待不起，请准许我进城匯报，还望小姐与你的隨行人员，在此稍候。”

    儘管仍然需要等，但比排队可快太多了。

    她也不想让这名士兵过於为难，於是轻轻頜首。

    士兵表达感激后，立刻叫人收起武器，安排安妮等人在城门下休息，这才著急忙慌地跑进城內。

    等了差不多二十分钟，那位土兵终於气喘吁吁地跑了回来。

    他將徽章奉还给安妮，並且鞠躬道，

    “小姐，抱歉，让您屈尊在此等待，您可以通行！”

    安妮点头，並打算吩附赛斯启程。

    但是，士兵却接著说：

    “不过，小姐，请跟我走一趟。”

    “什么事？”安妮眉。

    “亲王大人有请。”

    虽然已经是第二次造访擎天要塞，但安妮还是第一次进入这里的城堡。

    謁见大厅豪华无比，摆满了各种精美、昂贵的装饰品。

    不过，整个大厅的构造，却显得异常古朴。

    安妮正是透过这难以修改的本质，判断出这座城堡应当拥有相当悠久的歷史。

    希巴斯汀正坐在一张灰黑的石椅上，他身后的墙壁上，雕刻了巨幅的柯立芝家族的家族纹章。

    纹章类似一座石桥，桥墩厚实，只开有一个小洞。

    但安妮知道，那並非石桥，而是柯立芝陆峡。

    而下方的小洞，则是连通阴森海和焰心海的恶灵水廊。

    不过纹章上却没有柯立芝家族引以为傲的升天梯，说明这个纹章的年纪比升天梯要大至於纹章的名字，绝远陆峡，也同样和升天梯无关。

    安妮朝石座上身著黑色礼服的希巴斯汀鞠躬：“希巴斯汀亲王。”

    希巴斯汀嘴角一弯：“见到亲王，你应当下跪，而非鞠躬。”

    安妮说：“纹章学院对任何势力保持中立，眼下我並非擎天要塞的纹章师，我没有向你下跪的义务。”

    “哈哈哈！”希巴斯汀突然大笑起来，“我果然没有看错你！安妮，別来无恙？”

    “劳你的记掛，一切安好。”

    希巴斯汀起身，走到安妮前方：

    “所以，你从圣城过来？”

    “是的。”

    希巴斯汀眯起眼：“教廷里发生了什么？”

    显然希巴斯汀见安妮的目的，就是为了打探教廷的情况。

    安妮倒是感激希巴斯汀的直爽，他们也不必力气绕弯子。

    但安妮出於自身的立场考虑，她决不能说太多的话：

    “一切如亲王已知。”

    “哼！”希巴斯汀心中有些不悦，“你当时就在现场，知道的自然比我听到的流言准確百倍。”

    “亲王大人，如你所见，我只是纹章学院参加仪式的代表，我在圣城没有势力耳目，

    所闻所知，不会比流言更准確。”

    “倒是长了一条好舌头，”

    希巴斯汀抬起头，斜眼警向安妮，但旋即脸上又掛起笑容，

    “不过，我不討厌你强硬的態度！”

    “大人，如果没有別的事情，还请为我们放行，”安妮道，“这一趟耽误的时间超过预想，我想赶快返回纹章学院。”

    “有，”希巴斯汀说，“我想留你在擎天要塞住两天。”

    安妮皱眉：“大人，我想我已经说得很清楚了，我现在正赶时间！”

    “你简直比我老娘还强势，安妮，哈哈———”

    希巴斯汀说看，哈哈大笑起来，

    “但我不是出於留你消遣的理由，而是想要过几天，护送你返回纹章学院。”

    安妮甚至天下没有免费的午餐，希巴斯汀会如此热情地向她提供帮助，必然有所索求。

    她警惕询问：“为何如此？”

    “我当然不是閒得无事，”希巴斯汀耸肩道，“这么说吧，只是顺便而已。”

    “顺便？”

    “我的弟弟受到白金堡的邀请，即將前往宫廷，出任国王的城防监官一职，”希巴斯汀说，“他大后天出发，期间会路过纹章城，因此我想著顺路，打算让你们一同出行。”

    安妮从这段话中收穫重要的情报：“宫廷之前的城防监官呢？”

    “上个月去世了，”希巴斯汀耸肩道，“而你也看到了，天下恐怕没有比擎天要塞更坚固的城池，宫廷任命我弟弟，自然是想要利用柯立芝家族的城防经验，令白金堡也变得牢固。”

    安妮闻言顿首，行了一个屈膝礼：

    “那，就听大人的安排了。”

    安妮和队伍，便在擎天要塞里住下。

    期间，她多次受到了希巴斯汀的传唤。

    最终，安妮还是选择向希巴斯汀透露一些圣城的情况，以免他们的关係因此恶