轩辕寧心闻言，心中一震，面上却迅速收敛了惊讶。、

    其躬身道：“陛下深思熟虑，臣佩服！无锋掌灯……不，无锋指挥使修为高绝，品行刚正，更能稳定守夜宫旧部人心。”

    “他能屈尊加入我镇妖司，与臣等共事，臣自然是满心欢喜，求之不得！”

    “只是……確有些委屈无锋指挥使了。”

    无锋这最后一位掌灯司夜的加入，便如同给守夜宫这艘已然倾覆的巨舰钉上了最后一颗棺钉。

    守夜宫將不再作为一个独立的机构存在。

    其名称、建制、传承，都將被彻底抹去，融入镇妖司这面新的旗帜之下。

    一个曾经风光了数百年，与大乾几乎同寿的修士暴力组织，就此正式宣告寿终正寢。

    殿中四人，包括新晋的指挥使苏白，心中都不由得升起一丝复杂的感慨。

    乾帝的目光缓缓扫过以轩辕寧心为首的镇妖司四人。

    他缓缓开口：

    “守夜宫已逝，镇妖司当立。”

    “日后，大乾九州之內，监控妖族异动、镇压境內邪祟、维护修行秩序、乃至应对內外威胁之重任，便交到你们四……不，是你们五人肩上了。”

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    “望尔等精诚协作，莫负朕望，亦莫负这天下苍生。”

    “臣等定当竭尽全力，护卫大乾，不负陛下重託！”

    轩辕寧心神情肃然，领著苏白、叶清玄、白鹰三人，齐齐躬身，朗声应诺。

    乾帝微微点头，隨即转过身，背对著四人，望向殿中一根盘龙金柱上幽幽燃烧的长明灯烛火。

    那明灭不定的火光將他玄黑色的背影拉长，投在光洁的地面上，显得有些孤寂。

    “逆子的踪跡，追寻的如何了？”

    乾帝的声音从背影处传来，听不出太多情绪。

    轩辕寧心神色一凛，上前一步，恭声回道：“回稟陛下。”

    “镇妖司与各地州府联动，动用多种追踪秘术与天机推演，目前只能大致確定，前太子燕风在事发前便已通过秘密渠道离开京都。”

    “其最后消失的踪跡，指向北州与妖国接壤的边境地带。”

    “那里地形复杂，妖族势力盘根错节，且有天然煞气法阵干扰，失去了前太子踪跡......”

    “后续，臣会继续加派精锐人手，並尝试与北州当地势力合作，继续搜寻相关线索。”

    修仙者建立的皇朝便是如此。

    帝王拥有近乎无限的寿元，只要修为精进，便能长久执掌权柄。

    而帝皇子嗣，尤其是那些天赋出眾、修为渐高的子嗣，在漫长的岁月中，野心自然会隨著力量的成长而滋长。

    当他们发现自己无论如何努力，头上始终压著一座无法逾越的大山，真正的最高权力遥不可及时，心生异念、甚至鋌而走险，似乎就成了某种难以避免的悲剧。

    此次太子燕风之事，在大乾並非首例，也绝不会是最后一例。

    即便將来乾帝飞升灵界，新一代的帝皇与他们的子嗣之间，类似的权力博弈与亲情撕裂的戏码，恐怕仍会反覆上演。

    苏白冷眼旁观，心中暗忖，在这种近乎永恆的皇权结构下，父子反目、兄弟鬩墙的惨剧，几乎是无可避免的宿命。

    “陛下。”轩辕寧心略微迟疑，还是开口问道，“若……寻到前太子后，他若反抗，或……若束手就擒，该如何处置？还请陛下明示。”

    乾帝依旧背著身，沉默了许久。

    殿內只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声，以及眾人几乎微不可闻的呼吸声。

    终於，乾帝的声音再次响起，：“若反抗，执迷不悟，便就地击杀，以儆效尤，不必带回。”

    “若……若其束手就擒，尚有悔意，”他顿了顿，每一个字都仿佛带著冰碴，“便废去其全部修为，毁其道基，打入镇妖塔最底层，永世囚禁，非朕亲旨，不得探视，不得释放。”

    轩辕寧心心中轻嘆一声，乾帝这是完全不打算给燕风留任何生机与体面了。

    废去修为，打入永暗之塔，对於一位曾经距离皇位只有一步之遥，心高气傲的化神修士而言，恐怕比死亡更加痛苦与屈辱。

    他肃然拱手：“臣，遵旨。”

    “太子之位，不可长久空缺。”

    乾帝终於缓缓转过身，目光重新落在轩辕寧心脸上，那深邃的眼眸中看不出太多波澜，“对於新太子的人选，轩辕天师，你可有什么看法？”

    轩辕寧心心头猛地一跳，这个问题真是烫手山芋。

    乾帝子嗣眾多，有记载的便有数百，其中修炼至化神期的皇子公主超过十指之数。

    每一位化神子嗣背后，几乎都站著不同的母族、师门以及朝中派系，关係盘根错节，牵一髮而动全身。

    立储之