翌日。

    天刚蒙蒙亮。

    东方泛起鱼肚白，將京城的轮廓勾勒出淡淡的金边。

    街巷还浸在晨雾里，带著几分凉意，便被一阵整齐的脚步声打破。

    “踏踏踏——踏踏踏——”

    一队接一队锦衣卫，身著標誌性的飞鱼服，腰佩绣春刀，从各个卫所出发，朝著大街小巷散去。

    他们队列严整，目光锐利，如同出鞘的利剑，扫视著街道上的每一个角落。

    领头的校尉手持令牌，高声喊道。

    “奉指挥使大人令！即日起，全城清查不法分子，维护京城治安！凡身份不明、形跡可疑者，一律带回盘问！”

    百姓们纷纷推开门窗，探出头来张望。

    看到是锦衣卫例行的治安清查，脸上没有丝毫恐慌，反而露出了欣慰的笑容，纷纷拍手叫好。

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    “好！清查得好！早就该好好管管那些不法之徒了！”

    “有锦衣卫在，我们老百姓才能安心过日子！”

    “前阵子听说有小偷在巷子里出没，这下好了，锦衣卫一清查，看他们还往哪儿跑！”

    街头巷尾，议论声此起彼伏，满是对锦衣卫的讚许。

    这样的治安清查，锦衣卫隔几个月便会开展一次，早已成了京城百姓生活中的常態。

    每次清查，都会抓获一批盗窃、斗殴、寻衅滋事的不法分子，让京城的治安愈发清明。

    百姓们早已习惯，甚至盼著这样的清查，能让自己的生活更加安稳。

    锦衣卫们动作迅速，分成若干小队，对沿街的商铺、客栈、民宅展开逐一排查。

    “店家，出示一下户籍与经营凭证！”

    “这位客官，请问您来自何方？来京城有何贵干？可有凭证？”

    “麻烦配合一下，打开行囊，例行检查！”

    他们的语气严肃却不失分寸，检查细致却不粗暴。

    遇到配合的百姓，便温和示意；遇到稍有牴触的，便亮出令牌，严词告知。

    很快，便有不少形跡可疑之人被锦衣卫拦下。

    有的是没有户籍凭证的流民，有的是携带管制刀具的閒汉，还有的是涉嫌盗窃的惯犯。

    “带走！”

    校尉一声令下，锦衣卫们便將这些嫌疑犯反手扣押，押往锦衣卫总署接受审讯。

    嫌疑犯们耷拉著脑袋，不敢反抗，只能乖乖顺从。

    百姓们围在一旁，指指点点，纷纷称讚锦衣卫办事效率高。

    “抓得好！这些人就该好好管教！”

    “看他们以后还敢不敢在京城为非作歹！”

    与此同时，京城的各个城门，也加强了盘查力度。

    守城的士兵与锦衣卫联手，对出入城门的人员进行严格检查。

    “出示出城凭证！”

    “行李打开，接受检查！”

    城门下，排起了长长的队伍，却秩序井然。

    百姓们拿著各自的凭证，耐心等待检查，没有丝毫抱怨。

    他们都明白，这样的盘查，是为守护京城的安全，守护他们的安稳生活。

    “快点快点！我要出城探亲，別耽误了时辰！”

    “这位官爷，麻烦快点检查，我还要赶去城外进货呢！”

    队伍中，不时有人催促，却都保持著克制。

    锦衣卫与士兵们动作麻利，一边检查凭证，一边询问去向，遇到可疑人员，便当场扣押。

    整个盘查过程，紧张而有序，並没有引起多大的恐慌。

    而在京城的另一角，黑莲教主早已换了一身装扮。

    他身著粗布短褂，腰束麻绳，头戴斗笠，將大半张脸遮住，只露出一双深邃的眼睛。

    手中紧紧攥著一份摺叠整齐的文书，正是昨晚教徒们为他偽造的身份凭证与推荐信。

    他的新身份，是来自边境小镇的猎户刘武，因身手矫健，被禁军副统领的远房亲戚举荐，前来禁军大营应徵补缺。

    黑莲教主低著头，混在赶路的人群中，朝著皇宫方向的禁军营地走去。

    看到街头正在清查的锦衣卫，他眼中闪过一丝不易察觉的警惕，隨即又恢復平静，如同普通百姓一般，主动避让。

    此刻绝不能引起任何怀疑，否则，多年的谋划便会功亏一簣。

    一路小心翼翼，避开几波巡逻的锦衣卫，黑莲教主终於抵达禁军营地。

    营地大门巍峨，两侧站著两名身著鎧甲、手持长枪的禁军士兵，目光严肃地审视著每一个进出的人员。

    “站住！来者何人？有何贵干？”士兵拦住了他，语气严厉。

    黑莲教主抬起头，取下斗笠，露出一张普通的面容——皮肤