”

    隔壁。

    老厨子与两个年轻帮厨的房间。

    一点昏黄的油灯光晕下，老厨子愜意地呷了一小口粗瓷碗里的黄酒，眯著眼品味著。

    “东家仁义，又把咱请回来了。“

    他对著两个年轻帮厨感慨，

    “在村里，想喝口这黄酒都难，也就回来干活，才能每晚抿上几口，解解乏。“

    一个帮厨皱著鼻子：“孙叔，这黄酒喝著没劲儿，还带点酸味，不如烧刀子痛快。“

    老厨子呵呵一笑：“你们年轻人，不懂这滋味。狗儿在的时候，倒是常陪我喝两口，他小子……“

    他话说一半，似想起什么，摇了摇头，又抿了一口酒，转了话头，

    “东家接手后，生意是真红火，客人多了，口味也杂了。明儿个贵人那边的饮食，得更精细些。“

    另一个帮厨点头：“是啊，白家这路子，跟周掌柜时真不一样，要求也多了。“

    老厨子听著外面隱约传来的打更声，將碗底最后一点酒喝完，咂咂嘴：

    “行了，都歇了吧。明儿个还得比旁人早两个时辰起来准备饭食，灶火可不能熄。“

    他顿了顿，感慨道，

    “狗儿那小子，前几天还念叨想回来住段时间，省点租房钱。他要是回来，还能陪我喝两口。“

    当客栈大多房间的声息渐渐归於平缓，最终被鼾声取代时，在城中某间狭小租屋內，李狗儿却瞪大眼睛，毫无睡意。

    舅舅董老七的话语。

    那冰冷的玉盒以及那瓶“幻影”，在他脑中反覆盘旋。

    白家这半月来的“不错”与舅舅描绘的“好日子”像两股力量撕扯著他。

    他攥著小黑瓶的手心沁出冷汗，在寂静的夜里，能清晰听到自己如擂鼓般的心跳。

    窗外的月光缓慢移动，將他的影子投在斑驳的墙上，扭曲，变形，一如他此刻挣扎不定的內心。