雪中飘扬，和不落的大雪，遥相呼应，像是送別的挥手。

    百姓们自发地披起素色麻衣，涌上街头。

    得知消息，一位卖炭翁放下了板车，愣在原地良久。

    从不肯多一文铜板的他，破天荒地打算在城中的铺子买上一迭纸钱，但售卖香蜡纸钱的铺子，却放过了这个“大好”的发財良机，选择了向所有到店的客人赠送。

    当卖炭翁点燃纸钱，在风雪中，烧出了灼热的光彩，而后灰烬带著他对老军神的尊敬与哀思，飞向天际。

    一位位老人，在风雪中，从中京城的四面八方蹣跚而来，向著定襄郡王府匯集。

    而人流，甚至不见减少。

    这些曾经跟隨著老军神南征北战的老人，不顾天寒地冻，直接在雪地里朝著定襄郡王府的大门跪了下去。

    一旁他们的子侄，即使再担心老祖的身体，却也不敢有一句话的劝阻。

    因为先前有个自以为得宠的少年，在扶著老祖到了之后，试图劝一句雪地湿冷，老祖別伤了身子，直接就被他的老祖用仅剩的那只手臂，卯足了劲儿扇了个趔趄。

    “老子这条命，是將军救的，別说伤了，若是老子死了能让將军多活一炷香，老子现在就撞死在这儿都不带犹豫的，给老子滚！”

    定襄郡王府旁，维持秩序的巡防营士卒，在风雪中听著嘶哑的哭声，昂首肃然，甲冑上的白带，隨风飘扬。

    禁军营中，今日没有操演，从主將到士卒，所有人都齐齐著甲，列队而立，繫著哀伤的带子，沉默致哀，寒风吹动著甲叶，发出犹如呜咽的声响。

    翌日，以新帝为首，除新帝外，文武百官、王公勛贵，皆衣著縞素，至定襄郡王府弔唁，定国公甚至哭到了昏厥。

    当消息被信鸽一段段地接力传到北境，正在边镇练兵的凌岳闻言，瞬间愕然。

    虽然现在很多年轻的將士，比如凌岳这个年纪的，在他们记事之后，老军神就已经马放南山，未曾再上过一次沙场了。

    但对所有的大梁军人而言，老军神就是大梁军伍的脊樑。

    有他在，仿佛就有一股气，支撑著所有人向上，也镇压著一切的野心勃勃与蠢蠢欲动。

    但现在，老军神走了。

    这股气会不会泄掉，凌岳不知道，他的心头，就是觉得有些空落落的。

    他默默吩咐副將，在营中立起了老军神的灵位，而后全军披白，敬香遥祭。

    而后，眾人摘下头盔，对著中京城的方向跪拜。

    同样的情景，在北境、在西疆、在东南、在九边各镇、在全天下的各处上演。

    荒原上，老军神当年筑下的京观早已被岁月侵蚀。

    尘归了尘，土归了土。

    但它和老军神一样，不会在眾人的心头消失。

    定襄郡王府的老树下，那片枯叶被雪覆盖，与大地融为一体，默默滋养著生养它的大树。

    北风渐缓，大雪如絮，落在全城的素色麻衣上，落在每一处悼念的灵位前，落在大梁万里河山的土地上。

    在比大梁北境还要更北的荒原上，在这个连北渊人都嫌弃太北的地方，一支规模不小的军队，刚刚完成了一天的操练。

    这入目皆是冰雪茫茫的所在，这支军队依旧保持了一种堪称自虐般的纪律。

    因为，他们曾经是大梁最精锐的部队。

    即使叛出了大梁，即使成为了无数人唾弃的对象，即使北渊人也不怎么重视他们，但他们似乎没有放弃自己。

    在寒风中，士卒们整队后解散，各自进入了石屋。

    几名主要的將领，则是进入了这座石城核心处的那间屋子。

    屋子里，坐著一位四十多岁的男子。

    “辛苦了，坐下喝点热水。”

    一旁的侍女立刻端来了茶杯，茶杯中的热气和眾人口鼻之间呼出的白气，氤氳在一起，为这极北荒原添上了几分梦幻。

    眉毛、睫毛上的冰融化成水，顺著脸颊滴落，这是极北独有的汗水。

    “將军，朝廷那边有动静吗？”

    一个汉子开口问道。

    他们也都知道了大渊和大梁之间那场战事的结果，心头希望著能不能有什么转机，让他们这支军队，脱离南征北战和苦守冰原的劳累。

    自打北投以来，他们不是被支去平叛，就是被支来戍边，西边待过，东边待过，北边待过，但就是不让他们再去南边。

    渊皇和北渊朝堂，几乎就把不信任这三个字刻在了脑门上了。

    现在，终於有了一丝希望，也由不得这些汉子不期待。

    男人沉默了片刻，缓缓道：“等等看吧。”

    仿佛老天爷在回应他和他麾下漫长的等待，一个身影快步来到了房门口，带著几分上气不接下气的激动，“將將军，圣旨来了！”

    男人腾地站起