话直说，”忠犬不带任何感情地催促道。

    “是，”雷纳托頜首，“简单来说，我想请你替我提亲。青条城贝尔蒙特伯爵的嫡孙女，刚刚达到適合婚嫁的年纪，大人，我想请你替我做媒提亲。”

    忠犬端起酒杯，喝了一口酒，晃了晃酒杯，並对准杯中盘旋的深暗液体瞧：

    “哈里森男爵的封君是蒙特罗公爵，而不是我，你求助错了对象。”

    “没有错，休伯特叔叔，你晓得的，贝尔蒙特伯爵並非丘陵的封臣，未必会卖刚刚登基的蒙特罗公爵的面子，何况公爵大人刚刚继位，恐怕有许多事情要忙，我不能因为这样的小事而使他分心，”

    雷纳托说，

    “但我父亲讲，贝尔蒙特伯爵似乎与你有著不错的交情，你与他一起打过仗，后面也进行过诸多商业合作，贸易往来密切，他一定会重视你的说媒的。”

    忠犬这才抬起头，望向雷纳托：

    “雷纳托，我本以为你是为了私事而来。”

    “矣？”雷纳托一脸没有听懂的表情。

    “难道不是吗，你叫我叔叔，而不称呼我的爵位。”

    “这样显得亲切，而且，也算是私事吧。”

    狄克听到了一声嘴笑，忠犬马上回应道：

    “我甚至不清楚我们两家祖上有没有联过姻，要我承认你是我的亲戚，我实在觉得稍欠妥当。

    “而我的確和你老爹打过仗，他当时还很年轻，但却敢於直抒己见，我很欣赏他，但那场仗几乎全在我的掌控中，没有出现多少挫折，我很难违心地说，同你的父亲结下了多么深厚的战场友情。

    “所以，雷纳托，你是要我出於哪种私人关係，来帮你的忙呢？”

    狄克望向雷纳托，他发现这个年轻人，在面对忠犬的质问时，脸上马上浮现惊慌失措的神色，显然不知道如何回答。

    但他还是很快结巴地说：“那、那，如果，休伯特叔叔，我是为了公事而来呢？”

    “那你就不该叫我“叔叔”。”

    雷纳托的表情变得凝重，他朝忠犬轻轻低头，呼唤道：

    “佩顿伯爵。”

    “既然是为了公事，”休伯特的语气瞬间变得尖锐，“那我就必须站在我自己的家族和领地的角度，来考虑你的问题。雷纳托，我问你，替你提亲，能给我带来什么好处呢？”

    “能收穫我们家族的友谊。”

    “难道我们两家之前关係很差？”

    雷纳托面色一惊，显然是没有料想忠犬会这么回答，一时无言以对。

    但忠犬很快补充道：“而且，论打战，我无需求助任何人，论钱財，丘陵之內鲜有人比槽港富有，论人脉，却至少不比你家差，否则该请求帮助提亲的，就该是我了。”

    言毕，狄克看到雷纳托的表情变得相当难看。

    看样子，他似乎未曾料想，忠犬会拒绝他吧。

    休伯特也从座位上站起，走到了雷纳托旁边：

    “你很有勇气，敢独自来找我谈判，这点跟你父亲很像，但你也继承了他的毛病，只能站在自己的角度看待问题，你还年轻，还有矫正的空间，希望你下次来找我谈判时，能准备得更加充分。”

    雷纳托顿了顿首，视线却没有从地板上移开，似乎受到了不小打击。

    “还有什么事吗？”忠犬又问。

    “没有了，佩顿伯爵，我这就离开，”

    语罢，雷纳托朝忠犬深鞠一躬，隨后转身朝书房外走去。

    “对了，”伯爵忽然出声喊住。

    “大人，怎么了？”

    “没有要紧事，就是想问你，你知道为何你父亲不自己前来，而是让你单独来跟我谈判吗？”

    雷纳托摇了摇头。

    忠犬答道：“因为他知道，一旦他来了，我必然会毫不留情的拒绝，根本不会说这么一大堆的藉口。而如果只有你来，他觉得我可能会因为照顾优秀后辈的心理，而答应了你的请求。

    “所以，雷纳托，这是连你老子都办不到的事情，你该想的，是怎么超越他。”

    雷纳托朝休伯特伯爵表达了感激，行礼离开了房间。

    狄克可以想像，那位年轻的贵族必然会在第一时间，逃离槽港吧。

    休伯特走到窗边，静静地站立著，望向窗外。

    狄克感觉忠犬总是理智到可怕，总是警惕地嗅著对方身上散发的气味，仿佛没有一丝情感。

    但又觉得，休伯特伯爵最后对雷纳托讲的那段话，似乎有些多余了。

    如果狄克是听人转述的，他绝不相信这是忠犬口中说出的句子。

    就在这时，有人敲响了房门。

    “进，”忠犬答。

    一个身著便装的人，推门而入，行礼道：

    “伯爵大人。”

    休伯特轻轻