “彻底修好需要些时日，咱需要弄懂其中原理，不过……”

    维克托说著，停下来观察了一下亨利的眼神，

    “如果拆东墙补西墙，应该能让其中一台恢復运行，但另一台必將宣布报废。”

    “需要多久？”

    “人手充足，至少两天。”

    “那就立即动手，”亨利拍了拍维克托的肩膀，“说不定能在开战前修好。”

    维克托一愣：“开战？老爷，可这条船才刚修好！”

    亨利挑眉点头。

    “但咱不是海盗，”维克托摊开双手，“老爷，可否先派人將我送到安全的地方？”

    亨利微微一笑，回以轻声耳语：

    “不想隨山羊葬身大海，就请抓紧干活吧，修船匠先生。”

    之后，亨利听到维克托干劲如牛的吆喝声。

    ……

    第三天的清晨，亨利下令將船开到约定海域。

    班森望向西方海面，不禁瞠目结舌：

    “头儿，天哪！他们至少有二十艘船！”

    长船在海面排开，有深有浅，错落无序。

    “但比起山羊，不过是窝兔子，”亨利依旧冷静地说。

    “兔子急了也咬人，”班森辩驳，“一旦让敌船接近，卡住船身，登上黑山羊號，我们在接舷战中未必能占到便宜。”

    此话不假，亨利自然也了解。

    自从羊鸟海战以来，黑山羊號未曾补充水手，现在船上一共只有五十多名海盗。

    而按每条船十五名水手来算，敌方舰队的战斗力也绝对超过三百。

    亨利问维克托：“巨弩修好了吗？”

    维克托点头：“虽然没有试射，但应该没多大问题。”

    “那就把它推到合適位置，並瞄准敌船，”亨利道，“一旦开战，立刻发射，以便抢占先机。”

    “是，咱这就去办，”维克托立即转身行事。

    接著亨利听到呢喃：“不对啊，咱又不是海盗，干嘛做这种事……”

    班森却听到了关键字眼：“头儿，你刚刚说，『一旦』？”

    亨利没有回答，只是继续下令：

    “告诉水母，用旗语向敌舰传达交涉的要求。”

    片顷后，桅杆下的海盗稟告：

    “敌船同意了！”

    亨利从容一笑，对班森说：

    “跟我走一趟！”

    黑山羊號放下小船，亨利和班森跳了上去。

    班森坐在船尾划桨，亨利则站在船头。

    “头儿，大战在即，现在交涉还有什么用？不过白费口舌！”班森似乎有些不解。

    亨利只是简短答道：“为了兵不血刃地取得胜利。”