矮的院门。

    “爹！我回来了！”

    李老栓正蹲在院里搓麻绳，闻声抬头，见是儿子，脸上褶子动了动，却没太多喜色，只是闷闷应了声：“嗯。咋这时候回来了？客栈活儿不忙？”

    李辰几步走到父亲面前，没说话，先从怀里掏出那个小银角子，塞到李老栓手里。

    “啥东西？”李老栓一愣，低头看去，手心那点沉甸甸的凉意让他瞳孔一缩，“这……这是……”

    “餉银！”李辰声音响亮，带著抑不住的得意，“半个月的！白叔当场就发了，一两半！我留了三百文零花，这些给您！”

    李老栓的手开始抖，捏著那银子翻来覆去地看，好像不认识似的。

    “真……真给这么多？才半个月？”他抬头，浑浊的眼睛紧紧盯著儿子，“辰儿，你没……没干啥歪门邪道吧？”

    “爹！您想哪儿去了！”李辰哭笑不得，隨即挺直腰板，

    “这是正经餉银！

    白叔说话一口唾沫一个钉！

    玄礼哥带著我们，天天操练，有啥好处都紧著兄弟们。

    王虎，就猎户叔家那个，也突破到武道五重了！”

    他凑近些，压低点声音，却掩不住兴奋：“爹，您当初还犹豫。看看，这才多久？真金白银拿回来了！跟著白叔和玄礼哥，有奔头！这路，咱走对了！”

    李老栓听著儿子连珠炮似的话，看著他脸上那股久违的朝气和精神头，再低头看看手里实实在在的银子，脸上火辣辣的。

    他想起自己之前的畏缩和抱怨，嘴唇哆嗦了几下，最终只重重嘆了口气，將银子紧紧攥在手心，喃喃道：

    “好，好……白家……是实在人……我，我老糊涂了……”

    不到半月，真金白银的月餉，加上王虎、李辰等人明显精进的武道修为，像一阵风颳遍了白山村。

    原先的观望、怀疑，在铁一般的事实面前，彻底烟消云散。

    白家小院，再次成为了全村瞩目的中心。

    这一次，目光里不再是猜疑，而是滚烫的羡慕和前所未有的信服。