京城，宁王府。

    夜色深沉，书房内灯火通明。

    晚风穿过窗棂，拂动灯火，将墙壁上悬挂的巨大舆图映照得忽明忽暗，仿佛潜藏着无数的阴谋与野心。

    宁王身着柘黄色常服，负手立于图前。

    他的腰背微微弯曲，脸好似覆着黄沙，干枯，沧桑。

    北境的风沙将当年那个意气风发的青年皇帝吹散，重新拼凑出一个瘦削佝偻的影子，却也磨砺出了一双更加深沉锐利的眼睛。

    宁王右手正摩挲着一枚白玉棋子，不远处的书案，摆着一盘残局，黑白交缠，进行着无声的厮杀。

    他不看棋局，只是盯着舆图，似是在琢磨那枚棋子该落在何处。

    就在此时，一道黑影无声无息地出现，单膝跪地，声音嘶哑。

    “王爷。”

    宁王没有回头，声音冷淡：“画找到了吗？”

    “回王爷，尚未。”黑影的声音没有一丝波澜，“《秋山一叶图》自长公主转赠三殿下后，便不知所踪。属下已派人潜入三殿下府邸数次，还是一无所获。”

    “废物。”

    宁王的声音依旧平淡，但那枚白玉棋子却“咔”地一声，碎成了粉末。

    他缓缓转过身，目光如鹰隼般落在黑影身上，“一幅画都找不到，本王养你们何用？”

    “王爷息怒！”黑影的头垂得更低了，“据探子回报，那个画师……似乎被长公主带去了峨眉山。”

    “峨眉山？”宁王眉尾轻挑，嘴角勾起一抹冷笑，“她倒是会挑地方。去凑那群草莽的热闹？呵，也好。”

    他踱步到书案前，重新拿起一支狼毫笔，在一方端砚中缓缓研墨。空气中弥漫开松墨的清香，却掩盖不住他身上散发出的危险气息。

    “薛文护那边，可有什么动静？”

    “一切如常。二殿下也以为，无量山之事是您为了搅乱京城局势，逼圣上早立储君。她已派人暗中联络了几个兵部和户部的官员，只等时机一到……”

    “呵，目光短浅的蠢货。”宁王嗤笑一声，笔尖饱蘸浓墨，在雪白的宣纸上写下一个杀气腾腾的“归”字。

    “她以为本王想要的，仅仅是这京城的一亩三分地？她以为本王所谋，仅仅是为了那把龙椅？”

    宁王放下笔，看着纸上力透纸背的字，眼中闪烁着疯狂的光芒。

    “老东西把赤铎营给了二哥，她就算把大丫头拖上，也别想翻出花来。除非用上北边的人……”

    黑影的身子微微一颤，却不敢言语。

    “巴索图的老匹夫，以为放本王回来，便能坐收渔翁之利。还妄想用几封密信要挟……他也配？”宁王的声音里充满了不屑，“他不过是本王手中的一把刀。待本王重登大宝，第一个要灭的，便是他北蛮！”

    他眼中闪烁着一种近乎病态的自信，仿佛天下众生，皆不过是他棋盘上的棋子，任由他摆布。

    “这天下，本就是本王的。本王只是……拿回属于自己的东西。”

    他踱步到窗前，望着高悬的圆月，思绪飘回了数月之前。

    “罗挽……我给过她机会的。”

    他的声音轻得仿佛梦呓，却透着刺骨的寒意。

    “本王爱才，本想留她一命。只要她肯为本王所用，将来封侯拜相，也未尝不可。可惜啊……她偏要不自量力，拿着所谓的‘密折’，想去告发本王。”

    宁王摇了摇头，脸上竟露出一丝惋惜的神色。

    “是她自己没有珍惜。既然她选择了与本王为敌，那本王也只好成全她的‘忠义’了。”

    他突然笑起来，眼中却无半点温情，只剩下无尽的冰冷。

    “那幅画不急着找，有母后在，二哥不会动我。”

    “告诉上官利，按原计划行事。”

    “是！”黑影领命，身形一闪，便消失在黑暗之中。

    书房内重归寂静。

    宁王重新拿起一枚棋子，轻轻按在舆图中心。

    他松开手，“啪”的一声，棋子落地，四分五裂。

    “一群草莽流寇，让他们蹦跶久了，真以为天高海阔，王法无存。”

    宁王目光晦暗，嘴角缓缓勾起一抹笑意。

    *

    万两钱庄。

    薛文慕一句话，犹如平地惊雷，将在场所有人都炸得有些发懵。

    叶起脑中一片混乱。她什么时候让他带画来了？还生气？她……难道是昨天晚上喝醉了跑去找小慕撒酒疯？

    可是小慕什么时候来的峨眉？！

    她下意识地回头，正对上江南雪和慕容嫣同样疑惑的目光。

    金不换眼中精光一闪而过，快步上前，挡在叶起和薛文慕之间，笑呵呵道：“三殿下远道而来，想必是累了。不如先进屋歇息，有什么话，喝杯茶慢慢说。”