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    独臂老周手下那个机灵小子，名叫『泥鰍』，穿著一身比乞丐强不了多少的破衣，蜷缩在一堆废弃的缆绳后面，眼睛死死盯著不远处那艘黑影幢幢的废弃货船。

    这是他跟踪王胖子几天后確定的秘密接头点。

    雨声掩盖了许多动静。

    泥鰍看到王胖子那肥硕的身影再次出现，左右张望后，敏捷地钻进了船舱。

    没过多久，另一个披著蓑衣、戴著斗笠的身影也悄然登船。

    泥鰍的心提到了嗓子眼。

    他记住了老周的吩咐：“看清腰牌！”

    他借著货堆的阴影，像真正的泥鰍一样匍匐前进，悄无声息地摸到船舷下。

    船舱里传来压低的交谈声，听不真切。

    他冒险探出半个脑袋，透过破损的舷窗缝隙往里瞧。

    烛光摇曳，他看到了那个蓑衣客的侧脸，一道疤从眉骨划到嘴角，显得格外狰狞。

    更重要的是，那人腰间確实掛著一枚腰牌！

    借著微光，泥鰍拼命眯眼辨认——

    那似乎不是官制样式，材质像是黑木，上面刻著一个兽头，看不太清，像是貔貅，又像是某种变形的龙子。

    就在这时，舱內王胖子的声音突然提高：“那边催得紧！上次的帐目要是平不了，你我都要掉脑袋！”

    疤脸男声音沙哑：“慌什么！『上面』自有安排。让你准备的『新粮』呢？”

    “还在库里，妈的，巡查的御史像狗鼻子一样，最近风紧……”

    泥鰍正听得入神，突然，身后传来一声低喝：“小兔崽子，敢偷东西？！”

    一只大手猛地揪住了他的后领！

    是码头的巡夜帮閒！

    看样子，显然是把他当成了想偷东西的小贼。

    泥鰍嚇得魂飞魄散，挣扎著喊：“我我没偷东西！”

    这一下动静惊动了船舱里的人！

    王胖子和疤脸男瞬间衝出船舱，王胖子眼神凶戾地盯著被抓住的泥鰍，又警惕地扫视四周：“妈的，有眼线！做了他！”

    那疤脸男动作更快，一声不吭，手中已多了一把匕首，直扑泥鰍心口。

    动作狠辣，显然是惯於灭口的角色。

    就在这千钧一髮之际，眼看泥鰍要命丧当场！

    “嗖！”

    一声极轻微的破空声！

    一块尖锐的碎瓦片从侧面黑暗中射出，精准地打在疤脸男持刀的手腕上！

    “啊！”

    疤脸男吃痛，匕首『噹啷』落地。

    是独臂老周！

    他一直潜伏在更远处的阴影里，暗中保护泥鰍。

    此刻他如同猎豹般窜出，独臂一挥，一根磨尖的铁钎子直刺王胖子面门！

    “有埋伏！”

    王胖子嚇得怪叫一声，肥肉乱颤，狼狈地向后躲闪。

    老周不恋战，一把拉起嚇傻的泥鰍，低吼：“走！”

    两人借著夜色和货堆的掩护，向码头外狂奔。

    “追！不能让他们跑了！”

    王胖子气急败坏地吼道。疤脸男捂著手腕，眼神阴毒，吹响了一声尖锐的呼哨！

    顿时，码头黑暗处，影影绰绰冒出七八条手持棍棒、短刀的身影，显然是王胖子蓄养的打手，呈包围之势向老周和泥鰍追来。

    雨越下越大，码头上杂物堆积，道路湿滑。

    老周独臂拉著泥鰍，行动受限，眼看就要被追上。

    “周叔，放下我！你快走！”

    泥鰍带著哭腔喊道。

    “放屁！”

    老周骂了一句，眼神决绝：“跟紧我！”

    他猛地將泥鰍推向一个堆满空木箱的窄巷，自己则转身，背靠墙壁，独臂紧握铁钎，面对追来的打手，竟是要以一己之力断后！

    “老东西，找死！”

    为首的打手狞笑著挥刀砍来。

    老周眼神冰冷，不退反进，侧身躲过刀锋，独臂如毒蛇出洞，铁钎精准地刺入对方腋下。

    那打手惨叫一声，顿时失去战斗力。

    但更多的人围了上来。

    棍棒呼啸，刀光闪烁。

    老周独臂难支，很快背上就挨了一记闷棍，嘴角溢出血丝，动作也迟缓下来。

    眼看就要被乱刀分尸！

    “呜——”

    忽然，码头远处传来了巡街兵丁整齐的脚步声和呵斥声：

    “什么人？！夜间聚集，想要造反吗？！”

    是五城兵马司的夜巡队！

    而且听起来人数不少，正快速朝这边赶来。

    王胖子和疤脸男脸色大变。

    “妈的，怎么这时候来巡夜？！”王胖子又惊又怒。

    “撤