李牧尘目光扫向尸老九和手下交谈的空地。

    篝火仍在燃烧，只是火焰更加黯淡，明灭不定地映照著周围凌乱的脚印与散落的杂物。他快步走过去，灵识如水银泻地，仔细探查每一寸土地。

    很快，在尸老九刚才所坐的大石后方，发现了一个被枯黄杂草虚掩的洞口。洞口约莫一人来高，斜向下延伸，內里漆黑一片，散发出比谷中更加浓郁刺鼻的气味——尸气、药味，还有……一丝微弱的佛门气息？

    不是纯粹的清净正气，而是带著怨念、焦躁与某种贪婪欲望的驳杂佛力残留。

    释空！

    李牧尘心中一凛。这个叛寺恶僧果然来过这里，或许此刻就藏身在这洞窟之中，或是洞窟连接的某处秘地？

    他没有立刻进入。先是在洞口附近仔细检查，確认没有新的陷阱或预警法阵。那些杂草虚掩的痕跡很新，显然是匆忙所为，倒不像精心布置的机关。

    从怀中取出三张清心符和两张破邪符，以真元激活后贴在胸前、背后。符纸泛起微弱的清光，形成一层薄薄的护持屏障。接著，他握住背后那截雷击木短杖。

    准备妥当，李牧尘这才收敛气息，小心翼翼地步入洞中。

    初入狭窄，仅容一人侧身通行。洞壁潮湿，生长著暗绿色的苔蘚，空气中瀰漫著浓重的土腥味和隱隱的腐臭。深入约莫三丈后，通道陡然开阔，眼前豁然开朗。

    这是一个天然形成的岩洞，颇为宽敞，约莫有五六丈见方。洞壁上插著几支燃烧了一半的兽脂火把，火苗跳跃著，冒著浓黑的烟，提供著昏暗摇曳的光线。

    洞內景象，即便是李牧尘见惯了风浪，也不由得眉头紧锁。

    洞壁一侧，被人为凿出了几个粗糙的石龕。龕內摆放著大小不一的瓶瓶罐罐，材质有陶、有瓷、甚至有颅骨製成的容器，散发出各种刺鼻的古怪气味——腥甜、酸腐、焦苦混杂在一起，令人作呕。

    地上更是狼藉一片。散落著大量符纸，纸色暗红，显然是用某种血液绘製；还有各种形状的骨器，有的像是人指骨串成的念珠，有的是兽骨磨製的匕首；草药残渣堆积在角落，已经腐烂发黑；更触目惊心的是，地面上隨处可见不属於动物的骨骼碎片——从形状判断，分明是人骨。

    最引人注目的，是洞窟中央。

    那里用暗红色的、粘稠如血的不明液体，画出了一个直径约两丈的复杂邪阵。阵纹扭曲狰狞，似蛇似虫，在昏暗火光下仿佛在缓缓蠕动。阵眼处，並排摆放著三口厚重的黑铁棺材！

    棺材通体漆黑，表面没有任何纹饰，却散发著刺骨的阴寒气息。棺盖並未完全合拢，露出一指宽的缝隙。透过缝隙，隱约可见铁灰色的僵硬肢体，浓烈的尸煞之气如同实质的黑雾，从中不断溢出、翻滚。

    正是那三具即將炼成的铁尸！

    而在邪阵边缘，靠近洞口方向的空地上，铺著一块骯脏发黑的毡毯。毯子上散落著几片灰褐色的僧衣碎片，布料粗糙，边缘有撕裂痕跡；一个空的矿泉水瓶滚落在旁，瓶身上还贴著超市的价签；还有半截已经燃尽的线香，香灰散落成莲花的形状——那是湘西一带小寺庙常用的標记。

    释空果然在此停留过！而且从痕跡判断，离开的时间不会太久，很可能就在尸老九出谷“办事”前后。

    李牧尘走到那三具铁棺前，灵识凝聚，仔细探查。

    棺中铁尸已然基本成型。尸身呈现暗沉的铁灰色，皮肤乾瘪紧贴在骨骼上，却隱隱有金属光泽。尸煞之气內敛於体內，只在棺盖缝隙处稍有泄露。它们此刻处於深度沉睡状態，对外界感知极弱，只差最后一次“血食”激发仪式，便能彻底功成，化为凶戾的杀人兵器。

    “绝不能让此等邪物流出为祸。”李牧尘目光转冷。他虽秉持道门清净、不喜滥杀，但对於这种以无辜者尸身炼製、註定涂炭生灵的邪恶兵器，绝无半分容忍。

    略一思索，他没有选择用掌心雷直接轰击铁棺。那样动静太大，可能毁坏洞窟结构，引发塌方，而且铁尸濒临成型，煞气反扑也可能造成意外。

    他走到邪阵阵眼核心处。

    那里埋著一块拳头大小、通体漆黑如墨的石头。石头表面刻满了扭曲的邪纹，此刻正散发著微弱的乌光，不断从地底抽取阴寒尸气，通过阵纹输送给三口铁棺——这便是维持邪阵运转、滋养铁尸的“聚阴石”。

    李牧尘並指如剑，丹田內真元金液流转，凝於指尖。

    一道锋锐无匹的金色芒刺在指尖吞吐不定，虽只寸许长短，却散发著令人心悸的破邪之气。

    他毫不犹豫，一指点向聚阴石中心！

    “嗤——”

    指尖与黑石接触的剎那，竟发出烙铁入水般的声响。邪纹猛地爆发出刺目的黑光，似要抵抗，但在真元金芒的衝击下，那抵抗如同纸糊般脆弱。

    “咔嚓！”

    脆响声中，聚阴石应声而裂，从中一分为二。表面那些扭曲的邪