最终，他们来到了城內后方的圣城入口。

    这里血雾浓得几乎化为液態，空气中瀰漫著浓郁的血腥。

    入口处，两尊身形高大，面部被狰狞角盔覆盖的猩红骑士，如同雕塑般矗立在两侧。

    当赫拉格走近时，两名骑士座下的猩红战马同时转向他，如血火般的鬢毛微微起伏。

    片刻，两匹战马及它们背上的骑士，同时微微偏开头，移开了目光，恢復了绝对的静止。

    最初的祷告者步伐未停，直接没入了內部的角斗场，赫拉格压下心头的悸动，紧隨其后。

    看著场中央矗立的那尊艾尔菲婭雕像，赫拉格投去敬畏的一瞥。

    隨后，两人一前一后没入了角斗场最前方，隱藏在基座下方的幽深甬道，来到了一处开阔的地下空间。

    在映入眼帘的数级石阶之上，王座之中，静坐著一道高大的身影。

    她身上並没有穿著赫拉格曾惊鸿一瞥的那件华丽金色战甲，只是隨意披了一件式样古老，边角绣著金色纹路的暗红色长袍。

    “艾尔菲婭大人！”最初祷告者毫无犹豫地单膝跪地，头颅深深低下，兜帽的阴影完全掩盖了他的面容。

    但那声音中的尊敬，是赫拉格从未听过的纯粹与炽热。

    一旁的赫拉格以相同的姿势，將头埋得更低：“艾尔菲婭大人！”

    他感觉到，仅仅是靠近王座，他体內那股『蛇』的力量就变得异常温顺，甚至……带著本能的畏惧！

    而艾尔菲婭似乎刚从某种沉思或浅眠中醒来，她暗金色的眼眸平静地扫过初代祷告者，那目光中似乎传递了某种无需言语的信息。

    隨即，她的视线落在了赫拉格身上。

    那目光却仿佛能穿透血肉，直达灵魂最深处，审视著他体內每一分力量的增长与变化。

    “看来……你与那条蛇融合得比预想的要顺利！”

    赫拉格没有抬头，只是深吸一口气，开始主动释放体內那股力量。

    最初祷告者已然缓缓起身，如同最忠诚的影子，静静矗立在王座台阶的一侧，沉默地注视著。

    在两人的注视下，赫拉格裸露在外的苍白皮肤下，血管开始不自然地扭动，仿佛变成了一条条小蛇，发出极其细微的“嘶嘶”声。

    他的眼眸也骤然变化，化作了冰冷的暗红色竖瞳，属於人类的情绪迅速褪去，取而代之的是一种贪婪的掠食者本能。

    一股阴冷滑腻，仿佛能侵蚀灵魂的气息，以他为中心缓缓散发开来。

    王座之上的艾尔菲婭，放下了那只隨意抵著额角的手，將双手交叠，平静地放在身前。

    她暗金色的眼眸深处，似乎因眼前这熟悉又陌生的蛇化景象，掠过了一丝极为久远的记忆碎片。

    “吞世大蛇……”她低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见。

    “真是讽刺的馈赠，是他的仇恨……足以吞噬眼前的一切吗……”

    而一旁的最初祷告者，兜帽下的阴影微微波动了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    他想起了自己第一次跟隨艾尔菲婭场景，那是在她的军团初具雏形，第一次远征的途中。

    目標本是北方边缘的高山巨人，军团如猩红利刃切开雪原，却在途经一片被灰黑色雾气永久笼罩的高原时，遭遇了诡异的景象。

    那片高原之下，星罗棋布的村落一片死寂。

    没有尸体，没有寻常战斗的痕跡，只有遍地破碎的衣物、锈蚀的武器，以及一种黏附在岩石和枯木，乃至断壁残垣上的半透明的蛇卵。

    那些卵鞘微微搏动，內部蜷缩著扭曲的人形阴影，仿佛在孕育著某种褻瀆生命的噩梦。

    整片高原的人类，都已成了那贪婪存在的食粮与温床，被转化成了只剩吞噬本能的蛇人。

    艾尔菲婭下令军团在高原之下驻扎，严禁任何人踏上那片被诅咒的土地。

    然后，她独自一人披著那身尚未完全获得日后荣光的战甲，步入了瀰漫的灰黑雾气之中，走向高原之巔。

    他和所有猩红战士一样，只能在下方焦灼地仰望。

    他们看不见具体战斗，只能感受到高原之上传来的恐怖震动。

    震耳欲聋的嘶鸣与狂暴的力量对撞声如同雷霆在云层之上翻滚。

    不时有被撕成碎片的蛇人从高处砸落，腥臭的血液和內臟將雪地染成污浊的紫黑

    日月流转了整整五次！

    高原之上的恐怖声响从未有一刻停歇，反而愈演愈烈，仿佛有两头亘古的凶兽在彼此撕咬。

    直到第五日的黄昏，所有的声响戛然而止。

    然后，他们看到了那道身影。

    艾尔菲婭从逐渐散去的灰雾中缓缓走下。

    她身上那身坚固的战甲已然破碎不堪，露出了下面染血的躯体和一些让他不敢直视的，泛著淡金色