第二天，天还没完全亮透，西克就顶著一双布满血丝的眼睛爬了起来。

    他昨天夜里一晚上没睡，左右想的都是那些铜幣。

    “没有这样的事情，那些钱不是我的，不是我的。”他想像过往那样安慰自己，但他实在是不甘心。

    “对，那不是我的钱，那是领主大人给我的，那是领主大人给我的钱，可是、可是……那是领主大人给我的钱！”

    对西克来说，童年痛苦的经歷，北地冬天严寒的天气，同村人从来如此的冷漠，让他一直以来都喘不过来气，他从没有过属於自己的生活。

    那些钱，在克里夫三人眼里不过是一点酒钱，又或者一两次赌局就可以耗散乾净的一点钱罢了。

    但在西克这里，此时，此刻，那就是他的命。

    他走出了门，天光无色，雪飘地轻缓。

    寒风吹动，他裹紧了身上的衣服，朝著一个方向埋头走著。

    “西克，你去干嘛？”有人看到了他，“大冬天的，不在家里，跑外面多冷啊。”

    “我去领主大人那里一下。”西克回答道，他没有抬头，也没有停下来，只是继续走著。

    “领主大人那里吗，也对，你家今年没备多少柴火，也是要买一点了。”

    阿普勒斯把那些木材运回来的当天就开放了购买的渠道，以填补冬天没法大规模樵採，又没有商队的空缺。

    显然这人也把西克当成了要去领主那买柴火。

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    “天气很冷啊。”阿普勒斯哈了一口气。

    顿时空气里出现了一团气雾。

    儘管他的身体素质超群，並没有感觉到有多么的寒冷，但算是了解到了什么叫霜雪漫天。

    “是啊，多亏了领主大人购买的那批木头，领民们日子过得还行。”老凯南德感嘆般的说道。

    “那点木材今年用了就差不多了，这样终究不是长久之计。还是要种地啊，种地才有钱，现在还是冬天，趁著这个时候，把良种挑好，那些农具阿西尔你也也清点一下，事后做成一份报告给我。”

    阿普勒斯如此要求道。

    阿西尔点了点头，把这件事情记了下来。

    农业永远是发展的根基，只要人还要吃饭，这点就永远不会变。

    “之前让你们下去计算过的事情怎么样了，扩军一千五百人要多少人？”

    “大人，领地內的人太少了，如果要扩军的话，而且您要求这些士兵要完全脱產，现在领地內的这点人数是完全养不起的。”阿西尔迟疑著说道。

    “养不起也要养。”阿普勒斯沉默了片刻，“北方的战事越来越紧急了，领地內能够抽调的兵力却如此有限，这点人完全不够用啊。”

    时间的车轮不会因为谁而停止，在阿普勒斯处理领地事物的这段时间內，北方的战事却並没有因为冬天的冷风寒雪而停下来。

    戎日草原上廝杀的兽人们，这一次南下，与以往的任何一次都不同。

    过往不管兽人们的军势如何之强，但南下往往都是单纯的劫掠，从来不会占领任何的土地。

    和他们在战场上纵横如风的骑兵一样，草原的部族很少会停下自己的脚步，他们也不太会治理打下来的土地。

    但这一次南下的並不是任何一个部族，而是由无数部族联合在一起的草原王庭。

    他们並没有抢完就跑，反而开始学习如何在凯莱特的土地上施行统治。

    虽然他们仍然是喜欢屠城掠地，却是有规则有组织的屠城掠地。

    没有无秩序的烧杀抢掠，没有虐杀，任何的屠城都是高度精密化的操作下完成的。

    商人们也不会被他们劫掠，所以之前才会有商队被放掉。

    这些消息早在入冬前，阿普勒斯就是从南下的商队那里知晓了。

    “可怕。”阿普勒斯只有这个评价。

    虐杀代表著军纪不佳，管理混乱，但这样的情况却並没有发生在王庭治下的军队中。

    屠城恐怖，但没有虐杀的屠城更恐怖。

    “我们必须做好准备，凯莱特诸邦国很可能挡不住北方的草原王庭。必要的时候我们需要北上！”阿普勒斯向著他的属下们下达了这样的命令。

    以单单一个子爵领地的体量，是很难对抗王庭的。

    阿普勒斯当然也知道这一点。他本来是打算把领地经营一段时间，徐徐发展之后再兴兵动武，以求扩张的。

    但事情的变化不以人的意志转移。

    没有人反对这个提议。

    “出去看看吧。”想著这些事情，阿普勒斯嘆了口气。

    一行人走出了庄园。

    刚一出门，雪就刚刚好止住，阿普勒斯的靴子踏在雪地里，压出来吱呀的声响。

    “今年的雪不错，明年