大伯顿了顿，决定换个话题，从卢璘开始切入。

    “说起来，璘哥儿这孩子能有今天，真是不容易啊。”

    “想当初，我在家里温书备考，他日日在我身边耳濡目染，我时常提点他几句为学之道，没想到这孩子爭气，一点就通。”

    林氏端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼皮都未曾抬一下。

    “原来如此，那倒是辛苦大伯了。”

    “不知大伯今日前来，所为何事？”

    林氏將茶盏放下，发出清脆的一声轻响，看样子林氏耐心已经耗光，不准备和他废话了。

    大伯等的就是这句话，露出一副思念卢璘的表情，摇头感嘆道：

    “哎，主要还是来看看璘哥儿。”

    “这孩子虽然出息了，可学问一道，如逆水行舟，不进则退。我想著，左右我也要在县城里待上几日，不如就住在府上，顺便再教导教导他。”

    林氏的目光，状似无意地瞥向不远处那道厚重的珠帘。

    帘子后面，是通往內堂的走廊。

    此时，卢璘一家三口就在那。

    她能想像到，此刻那一家三口是何种心情。

    还想在柳府多住几日？真是好大的脸。

    大伯见林氏脸色不变，还以为对方被说动了，继续侃侃而谈：

    “不瞒夫人说，我一位同窗的恩师，乃是府城里有名的大儒，前几日见了我的文章，大加讚赏，说我这次县试，十拿九稳。”

    “如此大才，我总想著备一份厚礼拜见，以谢知遇之恩。只是……只是我最近手头实在有些紧，囊中羞涩啊。”

    他一边说，一边小心翼翼地观察著林氏的神色。

    “所以，想跟府上借些银钱周转一二。”

    林氏心中冷笑，面上却不动声色。

    “读书人的事，自然是顶顶重要的，万万不能耽误了前程。”

    “不知大伯想借多少？”

    大伯一听这话，眼睛瞬间就亮了。

    有戏！

    小桃红的赎身银子，还有外面欠下的赌债，这下都有著落了。

    心里一阵狂喜，但还是努力克制住了。

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    “不……不多。”

    大伯故作镇定地伸出一根手指。

    “一百两。”

    见林氏没什么反应，他赶紧补充道。

    “那位大儒最是风雅，寻常礼物入不了他的眼。我打算去买一副前朝大家的墨宝送去，这种文雅之物，向来是这个价。”

    林氏听完，终於笑了。

    这个笑容让大伯越发心里踏实。

    “借钱可以。”

    “只是，亲兄弟明算帐。这么大一笔银子，总得有个抵押才是。”

    大伯闻言微微一愣，似乎没想到还有这一出，但他反应极快。

    “抵押？”眼珠子一转，大伯立刻就有了主意。

    “夫人有所不知，我那侄儿卢璘，当初与府上籤的，是十年的活契吧？”

    “我在家里，还是有几分话语权的。这件事，我就可以做主。”

    大伯挺起胸膛，一副大义凛然的样子。

    “我能做主，將他的活契，改成死契！一辈子都是柳家人了。”

    林氏闻言微微一愣，隨后好整以暇的瞥了大伯一眼，轻笑一声：

    “噢？那你可知，签了死契，一辈子就是柳府的人了。”

    “说的难听一点，一辈子都是柳府的奴才了。”

    “连我一个大门不出的女人家都知道，大夏朝奴籍，功名学位，只能止步於秀才......”

    大伯闻言，摇头一笑，一副都是为了侄子卢璘好的样子。

    “小时了了，大未必佳，我那侄儿我清楚，能考中秀才已经文道眷顾了，再不敢妄想其他。”

    “举人进士都是镜水月，空中楼阁。”

    “能一辈子跟在柳家这样诗书传家的大家里当差，就已经是天大的福气了，旁人求都求不来呢。”

    大伯见林氏一言不发，还以为是林氏不相信自己有这个能耐，当即拍著胸脯保证。

    “夫人放心，我毕竟是家里唯一一个读书人，又是他大伯，说话还有点分量。”

    “回去就把契约文书拿过来，改成死契。”

    话音刚落，珠帘后方，一声压抑不住的哭泣猛地响起。

    紧接著，李氏像一头髮了疯的母兽，撞开厚重的珠帘，冲了出来。

    “你这个畜生啊！黑了心的畜生啊！”

    李氏双目赤红，头髮散乱，哪里还有半分在柳府的拘谨。

    “为了你那一百两银子