莫清州忙收了刀，后退两步躬身行礼，“臣失礼。”

    彦北顾亦放了手，退至她的身侧，略一颔首，抬手扶住她的胳膊，示意她不必如此，而后沉声向那红袍内侍：“公公前来所谓何事？”

    他们知道若上面有心寻他们，无论如何伪装藏匿都会被找到，只是没想到如此之快。且竟劳一众红袍内侍齐至这小小客栈，倒教人分不清是礼数使然，还是刻意为之。

    “皇后娘娘口谕——”那红袍内侍未作多余态度，只冷言宣读。

    “莫氏清州身负军策，谴其至甘州路兆山寻白姓高人指点解密，大将军王随行。”

    此口谕一出，莫清州心头一凛，额间已冒冷汗。

    虽有红袍内侍出面稍隔离了人群，却刻意高声宣读，倒使这客栈上下无人不晓——那传闻中出身九黎的女巫，如今竟“挟”着本该镇守辰北的大将军王，现身于成南。这客栈之中本也居者、小厮众多，如今更是显得人声鼎沸。

    此一局，已然摊开于明处。棋至中盘，再无遮掩。

    所谓“皇后口谕”终，措辞间未有只言提及莫清州的身份，且彦北顾仅是为“随行”。这意味着往后军策所搅动的局面，一切后果都将由她一人承担。

    如此行事，几乎已经可以确认，这一切皇后娘娘的发令，都并非她本人之意。

    莫清州轻蔑一笑，心想还真是荒唐。这千古功名是男子的头筹，但这滔天的大局，竟都要让女子来担责了。

    莫清州转头与彦北顾相视，他亦在心中明晰了这些，故而满脸愁容。

    他们亦明白，只有冷齐贤调于安瑰后，将他们从前在此事和老军师之死上的心思全盘托出，陛下才会知道军策在她之手，军策之密仍有特别价值。以冷齐贤的为人当然不会自乱阵脚，更不会将这他一直想要的军策之密拱手奉上。那么如今明处谋划的局面便只有一种可能：

    安瑰形势急需这军策之密来推动。

    莫清州轻拉了拉彦北顾的衣角，向他释然一笑。

    这套着“皇后口谕”壳子的圣旨，并不是截断了她的退路。若无这圣旨，她也已经选择要去甘州路的。

    家国大义面前，纵有万般无奈，他都不该阻她，也不能阻她。

    于是彦北顾垂眸望向她，他的眸子变得如一汪死水。她在他的目光下，抬手行礼，态度仍是那么的恭敬，“民女接旨。”

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    而后，一队红袍内侍开路，莫清州和彦北顾在其身后，自客栈往出城门方向走去。

    莫清州仍记得那年京都城外，也是这样一队红袍内侍引着她，自侧门入了后宫。

    不同的是，如今她身侧已有彦北顾相伴，且诗会方散，鹤川城仍热闹非常，周围尽是围观之人。

    她一心守护的百姓，终于得见这位叱咤风云的，传闻中“目光炯炯，面容可怖”的女子军师的真容。

    耳畔已然是喧声如潮，声浪交织。她无意去听过往行人对自己的评价，也几乎只是低着头，没有去直视他们的目光。

    但她知道，她这一身小家碧玉似的端婉装扮，也能动摇那多年不可解的“九黎女巫”谣言几分了。

    陛下或是想通过如此声势浩大的行事来套牢了未来的归责，但另一方面却也给了莫清州示于人前、不辩自明的契机。

    莫清州低眉浅浅一笑，如今处于这人潮之中，她才算是感悟到了：

    这场高调宣旨，是陛下借娘娘之手为之，却也被娘娘在可转圜的余地中，添上了几分对莫清州的宽慰。对于她而言，是约束，也是成全。

    她不禁忆起数年前，自己尚且青涩孤勇之时，曾在中宫之上，与那位比自己母亲还年长几分的女子对坐品茗。

    她已记不起皇后娘娘的面容，却知道，正是娘娘当初一句“‘上兵伐谋’老臣派人人视若珍宝”，让她初解了军策之密。

    皇后娘娘或是有意推动，或是无意提及；或已支持一派，或与如今的自己一样，并无立场——这她无从考证。

    只是她在完成了某种不明而言的使命之后，会叫自己一声“孩子”，也说了那几句交心的话，正如如今暗借布局，为自己正名一样。

    这古往今来，无论无论上位或庶中女子，她们身陷其局，既明己之所为，亦知所承之重。只是淡然一笑，释然于心。且在推势谋权之间，终不失一线善意。

    此，即为“清者”。

    行至鹤川城门口，这人潮亦然拥挤，耳边眼前亦是纷纷扰扰。她偶然间回首望去，忽在熙攘人海中看到几张熟悉的面孔。那是昨夜诗会上与她共对“甲中血”之韵的几名文士。

    “姑娘好情怀！”从人群中挤至前方，齐声高呼，只为让她能听见。

    这带着热忱与敬意，似能穿透嘈杂市声，仅回响在她的耳畔，久久不散。

    她向他们的方向顿首，泯然一笑，眸中