贞观六年，秋，微凉。

    通天河畔，风吹过荒草，发出呜咽般的声音。

    河面宽阔，水流湍急，浑浊的河水卷著泥沙向东奔涌。

    岸边立著一座石制祭坛，坛上血跡斑斑，早已发黑乾涸。

    玄奘师徒站在河岸边，看著眼前的景象，久久无言。

    祭坛周围散落著孩童的衣物。

    一件小小的红肚兜掛在荆棘上，一只虎头鞋陷在泥里，还有一串褪色的五彩绳，繫著几枚铜钱。

    全是孩子的东西。

    “师父……”

    猪八戒的声音有些发颤，说道：“这里……这里死过孩子。”

    孙悟空火眼金睛扫过祭坛，瞳孔骤缩。

    他老孙能看到残留在石缝里的怨气，那些没能长大的魂魄，还在河边徘徊不去。

    依然茫然无措。

    “三年了。”一个苍老的声音从身后传来。

    眾人回头，见一位拄著拐杖的老者，颤巍巍走来。

    他身后跟著十几个村民，个个面黄肌瘦，眼神麻木。

    老者走到玄奘面前，浑浊的眼睛看了看他们师徒，又看了看祭坛，长长嘆了口气：

    “三年了……每年一对童男童女，献给河神。”

    “河神？”玄奘闻言，眉头紧皱。

    “对，河神。”

    老者指向宽阔的河面，说道：“这河里有位灵感大王，法力无边。

    他要我们每年八月初八，献上一对七岁的童男童女。

    若不献……就发大水淹了村子。”

    他说得很平静，平静得让人心寒。

    仿佛已经接受了这样的命运。

    “你们没反抗过？”孙悟空沉声问道，眼眸闪过一丝怒气。

    “反抗？”

    老者闻言，露出苦笑，说道：“怎么反抗？

    第一年，村长不信邪，没献祭。

    结果八月初八那晚，河水暴涨，淹了三个村子，死了两百多人。”

    他顿了顿，声音颤抖，道：

    “从那以后，没人敢不献了。”

    玄奘闭上眼，双手合十，默诵经文。

    他念著念著，声音停了下来。

    因为经文渡不了，已死的孩童，也救不了將死的孩子。

    “今年……”

    玄奘睁开眼，轻声问道：“今年的祭品，选好了吗？”

    老者身后的一个妇人，突然“哇”地哭了出来。

    她瘫坐在地，双手捶打著泥土，悲伤哀嚎：

    “我的娃……我的小莲……被选中了……”

    她哭得撕心裂肺，周围的村民，只是沉默地看著。

    没有安慰，没有同情，因为他们都经歷过，或者即將经歷。

    这就是通天河畔的常態。

    这就是他们的命。

    註定了的命！

    玄奘等人相互看一眼，做出某种决定。

    入夜。

    孙悟空化作一道金光，潜入通天河。

    河水冰冷刺骨，越往下潜，水压越大。

    寻常水族根本无法到达这个深度，但他是齐天大圣，神通广大。

    河底深处，竟有一座宫殿。

    那宫殿以白玉砌成，琉璃为瓦，珍珠缀檐，气派非凡。

    殿门匾额上写著三个大字：

    灵感宫。

    宫门前，两排虾兵蟹將持戟而立。

    它们面目狰狞，眼中透著凶光，显然不是善类。

    孙悟空隱去身形，悄无声息地穿过宫门。

    大殿內，一位大王正在饮酒作乐。

    他生得金盔金甲，面如敷粉，唇若涂朱，乍看像是个俊美少年。

    孙悟空火眼金睛看得分明，那皮囊之下，是一条金色鲤鱼的真身。

    更让孙悟空皱眉的是，这妖怪身上散发著，纯正的佛门气息。

    南海的佛门气息。

    “大王，今年的祭品已经选好了。”

    一只老龟精匍匐在地，说道：“是东村陈家的女娃，西村张家的男娃，都正好七岁。”

    灵感大王抿了口酒，淡淡问道：

    “品相如何？”

    “都是童男童女中的上品，气血纯正。”

    老龟精諂媚说道：“大王享用后，修为必能再进一步。”

    金鱼精闻言，满意地点点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    那情绪很快被压下去，他挥挥手，道：

    “好，八月初八，准时送来。”

    “是。”

    老龟精退下后，金鱼精独自坐在宝座上，忽然长长嘆了口气。

    他抬手，掌中浮现一朵金