原本按照那张有些年头的羊皮地图指引，过了这片戈壁，就该闻到酒香了。

    书上怎么说的来著？

    葡萄美酒夜光杯，胡姬起舞唤君醉。

    周承璟躺在车厢里的软榻上，手里还捏著一本快被翻烂了的《西域游记》，脑子里勾勒的是一幅灯红酒绿、歌舞昇平的画卷。

    但现实给了他一个结结实实的耳刮子。

    车轮碾过乾燥开裂的黄土，扬起的不是尘烟，而是一股子让人反胃的酸臭味。

    不是那种陈年佳酿的醇厚酒香，而是那种果子烂在地里，发酵过度又混著泥土腥气的味道。

    “呕……”

    刚趴在窗户边准备深吸一口气感受异域风情的周临野，差点没把刚才吃的半只烤饢给吐出来。

    小胖子捂著鼻子，一张肉乎乎的脸皱成了包子褶，瓮声瓮气地抱怨：“爹，书上都是骗人的！这里哪有烤肉味？全是烂酸菜味儿！”

    周承璟坐起身，眉头也锁了起来。

    他挑开车帘一角。

    入目之处，触目惊心。

    这原本应该是龟兹国最引以为傲的万亩葡萄园。

    可现在，那一排排一眼望不到头的葡萄架上，並没有掛著晶莹剔透如同玛瑙般的果实。

    掛在上面的，全是枯黄、萎缩、如同鬼爪一般的乾枯藤蔓。

    它们死气沉沉地纠缠在一起，在烈日下暴晒，偶尔有风吹过，发出“沙沙”的声响，像是在低声呜咽。

    地上铺著一层厚厚的烂泥，那都是落下的叶子和还没长大就烂掉的果实。

    这哪里是人间乐土，分明是一片正在腐烂的死地。

    “不太对劲。”

    周弘简放下了手里的零件，凑到窗口看了一眼，脸色有些凝重，“这枯死的规模太大了，不像是单纯的缺水。”

    “如果是缺水，且末国那边更严重，但那边的植物是乾死的，这里的植物……像是病死的。”

    路边的龟兹百姓，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷。

    他们手里拿著破烂的篮子，在那些烂泥里翻找著，似乎想从这堆腐烂物里找出哪怕一颗还能吃的果子。

    看到大周那辆庞大且怪异的战车驶过，他们的眼神里没有好奇，只有麻木，甚至透著一股子绝望后的死灰。

    “二哥，这地方能赚钱吗？”

    周既安看著窗外那一穷二白的景象，小脸上的表情很是嫌弃，“这看起来比且末国还穷，咱们还要去给他们上一课吗？我怕咱们还没上课，他们就先把咱们讹上了。”

    “来都来了。”

    周承璟嘆了口气，把扇子“啪”地一合，“总得看看咱们那几百號大周商人都被关在哪儿了。”

    就在这时，一直乖巧地坐在林晚身边玩布老虎的昭昭，突然有了异样。

    小丫头原本还在哼著不成调的小曲儿，突然间，像是被针扎了一下，整个人猛地哆嗦了一下。

    紧接著，那张粉雕玉琢的小脸瞬间变得煞白，没有一丝血色。

    “啊……”

    昭昭发出一声短促的痛呼，两只小手死死地捂住了耳朵，整个人像是受惊的小兽一样，拼命往周承璟的怀里钻。

    “昭昭！怎么了？”

    周承璟嚇了一跳，扇子一扔，赶紧把闺女抱紧，“哪里痛？是不是吃坏肚子了？”

    林晚也急了，伸手去摸昭昭的额头，“没发烧啊，怎么回事？”

    车厢里的气氛瞬间紧张起来。

    周临野也不嫌臭了，扔下捂鼻子的手就凑过来，“妹妹？妹妹谁欺负你了？三哥给你出气！是不是外面那股臭味熏著你了？”

    昭昭把脸埋在周承璟的胸口，小身子止不住地颤抖，声音带著哭腔，细若蚊蝇。

    “爹爹……好吵……真的好吵……”

    “吵？”

    周承璟愣了一下。

    他侧耳倾听。

    车厢外除了风吹过枯藤的声音，除了远处偶尔传来的几声乌鸦叫，周围死寂一片。

    那些路边的百姓连说话的力气都没有，整个龟兹国安静得像个坟场。

    哪里吵了？

    “好多人在哭……”

    昭昭的小手抓紧了周承璟的衣襟，指节都泛白了，“它们在尖叫，说脚好痛……好痛好痛……肚子也好饿……”

    “它们说……救命……”

    周承璟和林晚对视一眼，都在彼此眼中看到了震惊和瞭然。

    周承璟知道自家闺女那特殊的本事。

    这哪里是人在哭。

    这是这一整个国家的植物，这漫山遍野枯死的葡萄藤，在发出临死前最后的惨叫！

    普通人听不见，但在昭昭的世界里，这恐怕比千万人的哀嚎还要震耳欲聋。

    这是何等惨烈的一场