京都，皇城脚下。

    与边关的肃杀不同，哪怕妖蛮大军已经兵锋直指，全城戒严，依旧是一片繁华景象。

    只是来往巡逻官差比往日多了数倍，盘查也严了许多。

    一辆不起眼的马车，穿过重重关卡，最终停在了朱雀大街一座气派非凡的府邸前。

    “吏部尚书府”。

    少爷掀开车帘，看著门楣上四个大字，一路紧绷的心弦，终於鬆快了不少。

    自己有多久没来过京都了？

    上一次来，爷爷还不是柳阁老，自己也不是背负著几十万冤魂秘密的丧家之犬。

    到家了。

    终於，到家了。

    少爷长长吐出一口气，和表哥林然一同下车，来到府门前。

    门房管家上前一步，拦住了去路，態度恭敬：“两位有何贵干？老爷尚未下朝，若有要事，可留下拜帖。”

    少爷看著对方，心中感慨万千。

    “我是柳权。”

    门房管家闻言微微一怔，上下打量著这个风尘僕僕、面带憔悴的年轻人。

    柳权？

    什么柳权？

    难不成是老爷的亲戚？

    不等他细问，一旁的林然从怀中取出一块令牌，在他面前一晃。

    令牌通体玄黑，上刻“圣院浩然”四字。

    “不认识自家少爷，总认识这个吧？”

    管家一听少爷两个字，脸色瞬间变了，再看向少爷时，满脸的震惊与狂喜。

    “小……小少爷！您回来了！”

    说完，转身对著身后的一个下人急声吩咐：“快！快去宫门口候著！老爷一下朝，就说小少爷回来了！”

    ……

    不到一刻钟。

    一阵急促脚步声从门外传来，一道身著緋色官袍的柳拱，几乎是跑了进来。

    一进正厅，一眼就看到了厅中的少爷。

    儘管面容清瘦，满是疲惫，但至少没缺胳膊少腿。

    柳拱的身子晃了一下，眼眶瞬间红了。

    “权哥儿……”

    少爷一看到柳拱鬢髮洁白，一脸疲惫的样子，也彻底绷不住了。

    这一路走来所有的委屈、恐惧、悲愤，在看到爷爷的这一刻，彻底决堤。

    “爷爷！”

    柳拱快步上前，一把將少爷扶起，一双老手在他身上仔仔细细地摸索著，生怕他缺了哪块肉。

    “回来就好，回来就好……”

    “爷.....”

    短暂的激动过后，柳拱恢復了朝堂重臣的本色，拉著少爷坐下，沉声问道：“这一路，究竟发生了什么？”

    少爷下意识地看了一眼四周侍立的下人。

    柳拱瞬间会意。

    他挥了挥手，屏退左右：“都退下。”

    “没有我的吩咐，任何人不得靠近正厅半步。”

    “是。”

    下人们鱼贯而出，厅门关上。

    偌大的正厅，只剩下祖孙二人以及林然。

    少爷稍稍平復激动的情绪，这才將庞盛將军最后的嘱託，一字一句，原原本本地说了出来。

    没有说战况如何如何惨烈，没有说自己这一路的九死一生。

    只说了庞將军最后的猜测。

    “爷爷，庞將军说...镇北城大开城门，与妖蛮决死，是...是圣上亲手颁布的密詔。”

    “庞將军最后问我，读书人忠君，可若是君父.....亲手將自己的子民推入深渊，我们....我们忠的，到底是什么？”

    话音落下。

    整个正厅，死一般的寂静。

    柳拱端著茶杯的手，停在了半空中，一动不动。

    他就那么坐著，脸上没有任何表情。

    许久。

    还是林然打破了沉默。

    “柳阁老，庞將军此言……可信吗？”

    身为浩然卫緹骑，本不该质疑一位为国捐躯的將军。

    可权哥儿刚才那番话的內容，实在太过骇人听闻。

    哪怕林然第二次听到，也觉得难以置信，世所罕见。

    翻遍了史书也找不到这种情况。

    君王勾结妖蛮，置几十万百姓与死地。

    这与陛下何故叛国有什么不同？

    柳拱依旧沉默。

    脑海中飞速闪过近段时间以来，朝堂上发生的一幕幕。

    镇北城破的消息传来，昭寧帝震怒之下，当庭立誓，要与京都共存亡，那份决绝，不似作偽。

    还有宴居的反常.......

    还有那些在朝堂上，不断为议和奔走的臣子...

    一个个看似毫无关联的片段，此刻被权哥儿带来的猜测