这话里的威胁毫不掩饰，是赤裸裸的皇权与兵权的碰撞。

    任天野脸上的笑容终於彻底敛去，眸底掠过一丝阴鷙，却没再反驳，只是扯了扯嘴角：“既然萧世子都这么说了，我敢不去？”

    他侧身，做了个 “请” 的手势，语气里却带著嘲弄：“不过萧世子可得记著，镇抚司的地牢是借你用的，审出了什么，別忘了分我一杯羹。”

    萧景渊没再接话，又深深地看了床幔一眼，隨即转身，带著人离去，很快脚步声消失在楼梯尽头，只留下满室未散的冷冽杀气。

    任天野站在原地，盯著紧闭的房门，半晌没动。

    直到確认人已走远，他才猛地转身，大步走到床边，一把掀开了床幔。

    穆海棠是被一股灼人的热浪烘醒的。

    意识刚回笼，就觉四肢被牢牢拽著，她费力睁开眼，才发现自己被铁链锁在十字木架上。

    她看了看，这是间密不透风的石室，四周靠墙摆著四个烧得正旺的火盆，炭火噼啪作响，將空气烤得乾燥滚烫，汗水顺著额角往下淌。

    很快，穆海棠的视线停留在了墙壁上，整面墙，掛满了各式各样的刑具。

    左边墙上，长短不一的鞭子里，有的缠著倒刺，有的浸过黑油，鞭梢垂在地上，沾著暗沉的污渍。

    中间掛著几排铁钳，钳口磨得发亮，显然是常年使用的。

    右侧墙根堆著木笼，笼壁嵌著尖锐的木刺，旁边还立著铁製的枷具，上面布满细密的尖钉。

    最角落的架子上，摆著大小不一的铜烙，烙头铸著狰狞的兽形，在火光映照下泛著红光。

    空气中瀰漫著炭火味、铁锈味，还有一丝若有若无的血腥气，混在燥热的空气里，压得人喘不过气。

    “醒了？” 阴影里传来任天野的声音。

    他就坐在不远处的椅子上，指尖转著柄匕首，目光在她身上扫来扫去，像在打量一件待审的物件。

    穆海棠挣扎了一下，铁链发出“哗啦”的脆响，却纹丝不动。

    她抬眼斜睨过去，只见那男人斜斜地靠在椅子里，两条长腿隨意搭在桌案上，姿態慵懒，又危险。

    那张雌雄难辨的脸上覆著层阴柔的冷意，一脸玩味的看著她。

    “靠。”这逼竟然来真的。

    看著那些刑具，穆海棠忍不住在脑子里脑补了一大堆，古代严刑逼供的画面。

    然后在心里骂了句：“死人妖，別让你姑奶奶出去，不然，一定卸了你多长的那条腿。

    她知道今天是碰见硬茬了，因为他竟然能在萧景渊的眼皮子底下，把她带出来。

    要么，他跟萧景渊认识，要么就是萧景渊也拿他没辙。

    这人到底是谁？穆海棠在原主的记忆里翻来覆去地找，可惜这廝原主应该是不认识。

    也是，东辰国这么大，原主说到底不过是深闺里的女子，哪能人人都认识？

    穆海棠算是看明白了，原主白读了那么多书，就是个十足的恋爱脑，她认识的，知道的，多多少少都跟宇文谨有著千丝万缕的关係。

    可眼前这人，看著就是个心狠手辣的角色，上辈子宇文谨没道理不去拉拢。

    为什么偏偏没有？

    那只能说，这人，他拉拢不了，或者没法拉拢。

    既非太子党羽，也不属宇文谨麾下……

    穆海棠心头豁然一亮 —— 所以，他是天子近臣，是崇明帝的心腹。

    难怪，宇文谨不是不拉拢，而是根本没那个能耐拉拢。

    她瞥了眼这间密室，墙角的刑具，显然不是第一次用来 “招待” 人。

    方才，她听的真切，他身下那女人喊他大人，他到底是什么身份？

    刑部的？不对啊，刑部尚书是个老头子。

    而这人眉宇间的阴柔与狠戾，怎么看，也不像是普通办差的。

    穆海棠心思百转千回，靠，实在不行，她就表明身份，任他是谁？也不敢对她用刑。

    想到这，她看著他开口道：“你是谁？你这是私设公堂？”

    任天野跟没听见似的，挑眉，起身走到墙边，隨手拿起一柄缠著倒刺的鞭子，鞭梢在掌心敲了敲。

    “公堂哪有这里方便？”

    接著，他视线扫过那些在刑具，语气轻描淡写：“这些东西，可比公堂上的板子管用多了。”

    火盆里的炭块“啪”地爆出个火星，映得他半边脸明暗不定。

    他转身走向穆海棠，手里的鞭子垂在身侧：“我没多少时间跟你耗，说话之前最好想清楚。”

    他抬手，拿起一旁的匕首轻轻划过她的脸颊，冰凉的触感顺著肌肤蔓延开，与周遭的热浪形成诡异的反差。

    “说？你是谁的人？为何要装成男人混进教坊司？”

    靠，他的一句话，把穆海棠的刚才的那些