公、兰心清理出东宫！

    这不是为了灭口，是为了掩盖！

    掩盖他这个太子不堪重负、私下用药的隱秘！

    那些藩王的『进献』，或许本就是投其所好，进献这些『好东西』来討好，却无形中加速了他的死亡！

    也就是说，这可能不是一场精心策划的谋杀。

    这是一场由病痛、绝望、隱忍和宫廷压力共同酿成的……悲剧性的自我毁灭！

    这个真相，比任何阴谋都更让宋忠感到毛骨悚然和彻骨的寒意！

    太子殿下，並非死於兄弟的毒手，而是死於自己无法言说的痛苦和身为储君的重压之下！

    而且非常残酷。

    他不知道老朱知道真相后会怎样，他只能如实上报。

    ………

    华盖殿內，烛火通明，却驱不散那股深入骨髓的阴冷。

    老朱如同一尊石雕，端坐在御案之后，听著蒋瓛的稟报。

    当听到『午门外已聚集数百欲告状者，虽多是小民诉苦或挟私报復，但亦有数人提及陕西粮餉、东宫旧人』时，他布满皱纹的脸上没有任何波澜，只有那双深陷的眼睛里，闪过一丝极其冷酷的满意之色。

    【好，很好。水越浑，鱼才越容易慌不择路。】

    他要的就是这种效果。

    让那些藏在阴沟里的老鼠，在全民告发的恐怖氛围下，自己露出尾巴。

    “盯著那些人。”

    老朱的声音沙哑而平淡，却带著不容置疑的杀意：

    “所言属实者，依旨重赏。所言不实但情有可原者，驱散即可。若有藉机诬告、扰乱视听者……”

    他顿了顿，指尖在案上轻轻一叩，发出沉闷的声响：“查明背后指使，就地正法，以儆效尤。”

    “是！”

    蒋瓛心头一凛，知道皇帝这是要借这股『民愤』之名，行清洗之实。

    稟报完告状风波，蒋瓛稍作迟疑，还是硬著头皮，將三位王爷抵达后的反应，儘可能客观地描述了一遍。

    包括秦王朱樉的暴怒踹门、晋王朱棡的异常平静、以及周王朱橚的惊恐失態。

    听完关於儿子们的描述，老朱久久没有说话。

    殿內陷入一种令人窒息的沉默。

    只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及老朱那缓慢而沉重的呼吸声。

    蒋瓛跪在地上，头埋得更低，连大气都不敢喘。

    他能感觉到，龙椅上的皇帝，此刻正被一种极其复杂的情绪笼罩著。

    终於，老朱缓缓抬起头，目光投向殿外漆黑的夜空，仿佛能穿透重重宫墙，看到那三个被他分別隔离起来的儿子。

    他的脸上，先是掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的疲惫和痛楚。

    【樉儿还是这般暴躁易怒，一点就著，毫无长进……】

    【棡儿倒是沉得住气，心思深得让咱都看不透……】

    【橚儿……唉，这孩子，从小就胆小，怕是真嚇坏了……】

    那一瞬间，他不是一个冷酷的帝王，只是一个看著不成器儿子们的老父亲。

    但这丝软弱的情绪，仅仅持续了一瞬。

    下一刻，老朱的眼神便重新变得冰寒刺骨，甚至比之前更加锐利和无情。

    帝王的冷酷和猜忌，如同潮水般淹没了那点可怜的父爱。

    【暴躁？或许是做给咱看的，掩饰心虚！】

    【平静？更是可怕，说明早有准备，或者……问心无愧到令人怀疑！】

    【恐惧？哼，若不是心里有鬼，何至於怕成这般模样？！】

    在他看来，儿子们的每一种反应，都可能是偽装，都可能是罪证。

    他猛地收回目光，不再看那令人心烦的夜色，转而死死盯住蒋瓛，声音陡然变得凌厉：

    “告诉看守的人！”

    “给咱盯死了他们！”

    “秦王不是暴躁吗？让他躁！看他能摔多少东西！把他说的每一句抱怨、每一个字，都给咱记下来！”

    “晋王不是平静吗？那就让他好好『读书』！把他翻书的次数、发呆的时间、甚至呼吸的轻重，都给咱留意著！”

    “周王不是害怕吗？那就让他怕！但也要防著他狗急跳墙，或者……被人灭口！”

    他的语气一句比一句森寒，带著一种近乎残忍的审视：

    “咱倒要看看，是他们先憋不住，还是他们背后的人先沉不住气！”

    “臣，遵旨！”

    蒋瓛感到一股寒意从脚底升起。

    皇帝这是要把自己的儿子们放在火上细细地烤，用他们的煎熬和失態，来验证自己的猜忌，或者逼出真相。

    “去吧。”

    老朱挥了挥手，仿佛耗尽了力气，重新靠回龙椅，闭上了眼睛。

    蒋瓛