三天后，武松带著三千精锐启程。

    林冲的骑兵走在最前面，五百匹战马踏得官道上尘土飞扬。武松骑著那匹枣红马，走在队伍中央，燕青跟在他身侧。

    “武头领，”燕青压低声音，“方天定那边，我还是有些不放心。”

    “哦？”

    “邓元觉那和尚，眼睛毒得很。”燕青说，“我去的时候，他一直盯著我看，好像要把我看穿似的。”

    武松没接话。

    “还有，”燕青继续道，“方天定虽然答应得爽快，可他手底下那帮人，未必服气。毕竟当年……”

    “当年什么？”

    燕青顿了顿：“当年梁山打方腊，死了不少人。方天定嘴上不说，心里怕是记著呢。”

    武松勒住马，回头看了一眼绵延的队伍。三千精锐，都是跟他从沂蒙山一路杀出来的老兵。个个甲冑鲜明，刀枪鋥亮。

    “记著就记著。”武松说，“他要是想报仇，早动手了，用不著等到现在。”

    燕青张了张嘴，没再说什么。

    队伍继续前行。

    官道两旁是大片荒地，野草长得有半人高。偶尔能看到几间破败的茅屋，早就没了人烟。这一带原本是產粮区，童贯大军过境的时候，把能抢的都抢了，百姓不是逃了就是死了。

    “武头领，”林冲从前面驰回来，“再走二十里，就到泗州地界了。要不要派人先去探路？”

    武松点点头：“去吧。小心些。”

    林冲领命而去。

    燕青凑过来，压低声音：“武头领，我刚才说的那些，你都记下了吧？”

    “记下了。”

    “方天定这人，心眼不少。”燕青说，“他嘴上说得好听，心里怎么想的，谁也不知道。”

    武松勒了勒韁绳。马蹄踏在官道上，发出单调的“嗒嗒”声。

    “燕青，”武松说，“你跟了我多久了？”

    “四年了。”

    “四年里，我跟多少人打过交道？”

    燕青想了想：“几十个吧。”

    “这些人里，有几个是真心投奔的？”

    燕青没说话。

    “十个里头，能有两三个就不错了。”武松说，“剩下的，不是想浑水摸鱼，就是想借我的势。方天定嘛……他有他的算盘，我有我的。”

    “那武头领的算盘是什么？”

    武松没答，只是策马往前走。

    第五天傍晚，他们到了泗州城外二十里。

    “停！”林冲从前面奔回来，“武头领，前面有人！”

    武松眯起眼睛。暮色中，一队人马正从南边过来。打头的是面大旗，上面绣著一个“方”字。

    “是方天定的人。”燕青说。

    武松点点头，翻身下马：“去，告诉他们，武松在此。”

    不多时，对面的队伍也停了下来。一个身材魁梧的年轻人从马上跳下来，大步走了过来。他穿著一身黑色战甲，腰间掛著一柄长刀，二十五六岁的年纪，浓眉大眼，鼻樑高挺。

    “武头领！”那人抱拳道，“方天定，久仰大名！”

    武松打量著他。这就是方腊的儿子。当年梁山攻打江南，他还是个半大孩子，躲在后方没有参战。如今十年过去，已经长成了一条汉子。肩宽背厚，手上有茧，一看就是练过的。

    “方少主。”武松还了一礼，“別来无恙。”

    方天定笑了笑：“武头领客气。说起来，咱们还是头一回见面。”

    “是啊。”武松说，“上一回，我在战场上，少主在后方。”

    气氛沉了一下。

    方天定身后的一个光头和尚往前迈了一步。那和尚生得膀大腰圆，一张脸黑里透红，手里拄著一根齐眉短棍，邓元觉。

    “武头领，”邓元觉开口道，“当年的事，过去就过去了。少主说联盟，那就是联盟。”

    武松看了他一眼：“大师说得对。过去的事，没必要再提。”

    “好！”方天定拍了拍手，“武头领爽快！来，咱们边走边聊，会师点就在前面十里。”

    两支队伍合在一起，浩浩荡荡地往北走。

    武松和方天定並轡而行。燕青和邓元觉跟在后面，两个人都没说话，只是不时互相打量一眼。

    “武头领，”方天定说，“泗州的情况，你应该都知道了吧？”

    “知道一些。”

    “张俊那廝，贪得无厌。”方天定冷笑一声，“城里的百姓恨他入骨，军中的士卒怨声载道。这样的对手，打起来不费力。”

    武松点点头：“少主消息灵通。”

    “也是燕青兄弟告诉我的。”方天定看了一眼燕青，“你身边有这样的人才，难怪能在江淮站稳脚跟。”

    武松没接话。