任天野跪在地上，一字一句道：“臣接旨。”

    太子隨后宣读，“奉天承运，皇帝詔曰，朕命镇抚司三日內，务必查清孟家小姐被杀一案，还萧世子一个清白公道。”

    “明日，將对孟家小姐二次尸检，由任指挥使主审，我和顾丞相旁审，钦此。”

    圣旨宣读完毕，宇文谨脸色铁青，紧抿著唇什么都没说，只是死死盯著萧景渊，眼底满是不甘。

    可萧景渊却不干了，对著太子沉声开口：“太子殿下，那日臣隨镇抚司之人回来，只是配合调查孟小姐命案，何来『阶下囚』之说？”

    “如今臣已在大牢中待了一天一夜，心中最记掛的便是臣的未婚妻—— 她素来胆小，听闻臣被关押，定会忧心不已，臣实在放心不下她，还请殿下恩准，容臣先去见她一面，让她安心。”

    太子瞥了眼萧景渊，眼底掠过一丝无奈，心里暗自腹誹：自己身上的事儿都没摘乾净呢，这事儿倒是不见他著急，却急著去见那丫头，还她胆小，她要是胆小，满上京还有胆大的姑娘吗？”

    “景渊你莫要著急，先暂且在镇抚司再待上两天，孤相信任指挥使必定会把案子查清楚，等你洗清了嫌疑，自然可以回去看她。”

    太子说完，萧景煜也上前，看著他道：“大哥，你放心，大嫂没事儿，我刚从將军府过来，这是她让我带给你的信。”说著，便將穆海棠亲笔写的信递了过去。

    萧景渊此刻满心都是穆海棠，哪里还顾得上其他，急忙接过信，將其拆开。

    信纸之上，只寥寥几笔：“世子勿忧，我一切安好。我已见过太子殿下，定会与他们一同设法，助你洗清嫌疑，万勿焦躁。”

    读完信，萧景渊只觉得心头五味杂陈。

    他原以为，街头那些关於他与孟芙的閒言碎语，定会让她心生芥蒂，他出去后少不了跟她解释。

    可她非但没有信那些流言蜚语，反而选择相信他，还主动提及要为他奔走想办法。

    萧景渊现在恨自己那日的一时疏忽，竟让有心人钻了空子。

    更恨自己当时只想著儘快让孟芙离府，免得她在府中纠缠，没料到，这一 “赶” 竟牵扯出后续这么多事，甚至让她送了命。

    他虽然不喜孟芙，可他也从未想过让她死。

    太子一行人离开镇抚司后，任天野拿著圣旨，转身往后院的审案公房走去。

    “该死的破差事。” 刚踏进公房，任天野便將圣旨搁在案几上，语气里满是烦躁，“绕来绕去，最后竟又把这烫手山芋扔给了我。”

    他盯著圣旨上，心里明镜似的。三天之內查清此案，还萧景渊清白 —— 这话听著是让他秉公查案，实则是圣上下达的明確指令。

    意思再清楚不过，无论过程如何，“萧景渊无罪” 就是圣上要的结果。

    而他这主审官要做的，不过是在三天內，找出能支撑这个结果的 “证据” 罢了。

    任天野眉头微蹙，沉吟片刻后，对著身后沉声喊道：“来人。”

    话音刚落，两名身著劲装的司卫便快步上前，垂首立在他面前，齐声应道：“大人，有何吩咐？”

    “你们即刻去办两件事，” 任天野语速沉稳地吩咐道。

    “其一，带人去孟府，將孟家小姐生前贴身伺候的丫头悉数带回镇抚司，不得遗漏。”

    “其二，去查当日孟府附近所有商贩，不管是摆摊的还是走街的，一一询问清楚，看看他们是否留意到孟家小姐那日是何时出的府，身边跟著谁，去往了哪个方向。”

    “另外，派人追查最先在河边发现孟家小姐尸身的人，不管是路人还是商贩，只要与此事相关的，全都带回镇抚司问话，不得有误。”

    “是，属下这就去办。”

    等人走后，任天野坐在椅子上，乾脆將两条腿翘到桌案上，指尖无意识地敲击著扶手。

    圣上果然是打心底里信任萧景渊，说到底，在皇权眼里，一个能镇守边关、驍勇善战的將领，可比一个世家小姐金贵多了。

    別说这命案本就不是萧景渊乾的，就算真的是他动的手，凭著他过往立下的赫赫战功，皇上也有的是办法压下此事。

    要么找个替罪羊，要么从轻发落，总之绝不会真的让他为一个女子的性命付出代价。

    任天野靠在椅背上，望著窗外，心里暗自嘀咕：也只有那个臭丫头，得知萧景渊被关，竟急吼吼地跑来找自己，做一个想见见他，又一个想见见他。

    殊不知，圣上心里早就有了定论，根本用不著她瞎操心。

    虽知任天野已按旨展开调查，四处搜寻证据。

    可穆海棠心里始终不踏实，半点不敢鬆懈。

    在她看来，这一局，自然是掌握的线索越多越好 —— 线索多一分，能拼凑出的真相便更清晰一分。

    为萧景渊辩白时，才越有底气，也越能让眾