两日后，午时方过，秋阳正烈，將安仁里王宅小院照得一片明晃晃。

    院中那几株半枯的石榴与枣树，投下稀疏斑驳的影子，墙角陶缸里的几尾緋色小鱼也似畏这秋老虎的余威，静静沉在水底，偶一摆尾，漾开圈圈涟漪。

    王曜只穿著一件半旧的靛青色细葛无袖裲襠，露出两条精壮的手臂，下身著同色合襠袴，裤脚挽至膝下，正弯腰在菜圃里，帮著母亲陈氏此前未做完的活计，清除畦垄间的残草。

    汗水顺著他紧绷的脊背线条滑下，渗入土布腰絛。

    陈氏与秦氏一早便相携往西市採买物事去了，院中一时只闻他粗重的呼吸与锄头偶尔触及碎石的轻响。

    东厢廊下阴凉处，董璇儿却未依从医嘱臥床静养。

    她穿著一身宽鬆的月白软绸褶衣，外罩一件浅杏色轻容纱半臂，乌黑的长髮松松綰了个慵懒的墮马髻，仅以一根素银长簪固定。

    虽產后才两日，面色犹带几分虚弱的苍白，唇色也淡，然精神头却显见地好了许多。

    她怀中小心抱著裹在素绢襁褓里的婴孩王祉，坐在一张铺了软簟的胡床上，借著廊下透进的、已被筛滤得温和许多的阳光，细细端详孩儿沉睡的小脸，眉眼间俱是初为人母的温柔光辉。

    碧螺则安静地侍立在一旁，手持一柄细篾编织的轻罗小扇，轻轻为母女二人送著微风。

    “日头还毒，你才生產，气血两亏，正当在屋內静养，怎地又出来了？”

    王曜直起腰，抹了一把额上的汗水，望向廊下的妻子，语气带著十足的关切。

    董璇儿闻声抬起头，对他展顏一笑，那笑容虽虚弱，却如雨后初荷，清丽动人：

    “夫君不必过虑，李婆婆也说了，產后若一味闷在屋里，反易积鬱成疾。今日天气好，出来晒晒太阳，透透气，於身子反倒有益。你看祉儿，睡得也多安稳。”

    说著，她微微调整了下姿势，让怀中的婴儿更舒適些。

    王曜见她气色尚可，言语清晰，心下稍安，又想起一事，笑问道：

    “峯儿那小子呢？平日里恨不得长在咱们家，这两日怎不见他过来闹腾？倒觉得院里冷清了些。”

    听他问起幼弟，董璇儿不由得莞尔，略带一丝无奈道：

    “爹爹前几日不是回京了么？他一回来，峯儿可就没了自在。如今被拘在家里，爹爹亲自督促著他温习功课呢，说是荒废了数月，需得赶紧捡起来，哪里还能像从前那般隨意跑出来玩耍？”

    王曜想起董迈那张装模作样、严肃刻板的脸，以及小舅子董峯那活泼好动、最怕读书的性子，也不禁失笑摇头：

    “泰山望子成龙，心是好的，只是苦了峯儿了。”

    他復又弯腰，继续清理杂草，口中隨意与妻子聊著家常，说起太学中杨定、吕绍等人闻讯后闹著要喝喜酒的趣事，又提及李虎在军府当值一切顺遂，家长里短，气氛温馨而寧静。

    又说了一会儿话，董璇儿低头看了看怀中依旧酣睡的孩儿，轻轻將他递给身旁的碧螺，柔声吩咐道：

    “祉儿怕是快要醒了，你抱他回房去吧，若醒了啼哭，便唤乳母来餵。”

    碧螺是个机灵的丫头，见状立时明白小姐是有话要单独与郎君说，连忙小心翼翼地接过那柔软的一团，应了声“是”，又对王曜福了一福，便抱著小王祉，轻手轻脚地转回东厢房內，並细心地將门帘掩好。

    廊下顿时只剩下夫妻二人。

    秋阳斜照，微风拂过院中菜蔬，带来泥土与植物的清新气息。

    董璇儿目送碧螺入內，这才转回目光，落在王曜忙碌的背影上，沉吟片刻，方以一种极尽委婉、斟酌著词句的语调轻声开口：

    “夫君……近日在太学，或是军府中，可曾……可曾听闻些什么……与你自身相关的……议论？”

    王曜正在拔草的手微微一顿。

    他维持著弯腰的姿势，静默了数息，方缓缓直起身，转过来面向董璇儿。

    他脸上因劳作而泛起的红潮尚未褪去，眼神却已变得深沉而复杂，带著一丝早已洞悉的瞭然，和几分难以言喻的苦涩。

    他拍了拍沾满泥土的手，走到廊前阴影下，就著廊阶坐下，与妻子隔著一臂的距离，目光平静地看向她：

    “璇儿，可是岳丈大人……与你说了些什么？”

    董璇儿没料到丈夫竟是这般反应，不由一怔，美眸中掠过一丝讶异：

    “夫君……你，你早已知道了？”

    王曜苦笑一下，那笑容里掺杂了太多情绪，有无奈，有释然，更有一丝长久以来深埋心底、如今终於得以窥见天光的沉重。

    他仰头望著被屋檐切割成一方湛蓝的天空，声音低沉而缓慢：

    “自十岁时起，我便隱约知晓，我並非……並非阿爹的亲生骨肉。村中乡邻，虽碍於情面，从不当面言说，然则孩童间的窃窃私语，大人们偶尔