京城的欢腾並没有持续太久。

    就在北胡消息传来后的几天，另一道政令也从朝廷中枢发出，並由快马传往全国各地。

    这是一道加税的政令，內容大致是为了筹集给北胡的赔款，以及第一批岁贡物资，朝廷决定即日起加征“平虏捐”。

    主要摊派至未曾波及的南方及中原诸省，税赋在原基础上增加三成！

    北疆这边，云中府后面的城池则是加一成。

    如果缴不出来，可以用女子充税。

    这道政令一出，京城之內，欢歌笑语虽未立刻停止，但许多底层百姓和小商户的脸上已蒙上了一层阴影。

    赋税加重，他们的日子將更加艰难。

    而远离京城，未曾遭遇战火的南方以及中原各州县，则是一片愁云惨澹。

    田间地头，农夫看著尚未成熟的庄稼，唉声嘆气，“胡人打的是北边，凭什么要我们南边来出这冤枉钱？三成赋税，这还让不让人活了！”

    城镇街市，商户们愁眉苦脸地盘算著成本，议论纷纷，“刚过了几天安生日子，这加税的令又来了！

    『平虏捐』？胡虏在哪儿呢？我们平白无故为何要捐？”

    一些有识之士更是扼腕嘆息：“饮鴆止渴，剜肉补疮啊！

    今日加税以纳贡，他日胡人贪慾更甚，又当如何？

    首辅此策，恐非国家之福！”

    虽然抱怨重重，但加的税还是要缴纳，否则官府会强制执行，民不与官斗，一时间，民间怨声载道。

    不过苦的只是百姓，那些高门贵族，乡绅望族对於这道指令充耳不闻。

    官府也不敢拿他们怎么样。

    ……

    官道上，李鈺正在马车中闭目养神，从云中府离开，已经有数天时间了。

    沿途的景色渐渐从苍凉转为绿意，让李鈺的心情也好了起来。

    路途上有著不少难民携家带口地返回，这些难民穿著破烂的衣服，携老扶幼，风尘僕僕。

    见到李鈺的马车，都纷纷让道，不敢挡了路。

    这一日，马车路过一处村庄，忽然里面传出一阵悽厉的哭喊和粗暴的呵斥声。

    听著动静不小。

    “停车。”李鈺开口，顿时铁牛將马车停下，李鈺下车朝著村庄走去。

    便见村头的空地上，几个如狼似虎的衙役正推搡著几名面黄肌瘦的农户。

    旁边几名少女妇人被绳索拴著，哭得撕心裂肺，周围围观的村民敢怒不敢言。

    “怎么，你们还想造反不成！一群刁民！”

    为首的衙役高声呼唤，然后手握腰刀出鞘一半。

    “再敢阻拦，信不信將你们一起拿了下狱。”

    “官爷！行行好！再宽限几日吧！地里庄稼还没熟，实在是拿不出钱啊！”一个老农跪在地上连连磕头。

    “宽限？我宽限你，谁来宽限我？”

    衙役头目冷笑“没钱可用女口充税，带走！”

    李鈺听得气血上涌，踏前一步，怒声道：“光天化日之下，竟敢强抢民女，你们眼中还有王法吗？”

    那衙役头目斜眼打量了一下李鈺，见他身著普通便装，年纪又轻，只当是哪家不懂事的公子哥，不耐烦地挥挥手：“哪里来的小子，少管閒事！

    和我讲王法，我们就是按照朝廷的王法办事，滚开！”

    李鈺冷声道：“朝廷的王法有强抢民女这一条？”

    “嘿！你小子还敢质疑朝廷？”

    衙役头目嗤笑一声，“首辅大人定的『平虏捐』，就是为了筹措给北胡的岁贡，保我大景平安！

    缴不出税，以女口相抵，天经地义！再囉嗦，连你一块抓！”

    李鈺听得一怔，他知道朝廷议和答应了北胡纳贡，但不知道还有纳女的条约，张崇山也没给他说过。

    还有温知行居然想出平虏捐这种盘剥百姓的事情，简直可恶。

    旨意层层下达，下面的官员有的还会私自加税，比如加三成，到了地方就成了加五成。

    想到这些，李鈺便怒火上涌，冷喝道：“本官在此，我看谁敢动！”

    “本官？”头目一愣，看向李鈺身后的林溪，李芸，铁牛和陆崢。

    陆崢的飞鱼服在和北胡战斗的时候早已损坏，此时穿著便衣，但依然气势不凡。

    李芸，林溪，铁牛三人都是杀过不少胡人的，自有一股气势。

    李鈺拿出官威，让一眾衙役心里都打突。

    衙役头目开口道：“你……你是谁？”

    “本官，钦差榷茶易马使，李鈺。”

    “钦差？”衙役头目嚇了一跳，他不知道李鈺是谁，但钦差二字却是如雷贯耳。

    急忙哭丧著脸“钦差大人恕罪！小的有眼无珠！小的也是奉命行事啊！”