黑水沼泽。

    天空是永恆的铅灰色，仿佛一块浸透了污水的抹布，沉沉地压在头顶。

    墨绿色的瘴气如活物般在泥沼表面翻涌，偶尔鼓起一个巨大的气泡，“啵”地炸开，喷出令人作呕的腐臭。

    “快！这边！”

    星璇的声音压得极低，化神三层的真元在她周身凝成一层薄薄的星辉护罩，將侵蚀而来的毒瘴隔绝在外。

    她一手搀扶著慕雪，另一只手不断掐诀，在泥泞中开闢出勉强能下脚的路径。

    慕雪脸色苍白如纸，左肩处冰蓝色的宫装已被暗红色的血渍浸透——那是三日前在忘川河畔，为掩护眾人撤退硬接摇光一掌留下的伤势。化神一层的修为在摇光面前，脆得像张纸。

    “咳咳……星璇姐姐，放我下来。”慕雪咬著牙，试图挣脱搀扶，“我能走。”

    “別逞强。”星璇的语气不容置疑，但眼中闪过一丝心疼，“你肩上那掌蕴含枯萎之力，柳长老的银针只能延缓，若不儘快找到『奈何桥』对应的阵钥，你撑不过五天。”

    两人身后，还跟著七道身影。

    都是星阁和冰螭宫此次带来的精锐，修为最低也是元婴中期。可此刻这群放在流云之域任何地方都算得上高手的人物，个个狼狈不堪——法袍破损，气息紊乱，眼中满是血丝和压抑不住的恐惧。

    三日前那一战，他们亲眼见证了什么叫绝望。

    摇光甚至没有真正出手，只是抬手一挥，三名化神初期的冰螭宫长老便一死两伤。

    那柄名为“葬天”的漆黑长剑只是悬浮在半空，散发出的威压就让他们这些元婴修士神魂颤抖，真元运转滯涩如陷泥潭。

    “阁主……”一名星阁的阵法师喘著粗气开口，他叫周明，元婴七层修为，在星阁以阵法造诣著称，“这样逃不是办法。黑水沼泽纵深八千里，瘴毒对神识压制极大，我们的速度至少慢了三成。而摇光……”

    他咽了口唾沫，没敢说完。

    但所有人都明白他的意思——摇光至少是化神六层，甚至更高。

    在瘴毒瀰漫的黑水沼泽，这种修为差距会被进一步放大。他们就像一群在猎人围场里逃窜的兔子，被抓到只是时间问题。

    “闭嘴。”

    星璇头也没回，声音冰冷：“若怕死，现在就可以自己走。但別忘了，你们阁中的师兄弟、冰螭宫的同门，还有云渺宗上下数千条性命，都系在我们能不能带回阵钥上。”

    周明脸色一白，不敢再言。

    慕雪艰难地转头，看了眼身后这群神色各异的修士。她看到有人眼中闪过悔意，有人咬牙坚持，也有人目光闪烁，不知在想什么。

    人心啊……在真正的死亡威胁面前，总是最先崩溃的东西。

    “星璇姐姐。”慕雪压低声音，用仅两人能听到的传音道，“队伍里有问题。”

    星璇瞳孔微缩，脚步不停：“你也感觉到了？”

    “嗯。”慕雪的声音带著虚弱，但很冷静，“从忘川河撤退开始，我们每次改变方向，摇光的追击都会在半个时辰內调整。太精准了，就像……有人给他指路。”

    两人对视一眼，都在对方眼中看到了寒意。

    內奸。

    而且修为不低，至少能避开她们化神期神识的粗略扫描。

    “先稳住。”星璇传音回道，“现在揪出来只会打草惊蛇。黑水沼泽深处有处上古遗蹟，是明尘前辈在『寻字令』中標记的疑似阵钥地点之一。到了那里，再想办法。”

    慕雪点头，不再说话，节省每一分力气。

    队伍在泥沼中艰难行进。脚下是深不见底的黑色淤泥，偶尔能踩到某种坚硬的东西——可能是枯骨，也可能是沉没的法器碎片。四周静得可怕，只有瘴气泡破裂的“啵啵”声，还有眾人粗重的呼吸。

    突然——

    “小心！”

    星璇厉喝一声，左手猛然向侧方一挥。一道璀璨星辉如匹练般斩出，將三丈外一滩看似平静的泥沼劈开。

    “嘶——！”

    尖锐的嘶鸣炸响！泥浆爆开，一条水桶粗细、浑身覆盖黑色鳞片的巨蟒腾空而起！它张开的口中不是蛇信，而是密密麻麻如绞肉机般的利齿，腥臭的毒液如雨点般洒落！

    “是黑水毒蚺！元婴后期妖兽！”周明脸色大变，急忙后退。

    但已经晚了。

    毒蚺的速度快得惊人，庞大的身躯在泥沼中游动竟如游鱼入水，瞬息间就扑到了一名冰螭宫女修面前！那女修只有元婴五层，仓促间祭出一面冰盾——

    “咔嚓！”

    冰盾如纸糊般碎裂！毒蚺一口咬下，直接將女修半边身子吞入口中！

    “啊——！”悽厉的惨叫只持续了半息，便戛然而止。鲜血和內臟的碎片溅了周围人一身。

    “孽畜！”

    慕雪眼中寒光爆闪