两周后，唐令仪接到了拍卖行的邀请函。

    约他们三天后去考察那两个圣詹姆斯岛。

    “去吗？”唐令仪拿著邀请函问许三。

    “我过去，一个人够了，你这几年就不要去那两个岛了，什么时候都不要去。”许三说道。

    “为什么你总是这么说，你不是说那些海盗不可怕吗？”唐令仪奇怪许三这句话都说了几次。

    “不可怕，是因为我是军人，可你们不是啊！”许三说著用指头勾了一下她的鼻子。

    隨著两人相处的天数增多，感情愈发的深厚，许三也经常做一些挑逗的小动作。

    唐令仪脸色一红，白了他一眼，“都多大人了，还这样，小心家成看见。”

    两人相视一笑，但事情就已经决定了。

    几天后，许三已经在拍卖行的安排下来到了圣托马斯岛。

    加勒比海的阳光炽烈得刺眼。

    蓝得发黑的海面在正午时分平静得像一块巨大的琉璃，只有游艇驶过时才会犁开一道白色的伤痕，又在船尾迅速癒合。

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    许三站在“海风號”客轮的甲板栏杆旁，手指间夹著一支快要燃尽的香菸。

    这艘能容纳三十名乘客的小型客轮今天载著十七位潜在买家和他们的隨从，正从圣托马斯岛驶向圣詹姆斯双岛。

    航程大约一小时，现在刚过去三十分钟。

    甲板上散布著三三两两的人群。

    大多是中年以上的男人，穿著休閒但昂贵的 polo 衫和卡其裤，女士们则戴著宽边遮阳帽，举著望远镜欣赏海景。

    谈话声低而克制，话题围绕著岛屿投资、税收优惠和开发潜力。

    空气中混合著防晒霜、香水和大海的气味。

    许三独自一人。

    唐令仪其实想来玩的，她现在很喜欢跟许三待著一起，特別是这种如同度假一样的旅行。

    但是被许三劝住了，他不想自己身边的人有任何冒险行为，如果这趟考察真有猫腻，他独自面对才是最合適的。

    “许先生，一个人？”一个五十多岁、禿顶的男人走过来，手里拿著两杯香檳，递过一杯。

    许三接过，但没有喝。“只是看看。”

    “查尔斯·惠特曼，做酒店业的。”男人自我介绍，“听说您来自纽约？”

    “暂时住在纽约。”许三说，目光扫过海面。

    远处有几只海鸥在盘旋，更远的地方，三个小黑点正在靠近。

    速度很快。

    “圣詹姆斯岛的位置確实不错。”惠特曼继续说，“但我担心安全问题。加勒比海这几年不太平，尤其是偏远岛屿。”

    许三没有接话。

    他的注意力集中在那些黑点上。

    现在能看清了，是三艘快艇，每艘大约三十英尺长，船头尖削，速度至少有三十节。

    这个方向，这个速度，不是普通渔船。

    “怎么了？”惠特曼注意到他的视线。

    “可能有客人来了。”许三说，把香檳杯放在旁边的桌子上，香菸最后吸了一口，菸蒂弹进海里。

    快艇的距离迅速拉近。

    现在甲板上其他乘客也注意到了，有人举起望远镜。

    “那是什么？海岸警卫队？”

    “速度太快了，不像......”

    话音未落，第一艘快艇上突然站起几个人影，手中有什么东西在阳光下反射金属光泽。

    接著，清脆的枪声撕裂了海面的寧静。

    “砰！砰！砰！”

    子弹没有瞄准船体，而是射向天空。

    警告射击。

    甲板上瞬间陷入混乱。

    女人的尖叫声，男人的惊呼声，有人趴下，有人往船舱里跑。

    “海盗！是海盗！”船长在驾驶室里大喊，“所有人进船舱！快！”

    客轮开始减速，引擎声减弱。

    这是標准程序——面对武装海盗，抵抗通常意味著更严重的后果。

    四名隨船安保人员从船舱里衝出来，手里拿著雷明顿870霰弹枪和卡宾枪。

    他们都是客轮公司僱佣的，脸色苍白，手指紧紧扣在扳机护圈上。

    “放下武器！我们不想伤人！”快艇上传来用扩音器放大的喊声，带著浓重的西班牙口音，“停下船，所有人到甲板集合！”

    三艘快艇已经呈扇形包围了客轮，距离不到两百米。

    现在能看清船上的人了——每艘快艇上大约有十五到二十人，大多穿著杂乱的t恤和短裤，手里拿著各种武器：雷明顿870霰弹枪和卡宾枪，甚至还有老式的李·恩菲尔德步枪。

    典型的