翌日清晨，天色微熹。

    蒋瓛仔细整理好袍服，深吸一口气，怀揣著那份沉重得足以压垮任何人的调查结论和自己的分析，脚步略显沉重地走向华盖殿。

    他知道，他即將呈上的，可能不是皇帝想听的『真相』，而是一个更加复杂、更加可怕、甚至可能引发皇室內部地震的谜团。

    殿內，老朱刚睡醒不久，还没有吃早膳就在批阅著奏疏，或者说，只是在无意识地折磨著手中的硃笔。

    那染血的铁盒就放在御案一角，像一个沉默的诅咒。

    “皇上，蒋瓛求见。”

    云明小心翼翼地上前稟报。

    “让他滚进来！”

    老朱的声音沙哑而充满不耐。

    蒋瓛快步进殿，跪倒在地：“臣蒋瓛，叩见皇上。”

    “查得怎么样了？!”

    老朱没有抬头，声音冰冷：

    “那几个该死的狗东西，到底是谁灭的口？！”

    “还有刘纯的供状，写好了吗？”

    “那个张飆，有没有再出乱子！？告诉他，別逼咱不顾一切！”

    连续三个问题，带著几乎遏制不住的杀意和耐心耗尽的怒火，听得蒋瓛头皮发麻，心神剧震。

    他知道，自己即將稟报的，不是这三个问题中的任何一个，但掀起的怒火，绝对比这三个中的任何一个都大。

    但现在这种时候，已经由不得他退缩了。

    “呼……”

    蒋瓛强压下心中的恐惧，深吸一口气，伏低身子，用儘可能平稳的语调，將宋忠的发现原原本本地复述了一遍。

    包括所有的时间点、太子的批红、以及那三人诡异的下场。

    隨著他的敘述，老朱的脸色越变越难看，手中的硃笔，被他捏的嘎吱作响。

    “咔嚓！”

    硃笔最终承受不住他的力量，骤然断裂。

    他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地盯著蒋瓛，里面充满了极致的震惊、错愕和一种被顛覆认知的茫然。

    “你……你说什么？”

    老朱的声音第一次带上了一丝不易察觉的颤抖，他甚至怀疑自己是不是因为过度疲惫而听错了：“標儿……標儿他自己处置的？在病重之前？”

    “回皇上……”

    蒋瓛硬著头皮回答，不敢抬头：“根据目前查证的所有文书、印信、口供……確实如此。”

    “不可能！绝对不可能！”

    老朱猛地一拍御案，霍然起身，声音因激动而嘶哑：

    “標儿仁厚！他若是发现了什么，怎么会不告诉咱？！”

    “他怎么会用这种……这种隱晦的方式？！这说不通！一定是有人偽造证据！混淆视听！”

    他无法接受这个结论。

    他慌了！他开始害怕真相了！

    这比他听到有人谋害太子更加让他难以理解和痛苦！

    这意味著他最信任、最引以为傲的儿子，在生命的最后时刻，可能对他这个父亲隱瞒了天大的事情！？可能独自承受著巨大的压力和恐惧！？

    甚至…..可能对他这个父亲產生了不信任！？

    这让他感到一种被背叛的愤怒，但更多的是一种锥心刺骨的疼痛和不解。

    “臣……臣起初亦觉匪夷所思……”

    蒋瓛深深伏地，声音乾涩：“但所有证据链条清晰，时间点吻合，印信批红皆真……臣……臣不敢隱瞒。”

    “呼呼……”

    老朱听到这话，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗气，如同被困住的受伤猛兽。

    他死死地盯著蒋瓛，又猛地看向那个铁盒，眼神变幻不定，愤怒、猜疑、痛苦、茫然……种种情绪在他眼中疯狂交织。

    【为什么？！標儿，你为什么不信爹？！】

    【你到底遇到了什么事？！】

    【是谁？！是谁把你逼到这一步的？！】

    巨大的疑问和伤痛几乎要將他淹没。

    良久，那滔天的怒火似乎慢慢被一种更深沉的、冰冷的寒意所取代。

    他极其缓慢地坐回龙椅，整个人仿佛瞬间苍老了许多，声音也变得异常平静，却比任何咆哮都更令人恐惧：“蒋瓛。”

    “臣在。”

    “你觉得……太子他，为什么要这么做？”

    蒋瓛心臟狂跳，知道最关键的时刻来了。

    他斟酌著词语，小心翼翼地道：

    “臣……臣愚钝。但臣猜测，太子殿下仁孝，或许……或许是不愿引起朝局动盪，不愿让皇上忧心……”

    “或许……”

    他顿了顿，声音更低：

    “或许是殿下察觉到的危险……来源特殊，以至於殿下认为，即便稟明皇上，也可能……难以彻底根除，甚至