白芷柔离开后。

    陈天雄对著空荡的书房沉默片刻，隨即扬声道：“来人。”

    一名身著灰袍的老者悄然出现在门口，躬身等候吩咐。

    此人是他最信任的心腹，跟隨陈家三代，知晓无数隱秘。

    “你立刻备一份密信，送往京城，交给小妹。”

    “让她抓紧时间布局，不惜一切代价拉拢朝中大臣，尤其是那些对太子之位心存覬覦的宗室与外戚。

    陈家在江南的財力、人脉，任凭她调用，务必在最短时间內，让二皇子稳稳噹噹坐上太子之位。”

    “陈家为这一天布局了多年，绝不能在最后关头功亏一簣。”

    老者沉声应道：“属下明白，这就去办。”

    说罢，转身悄无声息地退了出去。

    书房內，陈天雄缓步走到窗边。

    夜空中，一轮残月被乌云遮去大半。

    他望著天边那抹残月，心中的野心如野草般疯长。

    江南第一世家的名头，早已装不下他的欲望。

    这些年，陈家虽富可敌国，权势熏天，却终究是臣子，头上始终压著一个皇权。

    “苏家坐了这天下数百年，也该轮到旁人坐坐了。”

    谁也不知道，这位看似满足於江南霸权的陈家主，野心早已蔓延至整个天下。

    .........

    中州，京城。

    清晨的太阳缓缓升起。

    城外的官道上，一名驛卒骑著快马，马蹄翻飞，溅起一路尘土。

    他背上斜挎著一个漆成红色的竹筒，里面插著的信件用火漆封缄，竹筒旁还插著一面黄色小旗，旗上“加急”二字在风中猎猎作响——这是八百里加急的信物，意味著军情十万火急。

    沿途的行人和商贩远远望见那面黄旗，便知事关重大，纷纷不叠地往路边避让。

    到了城门口，值守的士兵见状，无需多言，立刻挥动长戟疏散人群，在拥堵的城门口辟出一条通道。

    八百里加急，延误者斩，谁也不敢怠慢。

    驛卒催马疾驰，穿过城门，一路向著皇城方向狂奔。

    不多时，宫门前那对威武的石狮子已近在眼前。

    他猛地勒住韁绳，骏马停下。

    “八百里加急！紧急军情！”

    驛卒翻身下马，顾不上喘息，双手捧著红色竹筒，朝著宫门大喊。

    宫门处的禁军不敢耽搁，迅速打开侧门。

    驛卒抱著竹筒，大步冲了进去，沿著宫道一路狂奔，直奔大殿方向。

    此刻，大殿內正进行著早朝。

    庆帝高坐龙椅之上，面容威严，文武百官按品级分列两侧 。

    正依次上前奏报各地政务，整个大殿庄严肃穆。

    忽然，殿外传来一声急促的通报：“启稟陛下！八百里加急！边关紧急军情！”

    文武百官皆是一怔，纷纷侧目望向殿外——能让驛卒直闯大殿的八百里加急，必然是大事。

    庆帝眉头微蹙，沉声道：“宣他进来。”

    很快，那名驛卒气喘吁吁地大步走进大殿，“噗通”一声跪倒在地，將手中的红色竹筒高高举起。

    “陛下！北疆急报！平武侯……平武侯战死！四十万大军……全军覆没！”

    话音落下，整个大殿瞬间死寂。

    “呈上来！”庆帝怒吼道。

    身旁的太监不敢迟疑，快步走下丹陛，从驛卒手中接过红色竹筒，小心翼翼地抽出里面的密信，又用银箸挑开火漆，確认无误后才捧著信纸，快步回到庆帝面前，双手奉上。

    庆帝一把抓过信纸，目光扫过上面的字跡，脸色铁青，內心无比愤怒。

    大殿內，文武百官议论纷纷。

    “四十万大军……就这么没了？”

    “大军中可有一半是禁军啊！”

    “平武侯久经沙场，怎么会……”

    “而且是被秦王所灭？镇北军何时有了这等战力？”

    “秦王……苏云……”

    四十万大军覆灭，主帅战死，这不仅仅是一场败仗，更是动摇国本的惊天噩耗。

    “都给朕住口！”

    庆帝猛地將信纸拍在龙案上，怒喝一声，“吵吵嚷嚷，成何体统！”

    议论声戛然而止，百官纷纷低下头。

    庆帝胸口剧烈起伏，目光扫过下方噤若寒蝉的百官。

    “四十万大军……就这么没了……”

    “事到如今，说再多也无用。你们说说，接下来该怎么办？”

    四十万边军覆灭，这绝非寻常的军事失利。

    对於大庆的天下局势而言，无异於雪上加霜。

    秦王手握重兵，盘踞北疆，已成气候。