家族的城堡。

    君子说：“桑德斯导师叮嘱过我，让我们带你多感受一下沿途各个城市的文化，並特別强调了这座擎天要塞。”

    安妮问：“为什么？”

    “很简单，”君子说，“因为这是一座特殊的城市，光看这两座城墙，难道还不足以判別吗？何况，你似乎是桑德斯导师的高徒，我想你必定了解他想让你看什么吧？”

    安妮度片刻，回答道：

    “升天梯。”

    “没错，”赛斯点头，“虽然柯立芝家族少与外人往来，但他们家族却与贫穷没有半点关係，靠的就是收取过路费。

    “这里是往来王国和公国的必经之路，此外，在擎天要塞的正下方，就是著名的恶灵水廊，它是连通焰心海与阴森海的近道，每年可以为柯立芝家族，带来巨额的收入。

    “可是水廊和要塞上下相隔六百多尺，要想掌控它，比管理五十里格外的一座城市还难。而升天梯，完美地帮助柯立芝家族解决了这个问题。”

    升天梯，简单来说就是能够使人垂直上下的一个巨大装置。

    它必然是柯立芝家族首创，但並非唯一，安妮也清楚，高原的铁链堡，也模仿升天梯製造了一个类似的装置。

    来到城堡外，君子表明了身份以及来意，守卫便进入城堡內部稟告。

    等那名守卫回来后，他们说：

    “进来吧，跟我走。”

    安妮马上发现：“这不是进入城堡的路！”

    “別多嘴，”守卫说，“跟著就行。”

    君子轻轻俯下身，小声而温柔地说：

    “安妮小姐，请放心，我会保护你的。”

    既然赛斯认为情况还在掌控当中，安妮也只能听从。

    守卫带看两人，绕过城堡，朝看南方走去。

    穿过一道高墙之后，前方的视线豁然开朗。

    这明明高悬六百尺的陆地，但眼前却如同码头，於陆峡谷的边缘，停泊了无数帆船。

    无数行人在带护栏的钢铁跳板上来来回回，装卸货物。

    安妮发觉，这里与真正的港口，只有两处不同。

    一是这里没有集市，二是没有海水。

    安妮已经看清，那些船只仅仅靠几根铁链，而高悬在半空当中。

    守卫催促：“別愣神，亲王在前面等著。”

    亲王，指的就是柯立芝家的领主。

    尤金·辛克莱尔並非用武力统治整个西洲，而他获取柯立芝家臣服的方式，则是依靠联姻。

    而柯立芝家也获得了“亲王”爵位，等级甚至比公爵还高。

    如今柯立芝家族的人体內，都含有辛克莱尔家的血液，从某种意义上来说，也算是王室的一个分支。

    不过，孤傲的柯立芝，是绝对不会承认的。

    安妮记得，当今的陆峡亲王，名叫希巴斯汀·柯立芝。

    又走了一段距离，安妮看到前方站著一个將双手背在身后的男人。

    那人穿著红黑两色的宽大礼服，手指上还戴著多枚镶嵌宝石的戒指。

    瞧这非凡的气度，安妮就猜到此人便是，希巴斯汀·柯立芝。

    赛斯走上前去，朝著对方鞠躬道：

    “想必你就是希巴斯汀亲王大人了吧？”

    那人闻言回头，微微眯眼，盯著安妮和赛斯打量。

    “大名鼎鼎的君子，竟然也会对我这边远之地的寒酸城堡感兴趣。”

    “与柯立芝家族相比，我的名气不值一提，”赛斯礼貌回应，“而这座城堡雄伟而古老，岂能用寒酸一词来形容。”

    希巴斯汀明显不打算和赛斯扯太多，他马上询问：

    “你有什么事情，君子。”

    “我已经交代得很清楚了，这位是纹章学院的代表，她想要见识一番这里的升天梯。”

    安妮闻言，朝看希巴斯汀鞠躬道：

    “希巴斯汀亲王，我是纹章学院的学徒，安妮·布克。”

    “哼！”希巴斯汀笑一声，“什么时候起，竟然连纹章学徒都能代表纹章学院了。”

    事关纹章学院的名誉，安妮的腰杆瞬间挺得笔直。

    “我的確是学院的代表，並受邀前往圣使公国参加枢机主教的授职仪式，”安妮道。

    “可你仍旧没有解释你学徒的身份。”

    “少有学徒能够代表学校，因为身份的不足乃是事实，”安妮道，“而既然我能代表，就说明我在其他方面的优势，能够弥补身份上的不足。”

    希巴斯汀微微锁眉：“柯立芝家族自古不畏强权，因此討厌別人趾高气昂的態度，而你只是个学徒，却也敢扬著下巴跟我讲话？”

    “跟你说话的不是学徒，而是纹章学院的代表，”安妮不屈不挠的说，“纹章学院对任何政权、组织、个人保持中立