另一边。

    苏定接到消息时，內心狂喜得几乎要跳起来，脸上却立刻装作若无其事地快步赶往养心殿。

    一进殿门，看到李东凝重的神色，苏定便“踉蹌”一步。

    “李总管，父皇他怎么了？”

    李东躬身行礼：“殿下，陛下……驾崩了。”

    “什么？！”

    苏定脸色瞬间煞白，双腿一软，险些摔倒，隨即猛地扑到庆帝床前，双手抱住庆帝的胳膊，放声痛哭起来。

    他涕泪横流，额头抵在床沿，肩膀剧烈颤抖，看上去悲痛欲绝，眼中却飞快地闪过一丝得逞的阴狠。

    “父皇！父皇你怎么就这么走了！儿臣还没来得及好好孝敬你啊！”

    他哭喊著，声音嘶哑，情真意切，任谁看了都会动容。

    李东走上前，轻声劝慰道。

    “殿下，节哀顺变。陛下已然驾崩，国不可一日无君，接下来还请您主持朝廷大局，儘快为陛下筹办后事，稳定朝纲。”

    苏定缓缓抬起头，重重点头。

    “李总管所言极是，父皇在天有灵，也不愿看到朝局动盪。”

    他站起身，抹去脸上的泪水，“传本宫的命令，让后宫嬪妃即刻前来养心殿，见父皇最后一面；同时通知內阁大臣、六部尚书，速来宫中议事！”

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    一刻钟后。

    后宫嬪妃们身著素衣，神色慌张地赶到养心殿。

    当看到床榻上双目紧闭、已然没了气息的庆帝时，殿內瞬间爆发出撕心裂肺的哭声。

    “陛下！您怎么就这么丟下臣妾走了啊！”

    嬪妃们或瘫坐在地，或扶著床沿，哭得肝肠寸断。

    其中陈贵妃哭得最为悲痛，髮髻散乱，泪水湿透了衣襟，整个人几乎晕厥过去。

    可若仔细看便会发现，她垂在身侧的手悄然攥紧，眼底深处藏著一丝难以察觉的狂喜。

    庆帝死了，她的儿子苏定，终於能名正言顺地登上皇位了！

    不到半个时辰，內阁大臣们便顶著寒风，匆匆赶到养心殿。

    一路上，几人满脸疑惑，相互对视著低声议论：

    “这时候紧急宣召入宫，莫不是出了天大的事？”

    “方才见东宫方向动静不小，难道是陛下……”

    “不可能吧？怎么会突然……”

    他们几次询问带路的太监，可太监只说“养心殿有急事”，半句多余的话也不肯说，更让眾人心中的不安愈发浓烈。

    直到踏入养心殿，看到床榻上盖著明黄色锦被的庆帝，以及殿內哭哭啼啼的嬪妃，眾大臣脸色骤变，如遭雷击。

    “陛下……驾崩了？”

    丞相刘百川颤声开口，眼中满是震惊与慌乱，“怎么会这么突然……眼下秦军南下，国家正是动盪不安之际，陛下这一走，可麻烦了！”

    “是啊！国不可一日无君，若是消息传开，不仅民心会乱，前线將士的士气也会受影响，搞不好还会引发內乱！”

    “必须儘快稳定朝局，否则后果不堪设想！”

    大臣们纷纷低声议论，脸上满是焦灼，原本就紧绷的局势，因庆帝的突然驾崩，更添了几分危机。

    苏定强压著心中的狂喜，脸上依旧掛著悲痛的神色，对眾大臣沉声道。

    “诸位大人，此处不是议事之地，隨本宫到偏殿详谈。”

    眾人立刻收敛心神，跟著苏定来到偏殿。

    刚落座，刘百川便率先开口，语气凝重。

    “如今陛下已然薨逝，当务之急是儘快稳定朝局、安抚人心。

    秦军正在南下，云州之战关乎国运，若是因皇位空置引发动盪，后果不堪设想。

    因此，老臣提议，让太子殿下即刻登基，以天子之威统筹全局，应对眼下的危机！”

    “刘丞相所言极是！太子殿下德才兼备，早已监国多年，登基名正言顺！”

    “臣附议！请太子殿下即刻登基，稳定朝纲！”

    大臣们纷纷点头附和，此刻没人敢提出异议——稳定大局才是首要之事，苏定作为太子，本就是皇位的第一继承人。

    苏定心中欣喜若狂，他终於走到了这一步！

    多年的隱忍与谋划，今日终於得偿所愿！

    他强装著悲痛，眼眶泛红地开口。

    “如今天下动盪，秦军压境，父皇骤然离世，本宫心中悲痛万分。但国不可一日无君，为了大庆江山，为了天下百姓，本宫责无旁贷。”

    “因此，本宫希望诸位大臣能够齐心协力，將父皇驾崩的影响降到最小。

    父皇的丧事一切从简，登基大典也不必铺张，当务之急是稳定朝局，支援云州前线，早日將秦军击退！”

    礼部尚书立刻出列躬身。