问如此冒犯的话题，好在忠犬似乎並不在意，他马上继续讲述：

    “但我们並非全在玩耍，很快，我们发现了线索。一所植物学院，似乎研发出使得果树增產的技术。

    “我们很快找过去，与学院的领导人进行商。可当那位负责人，听说我们是王国人时，便果断拒绝了我们。

    “他认为来到远东大陆的王国人，必然只怀有一个目的，那便是窃取他们的技术，並侮辱我们是守旧的迁腐者。

    “虽然回想起来，那个负责人看人还真准，但那时我和佩纳大人都尚且年轻，容易热血上头。明明有更好的解决办法，我们却选择了未来最狭窄的一条路。

    “我们瞒著跟隨我们一同前来的，当时丘园城的纹章师，仅仅两个人，就偷偷潜入那所植物学院，想要窃取那份技术的资料。

    “但我们小瞧了那些学者的防备心，他们在资料室设置了机关，我们的潜入被人发觉，学院的守卫很快包围了我们。

    “好在佩顿家世代习武，通过学习祖传的流派，我那时已经是一名武者超凡了，我拼死保护了佩纳大人，那一晚上，我杀了三十多人。

    “当然，佩纳大人也从旁协助。最终，虽然我们两人都身负重伤，但好互带著技术逃了出来。

    “可等我们回到租住的旅馆，才发现那儿已经被士兵包围。几天后，包括纹章师在內的所有人，都被处死。

    “为了避免被抓，我们只能逃出那座城市，躲到一处偏远的乡下，进行养伤，以便能够逃回丘陵。

    “因为逃得仓促，我们携带的资金有限，理应节约开销，可是当我某天醒来，却发现钱財不翼而飞，我本以为被贼偷了，佩纳大人却主动承认，他拿去打赏妓女了。

    “我跟他吵了一架，那也是我们两个第一次吵架。可当我们的伤终於养好的时候，他却將我带到一座铁匠铺里，那里早就准备好了一套，为我量身打造的盔甲。

    “我才知道，佩纳大人没有拿前去找妓女。他听说远东大陆就连锻打技术也要先进不少，因此想要替我打一套盔甲，以回报我在学院的拼死相救。

    “临走时父亲叮嘱我，不要收取佩纳大人的任何好处，否则今后必將付出更大的代价去偿还。我摸著胸口的槽牙黄狗纹章，拒绝了佩纳大人，因为我知道，我必將继承那枚纹章。

    “而佩纳却抓起放置在附近的一桶染料，朝我身上泼来。染料是橄欖色的，它溅到了盔甲上，更將我胸口的黄犬染绿。

    “我说，“我必须遵从家族的吩咐，我不能接受它。”

    “佩纳大人却说，『看看你的胸口！休伯特！那儿已经没有槽牙黄狗了！你以后將不再是佩顿家的狗崽子，你是我的狗，休伯特，你是我的忠犬！』”

    听到这里，狄克幡然明白，这就是“忠犬”的由来：

    “所以，这就是当年那套盔申？”

    “没错，”佩顿点头，“我在他面前下跪，而他给我下的第一道命令，则是用剩余的染料，跟他一起將那套盔甲染成橄欖色。我胸前被佩纳大人泼成绿色的猎狗，也成为我继承爵位前的个人纹章。”

    “你一直都使用这套盔甲？”

    忠犬在狄克的前方点头。

    “可我却未曾看你佩戴过它。”

    忠犬转过身，又走向窗口，望向窗外：

    “自从获得这套盔甲后，我再未佩戴过其他盔甲，我只是已经卸甲罢了。”

    狄克回想起，来此处上任时路上发生的事情：

    “是因为佩纳公爵已经故去的缘故吗？”

    忠犬等了十几秒钟，才回答狄克问题：

    “有这方面的原因，但也是因为，我无需再穿上那套盔甲了。”

    对此，狄克完全不信：

    “世人都说你战无不胜，定然有不少人久慕你的才名，渴望爭取你成为他们的战力。

    而光是我跟在你身边的这段时间，就亲耳听到你拒绝了三次，来自其他贵族的戎马邀请。”

    “那些儿戏般的战爭我不感兴趣，而且打仗从一开始也並非我的爱好，或者说，我已经老了，比起爭端，我更期许和平，所以我才留在槽港，全心治理领地，而且———”

    忠犬停顿半响，狄克看到他用鼻子呼出的气体，在冬天的玻璃上形成水雾，

    “而且，我也不是战无不胜，我失败过许多次，只是不如我打的胜仗有名罢了，我也曾在同一个人手中，输过许多回。”

    狄克闻言，不禁瞪大双眼，能在战爭中打败忠犬多次？

    这种人，当真存在吗：

    “此话当真？”

    “也不算太真。”

    面对这个回答，狄克困惑皱眉：

    “大人，什么意思？”

    “若单谈论结果，那几次，我无疑也都是胜利的一方，但那个人，却多次在劣势的情况下，从我的手中溜走