那天晚上，如冷齐贤所料，彦北顾劝了莫清州一夜。

    起初，他语气还算温和，是劝慰，是担忧，是希望她三思；可她越是沉默坚定，他便越是焦急。

    劝慰渐成劝诫，理性的话语中逐渐夹杂上情绪；再后来，两人的话锋终于碰撞在一起，言语激烈，几近争吵。

    这是他们相识以来，彦北顾第一次真正与她红了脸。

    他生气了，她也生气了。一个坐在床头，一个坐在床尾。

    争执归于沉默后，帐中只余火光轻跳，风声微响。

    “清州，你如今不是没得选。”彦北顾终还是先缓和了态度，往她所在的床头挪了挪。

    “此前局势大好，辰北剩下三城我们可以徐徐图之。”

    “辰北之后，安瑰路本就有禁军，收复起来容易。”

    “再之后，我去向陛下求那丹书铁券，也足以将那无端的流言污名一笔勾销。”

    彦北顾轻轻靠了靠她，将她搂在怀里。莫清州没有躲开，任由他抱着。

    或许是这些年在辰北路经历的极端的物候轮转，让莫清州更添颠沛之感；或许是寒云城驻守的日子太美好了，她像是被撕开了对安定生活的渴望的口子。

    徐徐图之，继续连年鏖战？一年，两年，三年……她想，不仅是她，北顾军的将士们也已开始渴望一个无战火的明日了。

    “北顾，我有胜算的，这一棋走的并不险。”她将头靠在他的胸口，伸手上去抚了抚他的胡茬。

    “仗打完了，你是王，陛下总会赐你一片封地，让北顾军镇守一方。”

    她语气平静，是那种渴望和理智达成的平衡，那或许真的是一种遥远却真实可触的生活。

    “那时，我嫁你……”她在他耳边，语气极轻，像是怕扰了这近似梦的幻想。

    游丝般的气息轻绕他耳侧，还未等他回应，却像忽然被什么截断了一般，戛然而止。

    她没有再说下去。

    他听得不真切，后来也常常怀疑她是否真的对自己说过这句话。

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    而后，彦北顾还是陪着莫清州，带着小路人马，沿国界北上。

    这是钧人第一次涉足霁土。

    大片寒凉辽阔的草原，像是一张展开的粗布画卷，偶有风雪拂过，便显得更加寂静苍茫。零星散落的城镇与部族，在这辽阔中构成了一个强悍粗犷的国度。

    而肃风部与辰北路相连，地势虽稍高，却也是乱石堆砌之上的开阔原野。

    攀上乱石，远远望去，只见肃风部营地连绵铺展，那一顶顶圆顶帐篷错落有致。帐间旌旗猎猎，马蹄翻飞，铁甲映光，战将啸声回荡于原野，与风雪交融——

    肃杀之气迎面而来。

    “族长有请军师。”着红黑铠甲的疤脸大将亲自来到营地口请莫清州入营地，而轻举长刀示意，拦住彦北顾和身后一众人马。

    那疤脸猛将在莫清州面前，在彦北顾看来，身形上足有三个她那么大。

    疤脸大将欲上手拽下莫清州的配剑，莫清州则自己将配剑掷于地上，甚至继而脱下软甲。

    彦北顾用双指将那疤脸大将的刀夹住，微一用力，便将刀身向旁挪开半寸。他恶狠狠地盯着那疤脸大将，目光比这北地风雪更凛冽，更有威压之势。

    “军师乃文臣，两军即使交战也不伤文臣。”

    “若她有半分闪失——”他顿了顿，微微扬起下巴，“我北顾军单刀直入的战绩，也不差这一桩。”

    “若伤军师，单刀直入！”彦北顾身后的北顾军将士随即高呼。

    莫清州转首望向他们，笑了笑，抬手后微压手腕，呼声骤止，随那疤脸猛将步入营地。

    主帐门帘大敞，寒风裹着血肉与烟火气扑面而来，帐中正中央，是一头被蚕食得只剩残骨的烤全羊，铁签斜插在的脊骨上，油脂早已滴尽。

    那蛮悍小将阿延塔，在这枯骨后席地而坐，他一手持刀，刀锋上插着羊肉，油光滴落，沿着刀背蜿蜒而下；另一手高举酒壶，向口中浇去，酒液顺着下颌滑下来，染湿了兽皮衣襟。

    他身旁围着三四名着黑红铠甲的将领，或倚或立，个个目光不善，像狼群围绕着一头正啃食猎物的首领。

    莫清州一身素袍，初初步入这灯色昏暗的营帐，显得格格不入。

    “我乃北顾军军师莫氏清州。”莫清州目光不由被阿延塔如此狂野的吃相吸引，但片刻后便理裳，继而恭敬行礼。

    她的声音不大，但足以被帐内多人听到。

    话音刚落，她便注意到，立于阿延塔左侧的一名霁人首领开始神色慌乱，呈害怕状。她猜测，他就是望秋关一战仓皇逃回的那位首领。

    阿延塔抬眸，看向自帐外风雪中而来的这名南地女子。

    宁西、成南、辰北大小战役，说是钧霁战役，