夜色如墨，將野猪沟彻底吞噬。谷中雾气在黑暗中反而显得稀薄了些许，被惨澹的月光勾勒出朦朧轮廓。那三具被“停放”在谷口的行尸，如同三尊石雕，在微风中偶尔晃动的额前符纸，是唯一活动的跡象。

    李牧尘伏在崖壁凹陷处，气息收敛到极致，与周遭岩石阴影融为一体。他耐心等待著，灵识如同最细微的触角，谨慎地探向谷內。

    谷口短暂恢復寂静，只有山风呜咽和远处溪流单调的水声。但这份寂静並未持续太久。

    约莫一炷香后，谷內深处，那低沉的、类似金属摩擦的拖拽声再次响起，由远及近。这一次，声音更加密集、沉重，似乎不止一个赶尸人在活动。

    借著朦朧月光，李牧尘看到，从雾气中再次走出几个僵硬的身影。这一次，数量更多，足有六七具，同样是额头贴符，动作僵硬。它们被两个提著符灯、摇著铜铃的赶尸人引领著，来到谷口空地。

    后来的赶尸人放下符灯，与先前留守在此的那人低声交谈了几句，用的是极难听懂的当地方言，语速很快。李牧尘凝神倾听，只勉强捕捉到“老九”、“货齐了”、“明晚”、“山神庙”等零星词语。

    交谈很快结束。后来的两个赶尸人並未久留，摇动铜铃，引领著那六七具新到的行尸，转身又没入了山谷雾气深处，似乎是去往谷內某处。而最初那个赶尸人，则留在了原地，负责看守谷口这总计十具行尸。

    他盘膝坐在一块大石上，將符灯放在身边，铜铃搁在膝头，闭目养神，但耳朵似乎时刻在警觉地倾听著周遭动静。

    李牧尘心中飞快盘算。“老九”很可能就是吴远山档案中提到的“尸老九”。而“货齐了”、“明晚”、“山神庙”，听起来像是一次交易或行动前的集结。这些行尸，恐怕就是所谓的“货”。

    看来，释空与尸老九的勾结，很可能已经到了实质阶段。这些被赶来的行尸，或许是交易的一部分，或许是用於某种邪恶仪式的“材料”。而明晚的山神庙，或许就是关键地点。

    必须儘快摸清谷內情况，尤其是尸老九的藏身之处，以及释空是否在此。

    李牧尘观察著那个留守的赶尸人。此人气息阴冷，但修为並不算太高，大约相当於炼气中后期的水平，主要手段应该都在控尸上。若是平时，李牧尘有把握在不惊动谷內的情况下，悄无声息地制住他。

    但此刻谷口有十具行尸。这些行尸被符咒驱动，虽无灵智，却对生人气息和法力波动极其敏感，且力大无穷，不惧疼痛。一旦惊动，十具行尸围攻，再加上赶尸人摇铃操控，动静必然不小，势必会惊动谷內深处更危险的存在。

    他需要更稳妥的办法。

    目光扫过谷口地形和那些僵立不动的行尸，李牧尘心中渐渐有了计较。他悄然从怀中取出一张空白的黄符纸，又拿出一个小小的、装有硃砂粉末的竹筒。没有用自身精血，而是谨慎地引动一丝极其微弱的真元，混合唾液化开硃砂，以指代笔，在符纸上飞速勾勒起来。

    绘製的，是改良过的、结合了道家“敛息符”与“安魂符”效果的复合符籙。此符並非用於直接攻击或镇压，而是能够散发一种极其微弱、近乎地气本身的“沉静”与“安抚”波动，在极小范围內干扰低阶行尸对生气的本能感应，並使其体內被禁錮的残魂怨念暂时更加“惰性”。

    符成，微光一闪即隱。李牧尘指尖捏住符籙，將那一丝微弱的真元波动也彻底收敛。他如同壁虎般贴著湿滑的崖壁，缓缓向谷口方向挪动，目標是距离崖壁最近、位於行尸队列边缘的一具尸体。

    他的动作极其缓慢，每一寸移动都確保不发出丝毫声响，甚至连衣角拂过岩石的摩擦声都控制在最低。灵识更是高度集中，隨时感应著那赶尸人的呼吸、心跳，以及十具行尸身上符咒能量的细微波动。

    五丈、三丈、一丈……

    距离那具边缘的行尸越来越近。他甚至能看清行尸身上破烂衣物上的污渍，闻到那股混合了泥土、腐朽和淡淡药味的特殊尸臭。行尸额头的符纸在夜风中轻轻飘动，其下的面孔僵硬青白，双目紧闭。

    就在他即將进入行尸一丈范围內时，那盘坐在大石上的赶尸人，耳朵忽然微微动了一下。

    李牧尘立刻停止一切动作，连呼吸都几乎停滯，整个人的气息与身后的崖壁、脚下的阴影完全融为一体。

    赶尸人疑惑地睁开眼睛，扫视了一圈谷口空地，目光从十具行尸身上一一掠过，又侧耳倾听片刻，並未发现异常，这才重新闭上眼睛，只是似乎更加警觉了些。

    李牧尘心中微凛。这些常年在生死边缘、与尸体打交道的赶尸人，对环境的感知果然敏锐。

    他耐心等待了更长的时间，直到那赶尸人的呼吸再次变得均匀悠长，才继续极其缓慢地向前挪动。终於，他悄无声息地来到了那具边缘行尸的背后。

    行尸毫无反应，如同真正的死物。

    李牧尘屏住呼吸，小心翼翼地將手中那张特製