副温婉沉静的面具如同潮水般褪去，取而代之的是一种深不见底的疲惫与冰凉的锐利。

    她独自坐在空旷的殿內，烛火將她孤寂的身影投在墙壁上，微微晃动。

    【张飆遇刺，下落不明————皇上震怒——————】

    【还有，皇上让我带著允炆、允熥姐弟去祭拜雄英，真的只是寻常的皇家祭祀吗？】

    吕氏嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    【绝无可能。】

    【皇上是什么人？他的每一个举动，都蕴含著深意，尤其是涉及已故太子和早夭皇长孙的事情上，他的疑心病比谁都重。】

    【最近市井间关於我与傅友文勾结，谋害雄英的谣言甚囂尘上。】

    【虽然蒋迅速抓人平息，宣称是污衊————但这背后，若没有皇上的默许甚至推动，那些锦衣卫岂会如此高效”？】

    吕氏看得分明。

    【这根本不是什么谣言，而是皇上挥舞起来的鞭子，是一次赤裸裸的敲打和试探！】

    【他是在用这种方式告诉我，他从未忘记雄英的死，也从未真正相信过我的清白！】

    【他甚至可能————是在用我引蛇出洞，逼那个真正害死雄英的元凶，在压力下露出马脚！】

    【或者————逼我在慌乱之下，去联繫对方，从而將两条线一併揪出！】

    【好狠的算计！好毒的帝王心术！】

    吕氏感到一阵寒意从脊椎升起。

    她明知道这是陷阱，却不得不往里跳。

    祭拜朱雄英，离开宫廷的庇护，身处相对开放的孝陵，这简直是给潜在的联繫”创造了最理想的环境。

    但她不能去联繫那个人，绝对不行。

    那等於自投罗网。

    但她就怕————对方会主动联繫她。

    尤其是在这谣言四起、皇上明显加大调查力度的敏感时刻，那个人会不会也感到恐慌，会不会也想通过这次祭拜，与她统一口径，或者乾脆將她作为弃子灭□？

    【必须阻止这种情况发生！】

    她需要一个方法，一个既能向皇上表明清白与顺从，又能彻底断绝那个人在此次祭拜中联繫她的念头的方法。

    忽然，她的目光不由自主地投向了偏殿一隅，那里安静地供奉著太子朱標的灵位。

    香炉中，三炷清香正裊裊升起青烟，如同朱標短暂而尊贵的一生，虚幻而令人怀念。

    吕氏缓缓站起身，步履沉静地走到朱標的灵位前。

    她看著那熟悉的牌位，眼神复杂难明。

    有对过往尊荣的追忆，有对如今处境的不甘，更有一种被命运裹挟的冰冷决绝。

    她的目光，最终落在了那个製作精巧、她曾日日为朱標亲手调製安神香的紫铜香炉上。

    就是它————或者说，是它所代表的调香这件事，成为了傅友文当年通过玉观音与自己传递消息的桥樑，也成为了如今皇上怀疑自己、调查自己的一个重要切入点。

    一个大胆而决绝的主意，在她心中迅速成型。

    她伸出手，指尖轻轻拂过冰凉的香炉壁，仿佛在抚摸一段不堪回首的往事。

    然后，她猛地攥紧了手掌，眼中闪过一丝狠厉与决断。

    【既然皇上怀疑这香，怀疑我与外臣通过此道勾结————】

    【既然那个人，也可能试图通过类似的方式，在祭拜时与我传递消息————】

    【那我就彻底毁了这条路！】

    她要用一种激烈的方式，向老朱证明自己的惶恐与忠贞。

    同时，也向那个人发出最明確的警告【別再想联繫我，否则鱼死网破！】

    另一边，北五所，偏殿小院。

    夜色已深，但朱允熥並未入睡。

    他坐在院中石凳上，就著廊下悬掛的灯笼微光，反覆翻阅著那本已被他摩挲得有些卷边的《史记》，目光却並未聚焦在字句间，而是透著一种与年龄不符的沉鬱与思索。

    朱明玉提著一个小食盒，脚步轻快地走了进来，脸上带著一丝难以掩饰的担忧。

    “小弟！小弟！”

    她压低声音，带著急促。

    朱允熥抬起头，看到姐姐的神色，心中莫名一紧，放下书卷：“二姐，何事如此惊慌？”

    朱明玉將食盒放在石桌上，凑近他，声音压得更低，带著难以置信的语气：“我刚刚听宫人说————张飆在湖广查案时，遭遇悍匪埋伏刺杀！现在————下落不明，生死不知！”

    “啪嗒！”

    朱允熥手中那捲《史记》猛地掉落在石桌上，发出清脆的声响。

    他整个人如同被瞬间抽空了力气，脸色在灯笼光下变得煞白，嘴唇微微颤抖著，一时竟说不出话来。

    “你————你说什么？”

    他的声音