听到开门声，牧者缓缓地转过身来。

    他的面容英俊而苍白，带著一丝古典的忧鬱气质，然而，使者却敏锐地注意到，在那双深邃的眼眸之下，有两道尚未乾涸的泪痕。

    牧者哭了？

    这个念头让使者心头一震。在他的记忆中，这位同僚永远是那么的优雅、从容，带著悲天悯人般的微笑，仿佛世间没有任何事物能动摇他的心神。

    使者迅速收敛了內心的惊诧，与身后的传播者一同，將右手按在左胸那个绘有圣徽的位置，微微躬身，用一种近乎咏唱的、虔诚的语调齐声说道：

    “为了伟大的新生。”

    牧者抬起手，用同样的姿势和语调回应：“为了伟大的新生。”

    他的声音中，带著一丝无法掩饰的空洞与悲戚。

    “我们的兄弟，”牧者放下手，平静地陈述著一个石破天惊的事实，“『监察者』的受肉之身，在亚洲联邦的海东市，被杀死了。”

    使者和传播者的表情瞬间凝固了。

    “是您之前看好的那个凡人？”传播者问道，“那个叫做奥卡斯（黑曼巴）的种子？”

    牧者缓缓地点了点头。

    “是谁干的？！”使者的声音变得冰冷，政客的微笑从他脸上消失，取而代之的是属於使徒的威严，“亚洲联邦的『对魔策应部』吗？还是当地的野生魔法少女？”

    “我不知道。”牧者的回答让两人再次一惊，“我只知道，杀死他的人手段极其残忍，而且……『监察者』的灵魂，没有回来。”

    “什么？！”

    这一次，连一向沉稳的传播者都无法保持镇定了。

    这句话带来的衝击，远比奥卡斯被杀要恐怖千百倍！

    他们十二使徒，都是超越了凡俗肉体的生命体。所谓的“受肉之身”，不过是他们在物质世界行走时所使用的“容器”。

    容器被毁，固然是重大的损失，但他们的灵魂本质是不灭的，隨时可以回归圣地，在漫长的沉睡后，寻找新的容器重新降生。

    而灵魂没有回归，只意味著一种可能——

    他的灵魂被抹杀了！

    “这不可能！”传播者激动地反驳道。

    “除非是神明降世，否则没有任何力量能將其彻底抹除！而且，在觉醒之前，他的灵魂波动被完美地隱藏在凡人的躯壳里，那些魔法少女根本不可能发现他！”

    他们都清楚“监察者”的重要性。那个凡人只差最后一步就能与“监察者”的灵魂完全同步。

    届时，他將瞬间觉醒，获得监视整个东八区信息流的能力。到那时，亚洲的魔法少女势力再想找到並解决他，將难如登天。

    可现在，一切都成了泡影。

    一个被寄予厚望的兄弟，一个即將成熟的战略棋子，就这么不明不白地连同灵魂一起，永远地消失了。

    “这是褻瀆。”使者的声音里充满了杀意，“我会查清楚，到底是谁，用了什么方法做到了这一点！”

    “会有机会的。”牧者抬起头，看向穹顶上那幅壁画，眼神中翻涌著压抑的悲伤与更加深沉的疯狂，“虽然『监察者』牺牲了，但他在凡世的这段时间，並非毫无建树。”

    “他利用手中的组织，搜集到了大量关於亚洲联邦地下网络和权力结构的情报。这些情报，將为我们寻找『母亲』的沉睡之地，提供至关重要的线索。”

    “母亲……”

    听到这个词，使者和传播者的眼中，同时燃起了狂热的火焰。

    “是的，”牧者的嘴角，勾起了一抹病態而诡异的微笑，“找到母亲，让真正的『新生』降临於世。这才是我们最终的使命。一个兄弟的牺牲，不会让我们停下脚步，只会让我们更加坚定。”

    他转过身，重新面向那座圣母怜子像。

    “用不了多久的，我们就会亲临东八区。”

    “到时候，一定要他们为这份褻瀆，献上同等分量的祭品。”

    ······

    立秋之后，海东市连下了好几场缠绵的秋雨。

    连绵的细雨滋润著大地，將暑期还残留的最后一丝燥热，彻底涤盪乾净。

    空气中带著雨后特有的、混合著湿润泥土与桂花芬芳的清冷气息。

    校园里，被雨水打湿的梧桐叶在地面上铺了薄薄的一层金黄，踩上去会发出“沙沙”的轻响。

    穿著精致校服的学生们撑著各色雨伞，三三两两地走在湿漉漉的石板路上，雨滴敲打在伞面上，匯成一片轻柔而单调的交响乐。

    世界仿佛被罩上了一层灰色的滤镜，寧静中带著一丝忧鬱的氛围。

    然而这份诗意般的寧静，在海东七中高二（a）班的教室里却荡然无存。

    数学老师是一个以严格和暴躁著称的中年男人，正唾沫横飞地在讲台上咆哮。

    他那本就不