“跑得倒是快。”

    周承璟收起摺扇，掸了掸身上並不存在的灰尘，看著远处那道仓皇逃窜的驼影，嘴角勾起一抹冷笑，“不过，既然来了，总得留下点买路財。”

    他转身看向正在车顶上意犹未尽地挥舞著叶子，像是在剔牙的小黑，满意地点了点头。

    “干得不错。让昭昭今晚给你加餐。”

    小黑：“！！o(≧v≦)o~~”

    解决了拦路虎，车队继续前行。

    越往西走，空气越乾燥，温度也越高。

    地上的沙砾逐渐变成了黑色的岩石，周围怪石嶙峋，仿佛进入了一个巨兽的坟场。

    终於，在日落之前，一座宏伟而压抑的城池出现在地平线上。

    精绝国。

    不同於楼兰那种粉饰太平的妖艷，精绝国给人的第一印象是——硬。

    黑色的城墙高达数十丈，全部由巨大的黑曜石砌成，在夕阳下反射著冷硬的光。

    城门不是木头的，而是两扇巨大的青铜门，上面雕刻著狰狞的蚂蚁图腾。

    最让人不舒服的是，这里太安静了。

    没有叫卖声，没有嬉笑声，甚至连狗叫声都没有。

    只有一种极其规律的、沉闷的“咔噠、咔噠”声，像是某种巨大的齿轮在转动，又像是某种整齐划一的脚步声，在整座城市的地下迴响。

    “这地方，看著不像活人住的。”周弘简皱著眉头，將车停在了城门口。

    城门两侧站著两排守卫。

    他们全身包裹在厚重的黑铁盔甲里，连眼睛都遮住了，只留下一条缝。

    手中握著长戟，一动不动，甚至连呼吸的起伏都看不到。

    “大周使团到访，还不开门？”周既安探出头，手里晃著那块象徵身份的金牌，狐假虎威地喊道。

    守卫没有说话，也没有任何反应。

    就在周既安以为他们是聋子的时候，领头的一名守卫突然动了。

    “咔——”

    他的脖子极其僵硬地转动了一下，发出金属摩擦的声音。

    “入城费。”

    声音沙哑、乾涩，就像是两块石头在摩擦，没有任何感情起伏，“每人，一颗中品红玉。”

    “红玉？”周既安一愣，“我们带了通关文牒，还是大周的皇亲国戚，你们还要收费？”

    “再说了，红玉是什么玩意儿？白银不行吗？”

    守卫毫无波澜：“没有红玉，不得入內。”

    “嘿，我这暴脾气！”周既安刚要擼袖子理论，就被林晚按住了。

    “既安，你看。”

    林晚指了指守卫的手背。

    那里的盔甲缝隙中，露出的不是皮肤，而是一截……类似於枯木的纹理，上面还隱隱有著乾裂的痕跡。

    “他们……可能不是正常人。”林晚压低声音道。

    周承璟眯了眯眼，从之前那些被打碎的傀儡残骸中，摸出了几块还没完全变成灰色的碎石头，扔了过去。

    “这个行不行？”

    守卫僵硬地接住石头，那双藏在盔甲后的眼睛似乎亮了一下。

    “残次品。”守卫冷冷地说道，“但……数量够多。开门。”

    伴隨著沉重的齿轮咬合声，青铜大门缓缓打开。

    一股热浪混合著硫磺的味道扑面而来。

    车队驶入城中。

    眼前的景象让所有人都愣住了。

    街道笔直宽阔，地面铺著整齐的青石板。

    两旁的房屋也是整齐划一的石头建筑，没有任何装饰，就像一个个黑色的方块盒子。

    街上有行人，但每一个行人的动作都极其怪异。

    他们走路同手同脚，步伐僵硬，每个人脸上都面无表情，眼神空洞地盯著前方。

    没有人交谈，没有人驻足，所有人都像是在执行某种程序的机器，沿著固定的路线移动。

    有的在搬运石块，有的在清扫街道，有的在对著墙壁发呆。

    “这些人怎么回事？”周临野小声嘀咕，“比楼兰那些磕了药的还要嚇人。他们都不眨眼的吗？”

    昭昭趴在窗户上，小手紧紧抓著窗框。

    她能感觉到，这些人的身体很奇怪。

    “爹爹。”昭昭转过头，大眼睛里写满了担忧，“这里的人，好像都在生病。他们的心跳声，好奇怪。”

    林晚立刻开启了职业雷达，仔细观察著路边的一个老人。

    那个老人的半边脸已经变成了木头的质感，呈现出深褐色的纹理，只有另一半脸还是肉色的，但表情极度痛苦扭曲。

    他正机械地用锤子敲打著一块铁片，每一次抬手，关节处都会发出“咯吱”的声响。

    看了半天，今晚才皱眉道：“是很不对劲，他们看起来