世界在赫克托的感知中，分裂成了两个截然不同的层面。

    外在的层面，是冰冷的现实。档案室里死一般的寂静，所有学徒和那位曾经不可一世的主管瓦莱里乌斯，都像被石化了般僵在原地，脸上凝固著敬畏与恐惧。

    那两尊金色的半神，如同从神话中走出的雕像，他们的存在本身，就足以让凡人的思维停滯。

    而在內在的层面，赫克托的精神世界，却是一片前所未有的清明。

    “道，冲而用之或不盈。渊兮，似万物之宗；湛兮，似或存。”

    《道德经》的经文在他心湖之中缓缓流淌，如同亘古不变的星辰，將一切因恐惧、激动、不安而生的涟漪，尽数抚平。他体內的真元以前所未有的速度运转著，沿著通畅的督脉循环往復，带来一种深入骨髓的镇定与力量。

    他知道，从这一刻起，他再也不是那个可以躲在故纸堆里的孤儿了。

    他的一言一行，都將被放在这个宇宙最高等级的显微镜下，进行最严苛的审视。

    “请跟我来。”

    那名禁军没有再多说一个字，只是微微侧身，做出了一个不容置疑的“请”的姿势。

    赫克托深深地吸了一口气，然后迈步，跟上了他们的步伐。

    他没有回头看瓦莱里乌斯那张煞白的脸，也没有理会身后那些震惊的目光。他知道，那个属於“档案室学徒2025-734號”的人生，已经彻底结束了。

    穿过那扇巨大的精金之门，赫克托第一次感受到了泰拉真正的脉搏。

    他们行走在一条无比宽阔的地下长廊中，长廊的高度足以让一架雷鹰炮艇从中飞过。墙壁由打磨光滑的黑色玄武岩构成，每隔百米，就有一面巨大的、闪烁著帝国双头鹰雏形的旗帜垂下。

    成千上万的工人、机仆、官员如同蚁群般在长廊中穿行，却没有任何喧譁，只有整齐划一的脚步声和机械运作的低鸣。

    这里是帝皇宫殿的地下基座，一个正在以前所未有之决心和效率建造起来的奇蹟。赫克托能感觉到，空气中都瀰漫著一股宏伟、坚定、近乎偏执的意志。

    这是帝皇的意志，是他要將人类从长夜中拯救出来，並带向伟大未来的决心。

    两名禁军一言不发地在前方引路，他们周围仿佛有一道无形的屏障，所有的人群都会在靠近他们十米之前，自动地、敬畏地向两侧分开，为他们让出一条绝对的通路。

    赫克托跟在他们身后，默默观察著这一切。

    他的心神，一半用来维持內在的“清静”，另一半则用来感受这股席捲整个人类文明的时代洪流。他不再是一个旁观者，他即將被捲入这洪流的最中心。

    他们乘坐了一部无声的磁力升降梯，向上提升了数千米的高度。当梯门再次打开时，窗外的景象已经豁然开朗。

    来到了一座高塔的顶端，透过巨大的落地晶格窗，可以看到下方那庞大得无边无际的宫殿建筑群，以及更远处，被工业烟尘染成暗红色的泰拉天空。

    “在这里稍等。”

    禁军將他带入了一间宽敞的房间，然后便如同雕塑般，一左一右地守在了门口，再无声息。

    赫克托环顾四周。这房间的装饰出乎意料的……朴素。没有黄金，没有珠宝，墙壁是温润的木质，地板上铺著一张古朴的地毯。

    房间里摆放著几件物品，但每一件，都让赫克托的心跳漏了一拍。

    靠墙的架子上，放著一本书。一本用纸张和油墨印刷、用硬壳封面装订的……真正的“书”。书的封面上，印著一行褪色的古泰拉语：

    自然哲学的数学原理。

    旁边的桌子上，摆著一架由黄铜和水晶构成的天文仪器，赫克托认得，那是一架文艺復兴时期风格的浑天仪。

    而最让他震惊的，是悬浮在房间中央的一个小小的全息投影。那是一段循环播放的黑白影像，影像中，一个穿著笨重太空衣的人，正在一片灰白色的、死寂的土地上，插上了一面古老的旗帜。

    这是……登月。

    这些，都是属於他那个失落时代的遗物。是这个只崇拜力量与征服的宇宙里，本应被彻底遗忘的、属於“知性”与“探索”的证明。

    赫克托瞬间明白了，这不是一间普通的等候室。

    这是第一个问题。

    就在这时，一股无形的、难以言喻的压力，悄无声息地降临了。

    那不是物理上的压力，而是直接作用於灵魂的拷问。

    一瞬间，赫克托的脑海中涌起了无尽的绝望，仿佛看到了人类帝国未来万年腐朽的惨状，看到了亚空间中那些不可名状的邪神在嘲笑。

    紧接著，画面一转，又是无尽的诱惑。

    至高无上的权力，永恆不朽的生命，隨心所欲改变现实的力量……只要他愿意，似乎这一切都触手可及。

    最后，一切诱惑与恐惧都退去